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的学生经常背着医生，偷偷地给伤兵们带来一些香烟和吃喝，酒自然也少不了。老旦乐呵呵地和大家饮了个痛快，还认识了几个学生。学生们围着这群出生入死的军人，缠着他们讲战场上的故事。女学生身上的香气杀伤力很强，令这帮大兵们心猿意马，说话都不利索了。老旦倒是不怵，就把从黄河开始，一直到住进医院的经历娓娓道来，赚得女孩子们眼泪长流。在这些年轻的学生眼里，老旦赫然是不死的英雄，每一道伤疤都显出英雄的魅力。几个俊模样的武汉大学女孩子别出心裁，竟给老旦送来了他最爱吃的羊肉烩面，馋得旁边的大兵口水直流。尽管自己恨不得一口把面全吞下去，老旦仍然大方地与弟兄们同吃，这样他感到快乐。他乐呵呵地看着这帮如狼似虎的弟兄们分享这顿美餐，心里像当了将军一样满足。

“老连长？你们打鬼子的时候想家么？”

问话的女孩叫瑛子，来过医院几次了。她每次到这里都会到老旦床前看看。照兄弟们排的座次，这帮女孩子里她的模样算俊的。而且她给医护人员打起下手来十分麻利，所以深得大家的喜爱。她一边给老旦认认真真地卷烟，一边问着她感兴趣的话题。

“哎呀，平时怪想的，打起来就想着杀鬼子了，还想啥个家？”

“你老家那边的情况知道么？”

“不知道，啥消息也没有……丫头你是哪里人？”

“俺老家在河南，但是家在北平，鬼子占了那里之后，爹娘就把我送到武汉了。”

“哦，那你肯定惦记他们了，还有兄弟姐妹么？”

“就只有个弟弟了，还小，还没有你的枪高呢！”

“你别太担心，俺听说鬼子在北平那边还算规矩，没有乱杀老百姓。”

“嗯……老连长，只要我们那边没有课，隔几天我就给你送羊肉烩面来，我们学校的厨子就是河西的，听说你要吃，不知从哪里弄来了羊肉呢！”

“哎呀，那俺伤好了可要去看看这老乡，这是缘分哪！”

旁边的伤兵们早就垂涎这个漂亮的瑛子，她的到来总让这些家伙十分活跃，话也变多了。

“老哥，你是去看厨子还是看瑛子？去看把咱们都带上，要不咱们就向医生告状！”

“就是就是，老哥，你咋就那么有福哩？有吃有喝还有大妹子给卷烟，俺这边撒个尿都要喊半天才来人，憋得俺这尿泡子都快炸了，唉……差别咋就这么大呢？”

“瑛子，你别老听老哥讲故事，咱们那条战壕里故事比他那边多多了！你给俺也送几碗面，俺天天给你讲！成不？”

“哼，你又不是河西来的，我们学校的厨子那儿也没那么多羊肉啊。故事你可以讲啊，我这里也听得到。”

“那不一样，你坐在老哥前面听和坐在俺前面听，感觉是不一样的，要不你就坐过来？”

“呵呵，这位大哥你可真逗……好吧，明天我过来听你讲，还要带几个同学来，你到时候讲不好，可不给你烟抽。”

“不会不会，俺就是讲三天三夜，那故事都不带重样的……不像老哥似的，车轱辘话来回说，俺还干掉一个朝老哥下刺刀的鬼子哩……你就放心吧，俺保证你们满意，你记得多带点妹子来啊！”

37军的长官们时不时地来这里视察慰问，激励士气。长期的大撤退使大家心情阴郁，终于在这一场空前的决战中，大家感受到了国军前所未有的振奋和决心。前线天天传来捷报，基本上是国军仍然坚守阵地、又杀伤鬼子数千人等等。小道消息说，一艘16军敢死队驾驶的冲锋舟满载炸药，在半夜穿过封锁线，撞入了鬼子主力舰的舰身，把它炸成了两半儿沉入江底。他们的壮举刹住了日军舰队继续西进的势头。日军舰队挤在长江口岸游弋不前，遭到了国军飞机的猛烈轰炸，损失不小。

与此同时，日军增强了空中力量，他们渐渐在武汉上空的飞机追逐战中占了上风。日军对市区隔三差五地进行大规模轰炸，百姓伤亡不少，好在国军的防空炮火仍然十分密集，军事设施大多完好，鬼子成效甚微。每天都有精神抖擞的新部队在市民的欢呼声中开上前线，武汉市民们冒死走上街头，挥舞着彩旗红花，夹道欢送这些无畏的勇士。

战役中，国军的武汉外围防御经受了重大考验。鄱阳湖防线和大别山北部防线在敌我手中几度易手，不分高下。可日军几度增兵，又集中火力猛烈突破了多处要塞，用装甲部队楔入了国军的防线，国军终于忍痛放弃，全线后撤。没了空中对抗，鬼子空军的精确轰炸让防线中的火力点无处藏身，国