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言既毕，两人互相拔剑，砍下对方的头颅，发动了秘技。

闰望将军醒来之后，看到倒在血泊里的两人，一下子便明白了发生了什么。他想要抱着两人的尸首痛哭，却被旁边另一位木桶里的人劝阻，那个人对将军说：

“将军这么做，是浪费这两个人生命的表现。他们愿意用自己的生命交换将军的生命，是因为有必须由将军去完成的事，我这样说，将军明白了吗？”

于是闰望将军拿起了两人曾经用过的酒壶，一口气将之饮尽，饮尽之后又弹剑而歌，歌毕之后又想厚葬两人，这时，先前的那人又说：

“将军这么做，是侮辱这两个人义举的表现。这两个人愿意用自己的生命交换将军的生命，是因为感怀将军的恩德，我这样说，将军明白了吗？”

于是闰望将军就用脚踹着把两个人的尸体投入江中，再也没有提这两个人的事了

十九　最好的大臣（五）

曾经有人用大争之世四个字来描述当今的天下，是说如今诸侯以国相战而争伯，公卿以家相战而篡夺，策士游客则以唇舌相战，为自己博取功名富贵。如此纷争不息，兵戈不止，闰望将军亲身所历，当初他加冠之时天下尚有五十八国，到了如今尚能保全的，仅余二十三国。既然相争，就必有胜负。胜者自然弹冠相庆，广良田，美宫室，出而有华车，入而有美婢，日夜弦歌不绝，风光无限。而败者···大概就是这样里的人吧。

闰望将军看着这些人，他们的身上穿着的破衣曾经是黑貂之裘，他们腰间挂着葫芦的地方，原来挂着金石美玉，他们每一个人的木桶里都藏着一卷书，有的是《鬼谷子》有的是《孙子兵法》。这些人是大争之世的失败者，他们极尽所能、倾尽所学，他们各有宏图、各有抱负，即使穷愁之至也不忘日夜揣摩，然而即使如此，他们依旧是失败者。

所以他们住到了木桶里。

闰望将军常常想，这些人的际遇和自己效忠的瓜国是多么的相似看，和自己的人生又是多么的相仿。失败者当然不能有高名于世，但是至少，也应该有一处容身之所啊。这是无关乎成败，而应当给予人的关怀。

遗憾的是，瓜国是只有一城之地的小国，并且这样的小国还担负着为天下提供西瓜的重任。年复一年，瓜国君臣用有限的岁入维持着开支，已经是极为艰难了，实在是没有多余的钱招纳这些人了。这一江荒川之水和数十个木桶，已经是瓜国能做的全部了。

闰望将军死里逃生，心中自然是感慨万千。当然他也知道，此时不是感慨的时候。他不知道在最后老相国有没有听到他的话，即使听到了，他也不确定老相国能不能在滚滚洪流之中保下公主平安。再退一步讲，如今君上处身于死地，作为臣下他也不可能安居而偷生。可是，如果要去救援公主，就必然要借助这些人的力量，在如此天威面前，这···

就是在使用这些人的生命啊！

闰望将军心头一寒，自己已经生受了再生之恩，又有何颜面在去要求更多呢。如果在这里带着他们赴死，那就是主人对上宾的不义，然而如果坐视主君身陷险地，那就是臣子对人主的不忠。昔者有贤人孟子做了生和义的区别，认为圣贤应该能舍生而取义。然而即使是像孟子这样的贤达，也没有能告诉人们在忠和义面前，到底应该如何选择啊。

这样的矛盾，让闰望将军陷入了深深的绝望之中。他感到人在天地面前是这样的渺小，平日里只有齐腰水深，安静温和荒川，如今也能像河水和江水一样汹涌奔腾。这样相比，我们人在河川上修筑堤坝，开凿水渠的行为是多么的可笑啊。我闰望平日里自负饱读诗书，到了有用之时，竟然来忠和义都不能两全，这样的人生，也是同修堤坝，凿水渠一样可笑啊。

这样百无一用的人，就让他沉入水中，在绝望中悲惨的死去吧。

这样想着，闰望将军就咕咚咕咚的沉下去了。

然后他发现他并非一个人，在他之后居住在这里的游客们纷纷尾随其后，竞相沉入水中。原来这些人也怀抱着同样的想法。他们觉得如果自己跟随将军冒死救援公主，就是置将军于不义。而如果不跟随将军，则置将军于不忠。作为门客而实主人忠义不能两全，这样的人百无一用，简直比之虫豸都有所不如，理应当沉入水中，在绝望中悲惨的死去。

漫无边际地黑暗吞噬了闰望将军，这种感觉的非常的熟悉，没错，他能认得，这就是绝望的滋味。闰望他在瓜国担任大将军一职已经有三十多个年多了，他亲身所历，瓜国的国运没有任何变