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“这是矿！——不错，这是矿，不是精货。”鬼七即刻醒悟过来，他遇到的就是那位老者刚传给他不久，他还未来得及正式研修的古书《阴阳宅》中有篇地缘论中记载的地脉地决之一的内容。

那本古书中的地缘论中，就记载有了一小段类似他这种奇遇的话：自然金砂，多砂粒状分布，常现者如山坡雨后，河滩沙涂流水弯转倒向处，或存在于太古岩层石英脉中——此物最为可贵，成者十亿年，亿万年不毁，不销于水火，不腐于空气，不褪色于酸碱，现多存于官宦世家，地主豪绅，凡居民可富有者亦不过二三斤两，或至贫无。

鬼七捧起砂石中的一捧金砂，即想起了那部《阴阳宅》中的地缘论篇来，想到这些被流水和雨水冲涮出来的金砂正是金子的原成品，一时间兴奋得手直颤抖开来。

这么多的金砂，该能炼出多少的金子啊！鬼七一时间兴奋，忘了在玄云观中黄眉老道在他离观前的谆谆教诲，要他凡事适可而止，不可满载满呈，不然生性就得被身外之物所主宰。鬼七本身生活已经无忧，现在看到金砂，又对此物起了无上贪娈的疑心，把什么狗屁修身之道都给抛九霄云外了，捧着金砂慌里慌张地找出随手的一个大棉布褡裢，想也不想，就捧起那起来装到褡裢里。

“这下可好了，不必搬山倒斗贩私走卖，亦能发家致富，过安逸日子——且现是自身在大自然中发矿养家，也算是没有违反了师尊的教诲，也可以得享荣华了。”鬼七一边装那些金砂，忘了肌肠漉漉，也忘了穷华物则志变的古训，贪娈地装褡裢装满金砂，又在裤腿（在下边束了起来，就成两个现成的布袋子）上，带在身上的一新一旧两身衣服，都用绳子束住袖口，在里面全都装满了金砂。

那片弯流处最大的一片砂矿被他装完，又返回刚走过的一片，将寻到的金砂尽数装了起来。这下，得了若干金砂，鬼七也不找地方吃饭住宿了，扛着那些金砂，凭着年轻力气盛，连夜赶路，回到了几十里外的家乡石塘镇。

“这么多金砂——该如何处理呢？”鬼七回到家，将自己关在家中，发起呆来，想要找出个将砂子炼成金子的办法。倘若不能把这些还带杂质的金子炼成精金，那在价格和货物的价值上可就失了水准了，这些带杂质的金砂不可能像现成的金子那么值钱。

那么，用什么方法把这些金砂炼成金子呢？这问题可有点犯难了。鬼七原想大概那本古书中是有记载的，但他找了几遍，怎么找也找不着。找了找，看到书中说了金砂的地质存在和形状颜色之外，其余什么都没有了。

鬼七想到可能是这种秘术被那位传书与他的老者给涂抹掉了，不想让他受了这些华贵数术的蛊惑，人性再次变得猥琐俗套。

那炼金术肯定是有的，张天师的真传后人多半都会炼制仙丹，而这炼丹跟炼金子肯定也差不多。

鬼七胡思乱想，一会埋怨那老头如此死梗，偏执到了家，既要授他术学玄奥，偏又作了这些短见，不让他用此道把生活过得好点，唉……

鬼七将那传书与他的老者埋怨一通，自己埋头苦思，得出几种有可能会炼出金砂中金子的秘术。用这些秘术，一一试了试，但全都是失败的。那书上既说了金不毁于火，亦不能用水火褪其色，又怎么能用火或是什么样的技术来炼出精金呢？！

这一难题，将还不懂得金的熔点和炼金重炉技术的鬼七，给彻底难住了。忙活了三四个月，浪费了几百斤上等柴炭和煤炭，鬼七也没能将那堆千辛万苦扛回来的金砂怎么样。原本，鬼七还打算要是将这批金砂炼出，他隔段时间就再回到那片江流畔的地域，再去寻些金砂来，炼出个百八十块黄儿砖，让老婆孩子和他这一辈子无忧无虑。可他的如意算盘打歪了，这一次的金砂怎么炼，也炼不成精金，反倒赔了不少柴炭和一部分用作试验的金砂。

后来的事情，大家猜也能猜出个大概。

不错，鬼七为了将金砂炼成精金，将这一秘密连同金砂给铁匠柳宗明看了。这鬼七原以为柳铁匠是打铁的，可能会用些打铁的知识，或是什么地方传来，或是祖上传下的秘术，帮他炼出那批金子——打铁嘛，本来就是将普通的铁烧炼得通红发软，再敲击锤打；那炼金术，会不会也像打铁一样呢？

第十四章　凳子打架的游戏

鱼子跟斜眼到镇上刘四老儿的家去，查看了一下刘四的尸首，果真像人们说的，是得黄胖病而死——即鬼病——据两个镇上抬棺世家的后生跟鱼子说，他爹和娘确实也是跟这刘四老儿死得一模一样，都是全身黄胖水肿，肚腹胀水致肺肾功能衰