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二、与国内斗，使帝国兴起（1）

在要求革新的势力中，还有一些出身于豪农豪商的“志士”们，他们和下级的武士革新势力一起，联合了和幕府有矛盾的西南强藩以及皇室公卿，在“尊王攘夷”的口号下，开展了要求改革幕政、抵御外侮的斗争，这次的斗争最后在广大人民的推动下，最终发展成为了武装倒幕。

日本1000多年来占领统治地位的自给自足的自然经济，维持到18世纪中叶之后，就因为受到商业性农业持续的发展以及商业资本渗入到农村的影响而遭到了破坏。在这样的影响下，农村的手工业也逐渐发展并开始脱离农业，日本的国内市场开始扩大，而资本主义在此时也进入了萌芽状态。到了19世纪之后，日本的资本主义出现了很大的发展，在一些比较先进的地区里，手工业形式的资本主义工场甚至占据了统治位置。

日本的封建制度，在资本主义生产关系发展的影响下，出现了衰落的危机，特别是在1854年实行开国和1858年签订了《安政五国通商条约》之后，外贸的快速发展更是刺激、推动了农村商品经济以及工场手工业的发展，这些都有力地冲击了封建制度的基础，同时也因此受到了封建生产关系的代表者幕府、各藩大名的共同抵制。

幕府使用了很多破坏资本主义经济发展的手段，不但打击了商人和工场主，就连众多的农民也受到了牵连。他们不允许出口商品生产，市场因此出现了局面混乱、物价飞升的情况。由于物价飞升，很多下级武士因此而破产，这就引起了他们对幕府的强烈不满。物价在开港之后连年飙升，就连贡赋和租税也不断增加，加上农业欠收和饥荒的同时来临，使广大人民陷入了贫困破产的噩梦，这就使得人们的斗争情绪不断高涨，而人民的反封建，反幕府的起义也在日本各地迅猛发展。

在1860年以后的起义，无论在规模上还是频繁程度上，都可以说是空前的。这些农民起义的敌人只有一个，就是日本的最高统治者德川幕府将军，人们说他是所有灾难的根源。很多的起义队伍在幕府征伐长州藩时，都打出了反对德川将军、反对“征长战争”的口号。还有一些农民在起义的时候，甚至提出了村政民主化的口号，并使用武力摧毁了地方政府和代表政权的监狱，他们释放了囚犯，焚毁了很多文书档案。这些人反对政府以及一切地方上的政权，他们要求社会给予他们平等权利和地位，在政治上他们要求得到政治民主，在经济上他们希望可以得到种植和经营的自由，他们当中的一些人甚至还提出建立世界“第一等国家”的思想。

在农民起义的队伍中，有一些出身豪农豪商阶层的人，他们同样也希望得到身份的平等和生产、经营的自由，而且这些人往往成为起义的领导者。豪农豪商阶层的人在倒幕维新的过程里，扮演着倒幕派和下层人###动之间沟通协调的角色，这些人里有一些自己就是倒幕派志士，有些和倒幕派有着密切的联系。

就在农民和市民起义，反对封建专制主义的时候，日本的社会上还出现了一种新的、强烈批判封建主义的进步思潮，同时也出现了一些思想家。这些思想家对封建的幕府体制和封建主义的思想，进行了深刻地披露和无情地批判。另外，还有一批有见识的改革家也在此时出现，这些人反对幕藩体制，他们直接投身到了改革的斗争中。

总的来说，幕藩体制到了19世纪中叶幕府末期时，经济和政治都已经是摇摇欲坠，脆弱至极，当时的日本社会就像一个已经冒着滚滚黑烟、即将爆发的活火山，一旦时机到了，那蓄积已久的能毁灭一切的能量将会全面释放出来。

17世纪中叶到19世纪中叶，日本经历了两个世纪的“锁国”时期，就在这200多年的时间里，世界各地都发生了惊人的变化。英国、法国、美国等一些资本主义国家，在19世纪40—50年代时，就完成了资产阶级革命和工业革命。这些国家为了开拓更广阔的世界市场，寻找原料产地，纷纷向东方殖民扩张的同时，日本成为了他们选定的其中一个目标。而首先与之交锋的就是美国。

相比其他国家，美国这个向来讲究战略的国家，在经过了一番充分的准备之后，终于出手了。日本人永远都不会忘记那个日子，1853年7月8日，美国东印度舰队进入了江户湾浦贺海面。美国人的目的很明确，就是要求日本“开国”。日本方面对美国的武力的威胁，心中充满了恐惧和不安，幕府就在巨大的压力之下