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“皇上，这就是你的万全之策？原来，到最后，你还是要我岳父死，你还是不肯放过他！他有什么错？他不过是为了真爱，他得到了他应得的东西！”

倒退一步，从萧潼身侧经过，一步步困难地往宫外走。

“站住！”萧潼怒喝一声。

萧然止步，转过身来，看着萧潼轻笑，那笑声充满决绝的、舍弃一切的味道：“皇上，我现在就去找水儿，我带她一起过来领罪。请皇上将我们绳之以法，不管是粉身碎骨还是千刀万剐，我们都愿领受。”

萧潼脸上的肌肉不停抽搐，他觉得自己快疯了。自己费尽心思照料他，将他从死亡的边缘拉回来，把国事丢在一边，日夜陪着他。现在他活过来了，又有力气向自己大吼大叫了。那样桀骜不驯的样子简直象一只被激怒的小豹子，向自己张着犀利的爪子，盯着自己的目光如此咄咄逼人！这畜生眼里还有王法，还有家法，还有自己这个兄长兼皇上么？！

“你……你给朕跪下！”他指着萧然，气得浑身哆嗦，手指微微痉挛。

萧然呆了半晌，被萧潼眼里那种凌厉的气势震住，木然地跪下去，一副你要怎样便怎样的表情。

萧潼气得两眼发黑，几乎一口血喷出来，在寝宫里转来转去，找不到趁手的家伙。回身冲到萧然面前，摘下腰间的玉带，正要向萧然身上抽去，蓦然想到他刚被杖责过，满身伤痕还没痊愈。扔了玉带，左右开弓，一顿耳光向萧然脸上抽去。

萧然清清楚楚地看到了他刚才扬起玉带时脸上掠过的心痛之色，接着重重的巴掌扇过来，他知道每一下打在自己脸上，自己的脸疼，大哥的手也疼。

大哥，他竟然宁愿自己手疼，也不愿用玉带来抽自己？他对自己仍有怜惜。仿佛五脏六腑在被两双手向两个相反的方向撕扯，一边是道义、良心，一边是对大哥的敬爱。那样的痛楚，使他感觉不到被掌掴的疼痛。

大哥，大哥，你为什么是君王？我为什么要生在皇家？我不要什么荣华富贵，不要一人之下、万人之上的权力，我只要普通人家的亲情与自由，我只要与心爱之人相守，过平淡而温馨的生活。

你为了皇位、为了皇权，可以牺牲那些不该牺牲的人，可以抛掉良心、道义，可以让自己变得冷酷无情，可我不能。我要过自己的生活，我要活得俯仰无愧。

你打吧，我这样忤逆你、冒犯你，是该受到惩罚。从小到大，我一直受你的教训，可我感激你、崇拜你、尊敬你，只要你赐予的，我都甘之如饴。我的心从来没有这样冷过，即使在你逼我去灭塔萨的时候，可这一次，我的心真的寒透了。岳父，他是一个君子，他不该死。如果没有你逼他，他怎会甘心赴死？他爱水儿胜过一切，他绝不会忍心抛下她的。

你牺牲了他，因为你是皇帝，你要保住皇家的尊严。为了这个，你可以抛开正义之心。

你狠狠地打吧，也许，这是最后一次了……。

他闭上眼睛，一动不动地承受着萧潼的巴掌，脸上平静得近乎死寂。

萧潼被他那种漠然的表情激得更怒，下手更重。可抽在萧然脸上，不仅他的手痛，心更是痛得如在滴血。

停了手，盯着萧然已经红肿紫胀的脸：“知道朕为什么打你么？”

萧然抬起头，迎上大哥那双卷着狂涛的眼睛，目光急速地颤动起来，挣扎了很久，终于艰难地吐出一句：“小弟……冒犯了大哥。”

萧潼一怔，又叫自己大哥了？难道这几巴掌就让他想明白了？近乎狂喜，可是一想到他认为自己打他的原因只是因为“冒犯”，他又觉得嘴里发苦。

倒退两步，颓然地跌坐在椅子里，抚着自己的掌心，累得接近虚脱。

“大哥……”萧然看着他，苦涩地一笑，“小弟请求大哥……”

“什么？”萧潼疲惫不堪地问出两个字。

萧然动了动肿胀的嘴唇：“大哥，小弟犯了无数条罪，国法难容。若是大哥仍然怜惜小弟，不舍得将小弟斩首，请大哥将小弟削职为民、逐出家门，小弟愿意做个平头百姓，与水儿归隐林泉，从此不问世事……”

萧潼好象被人当头打了一棍子，眼前一阵晕眩，不敢相信自己的耳朵，愕然地看着自己的兄弟。

他要离开朝廷、离开自己，而且，再也不要当萧家子孙？他宁愿当一个普通百姓，与秋若水过隐居的生活，也不愿为自己出力。从小到大，口口声声说要为国尽忠，对自己尽孝，可他现在却全盘推翻了自己的承诺，要永远离开自己。