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着这盏灯，出府门往东面走，不管遇到谁万不可回头。经过路口便停下插上一支香，遇桥则插一注，同时心里要默记步子，满五百步便回返。”

虽说现代元宵节山东老家亦有散香的习惯，倒没这么多规矩，想了想，她调笑道：“这万一要是数错，多一步或者少一步，又或者走着走着便忘记了数目，又该如何？”

蓝烟白了她一眼，笑斥道：“这我可不知，顾姨也不曾说。总之心诚则灵，你自己掂量着办吧。”又指了指内室的方向，小声道：“若是不想挨打，劝你最好谨慎一些，商贾人家对此很是看重。”

她点了点头，便提起宫灯往府门口走去，到得门口处却又发现不知该从哪处开始记数为准，凝眉沉思了下，最后决定从门槛处开始，朝着月亮缓缓升起的地方边走边数，没多久便见一座石拱桥矗立在面前，桥中心有人用泥土堆了个小土丘，上面密密麻麻插满长短不一的香烛，有些燃的正旺，有些早已被风吹灭，香灰将土丘的表面覆盖，看上去颇为壮观。

柳瑛小心的将宫灯挂到桥檐的凸起处，取出三支香恭敬的朝天拜了拜，然后蹲下身插到那小土丘上，刚要站起来继续未尽的任务，肩膀便被人猛的一拍，她直觉便要转头，脑子里冒出蓝烟的叮嘱，于是连忙梗住脖子，试探性的询问道：“谢芳尘？”

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“啧啧……”谢芳尘咂巴咂巴嘴，惊叹道：“小瑛瑛果真厉害，无须回头便能辨清来人，小妹钦佩不已。”

“苏府之外，我柳瑛识得的也不过就你谢三小姐一个，这又何难之有？”柳瑛主动接过谢芳尘手里的灯笼，好让她腾出手插香，灯笼拿到手上，她好奇的一打量，笑着打趣道：“描绘素雅简朴，字体方正沉稳，一看便是出自刚正不阿的谢丞相之手。”

“刚正不阿？老顽固罢了。”谢芳尘连拜都没拜，了草的将香往土丘上一插，便算完事，翻着白眼抱怨道：“人家做生意的拜财神，她个当官的也要凑热闹，凑就凑吧，还非要本小姐出来丢人现眼。若是真的爱财，怎地一点贿赂都不收？”

柳瑛拍拍她的肩膀，劝慰道：“财神也是神，即便不为发财，祭拜一下，总是好的。人间莫不是官官相护，想来天上神仙也不能免俗。大俗即是大雅，这不正是贤妹所一直追求的境界么？”

谢芳尘仰头哈哈大笑，将手里剩余的香烛往桥下一扔，勾住柳瑛的脖子亲热的说道：“不愧是本小姐的知己啊，一番话说的我心里甚是畅快。走，今儿上元佳节，到我的画舫去，咱们夜游阕桐河观灯赏美人品佳酿，好好玩个尽兴。”

“咳……”柳瑛连忙挣脱出来，想想之前的教训，哪里还敢跟她去瞎混，于是信口胡诌道：“多谢贤妹好意，只是先前已经应了内子同去观灯，总不好背信弃约。”

“灯会年年有，横竖不过是猜灯谜放河灯，无趣的紧。”谢芳尘意兴阑珊的摇了摇头，低头寻思了一番，又建议道：“不如这样，你先同苏公子赏灯，将他哄个高兴，然后想办法脱身来河东寻我，如何？”

脱身？那也要脱的了才行。再者，即便脱身，回去怕是又要一顿好打，况且她是北方人对船天生有种畏惧，万一来个晕船上吐下泻的就难看了，于是连忙摆手拒绝：“恐怕没那么容易脱身，实在对不住，让贤妹扫兴了。”

谢芳尘倒是早有预料般一脸无所谓，但嘴里仍是努力游说着：“此事到时再说，你总要尽力争取才是，除非……是存着心思不同我有所往来？”

盛情总是难却，柳瑛只得点头虚虚的应下：“哪里哪里，那日对你便早已表明态度，又岂会再作反悔？我尽力而为便是，若是太晚仍未出现，贤妹便勿要等候了。”

这话便是算作应了，谢芳尘满意的轻笑，从柳瑛手里拿回灯笼，掉头便要返回，向前迈了几步，见柳瑛未跟上来，便转身诧异道：“莫非你还要继续散？”

柳瑛扬了扬手里那一大把香烛，肯定的回答：“当然。”

谢芳尘被她一脸认真的样子逗笑了，询问道：“可还记得自己走了多少步？”柳瑛又是一个肯定的点头，她无语，掉头便走，手向后摆了摆，笑道：“小瑛瑛真是个妙人，您慢慢散，小妹我就不奉陪了。”

柳瑛回到东厢的时候，刚好看到青竹从内室走出来，穿一身浅蓝袍服，下身没像往日那般配着衬裙，竟破天荒的着了衫裤，脚上还套了双靴子，她“噗哧”一声笑出来，诧异道：“青竹，为何穿的如此不伦不类？”

“哼，没见识的东西，我这分明是男扮女装。”青竹