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在春节前，很多人家都会请亲朋好友到家里聚一聚，因此，年前的宴客实在很频繁。当然，也不是每家都宴客，宴客的一般都是家境比较殷实的人家。

楚聿作为村里唯一的私塾先生，地位超然，放寒假不久，就已经接到了好几家人的邀请。许多人家不想和别家撞时间，都把时间定得比较早。李家定在十七，算是最早的了。

回家的路上，李诚安想起弟弟那看到楚聿的幼姬就两眼放光的样子，不由有些忧心。他一直觉得父兄叔伯们把幼弟宠得太过头了，以至于他都这么大了还不通世故。那女孩是他先生的幼姬，按辈分都算长辈了，明明楚聿的神色已经有些不悦，他还巴着人家的幼姬说东说西，走的时候还一副难舍难分的样子。

十三岁，也到了想要女人的年纪了。

可他也不想想那是什么女人！虽说和人共用女人已经不是什么羞耻的事，但那个可是差了辈分的，那女人的所有者还是他先生，一个颇有些身份的读书人，他想去分杯羹那是完全不可能的。自己的前程还掌握在人家手里，就有胆子明目张胆去勾搭人家的女人，真是不知天高地厚。

“小泰啊，你们先生的那个幼姬还真可人是不？”

“呵呵，我也那么觉得。”李诚泰根本没感觉到他六哥语气不对头，傻乎乎乐呵呵地道，“她眼睛鼻子嘴巴长得都好看，就像偶人娃娃一样，说话声音也好听，人还很聪明，你不知道，她只跟先生学了一个多月，就能自己读书认字了呢！”这骄傲的小语气，就跟那人是他自己的一样。

“那我们将来也去买一个那样的？我看村东冯家那个就不错。”李诚安试探着道。冯家的那个女儿已经十五岁了，身体健壮，好生养，会做家事，性情也不错，知根知底的。家里兄弟几个基本都和冯家说好了，年后就买过来。

李诚泰皱眉，嫌弃地道，“那个我见过的，没祈月好看，还不会读书。”

“我问过你先生了，祈月他当时花了八十两买的，你有这个钱去买？”

李诚泰噎住，他是没钱，不过，“你们不是有钱么？”

“我们也拿不出那么多钱，你以为八十两是人人都出得起的？我们一家人拼死拼活一年才赚个二十几两，还要供你读书和家里开支。而且，女人会读书有什么用，能上床能生娃就行了！”李诚安道。

“那等我将来长大了再一起挣钱，等攒够了钱再买。”

“你等得了，我们可不愿再等了，我和你四哥五哥七哥都说好了，过完年就去把冯家的女儿买过来。你要是不喜欢，就自己慢慢攒钱买你喜欢的吧。”

“那是自然！”李诚泰信心满满地道。

李诚安叹口气道，“小泰，钱不是那么好赚的，你看我这么辛苦东奔西跑了一两年也才一二十两银。要真正轻松来钱，还是得像你们先生那样，考上州学领公职，地位也体面，一年轻轻松松就有十来两年奉，平日还有人送礼上门。”

“你读书算早，马上就要联考了，最近就不要乱跑了，安心在家念书，争取来年考上县学。后头再努力两年，考上州学给咱们家争光！”

“等你将来有了公职，喜欢什么样的女孩都可以自己买。”

李诚泰脑袋简单，被他兄长这么一说，倒是很心动。当即豪言壮语道，回去一定要好好念书，来年一定会考上县学。

在他心里，仿佛只要能考上县学，将来就会有个祈月变成他的一样。

李诚安见他似乎心思还很懵懂，当然也不会蠢得去戳破。他想，等他去县府上学了，就不会经常跑去找她，他年纪小，性子不稳定，要不了多久心思自然就会淡去。

年关要参加的宴饮很多，楚聿决定早点去把奴儿买回来。逢了最近的一个大集会，便把祈月锁在家里，自己一个人上县府去了。

之前他也没跟祈月说要买奴儿的事，等他带着一个十四五岁有点黑瘦的男孩走进院子里时，祈月完全没防备会有陌生人突然进来，条件反射就往屋里跑。

“小月！”楚聿叫住了她，“不用躲起来。”

“他是……”祈月疑虑地停住脚步，以前楚聿都让她有陌生人来的时候就躲起来，画好装才能出来。他要她这么做的缘由，她逐渐有些了解，这个世界美貌的女子很少，很容易被人觊觎抢夺。但她还是难以理解，自己虽然是个漂亮的小女孩，但怎么就需要弄得跟绝世祸水一样了呢。这种美人稀缺度，她没有切身体会，一直觉得很不真实，甚至很荒谬。

“去跟夫人问好。”男孩抬起头