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“靖王萧然？”这是他见到萧然时说的第一句话，声音有些沙哑，却并不难听。目光清亮，脸上带着种干干净净的笑容，同样不象一个手握重兵的大将军。

四目相对，萧然禁不住微笑，这个叶星月，让他非常有好感。心里忽然闪过一个模模糊糊的念头，希望今生不要与他为敌。

“是我。”他开口时语气十分随意，连“本王”两字都免了，就好象面对一位老朋友，“神箭将军叶星月？久仰大名。”

伸手，两只手握在一起，同样修长的手指，只是萧然握着那只手的时候，有一种奇怪的感觉，这位少年，似乎没有表面上看起来那么坚强？他的手放在他掌心的时候，他感觉他的指尖微微颤动了一下，好象一根细细的琴弦，被轻轻弹动……

叶漫天从室内款步走出来，看着庭中十指交握的两位少年，眼里有针尖般的光芒一闪而过。

“劳王爷移步到此，小王万分荣幸。其实小王只是与舍弟游历到此，本不想惊动陛下。只是身处贵地，却不去朝拜陛下，未免有失礼仪，故此命人向皇上递了拜贴。希望不曾骚扰陛下与王爷。”叶漫天扬起灿烂的笑容，却令萧然觉得这笑容未到眼底。

不知为什么，他心头掠过一丝阴影，这个叶漫天……分明是初次见面，却让自己有一种很不愉快的感觉，与叶星月形成鲜明的对比。

萧然抱拳，微笑，举手投足间有一种行云流水的从容、优雅，宛如一支古筝曲。叶漫天脸上的笑容有些凝滞，眼睛微微眯起来，在萧然不注意的时候，一抹忌恨之色从他眼底掠过。

两人说了一番客套话，叶漫天道：“小王今日得见王爷，已经一睹天朝风采，恐陛下国事繁忙，就不去打扰他了，还请王爷代为致歉。”

萧然点头应允。

叶漫天又随意地聊起自己以前游历江南的见闻，悠然道：“听闻王妃来自江南，想必是典型的江南女子，带着江南烟雨的温婉、清丽，与王爷这样绝世风华的人正堪匹配，真是羡煞一干凡夫俗子。”

萧然心中一动，这个叶漫天，交浅言深，难道他的性格真的是这般轻佻？心中微有不悦，脸上却不动声色，只是浅浅含笑：“大王过奖了，拙荆正是来自江南。”

叶星月奇怪地看了自己兄长一眼，没有说什么。三人又闲聊了几句，一场会面匆匆结束，萧然与叶星月临行道别，各自说了声“后会有期”，彼此眼里都有惺惺相惜之意。

萧然回去把今日的情形向萧潼汇报，萧潼蹙眉：“这个叶漫天，他在弄什么玄虚？”

萧然也是莫名其妙，可心里那种不好的感觉犹如蛛丝，挥之不去。

“不管他弄什么玄虚，我们兵来将挡，水来土掩，大哥尽管放心。”

三月春闱很快就到了，全国各地的举人纷纷入京。考试定于三月初九、十二、十五三场，每场三天，而殿试则定于四月初八。穆国历史上的春闱都在二月，自萧潼的父皇起，考虑到二月长宁仍然寒意袭人，不少考生连续九天下来，常常冻得手上长了冻疮，连握笔都困难，因此将这个时间延后了一月。

这样的英明举措令全天下举子额手称庆，感激皇帝的仁爱之心。

萧然以主考身份入主贡院，举子们新来乍到，不知他是王爷和大将军，只知他是臣相。初九首场考试后，萧然正在明新阁办公，翰林院编修卢陵远带了一位穿着朴素的年轻书生进来。

“臣相，这位举子在外面求见臣相，说有天大的冤情向臣相陈诉，坚持不肯离去。下官无奈，只能带他进来。”卢陵远平日与萧然关系不错，知道萧然平易近人，又关心百姓疾苦，所以才敢擅自带人进来。

萧然见这位书生年近弱冠，长得眉清目秀，颇为不俗。虽然看起来家境清贫，穿着略显寒酸，但举止温文有礼，不卑不亢，目光磊落，眉宇间自有一股浩然正气。萧然一眼就喜欢上了这位少年，摆手示意卢陵远退下，向那位书生露出和蔼可亲的笑容。

书生见萧然如此年轻并且如此和蔼，明显神情放松下来，却不失恭敬地跪下行礼：“草民亳州举子诸葛英拜见臣相大人。”

“不必多礼，起来坐吧。”

诸葛英却没起来，低头掀起自己的一角衣襟，拆开线缝，从中取出一块折叠得四四方方的白布，双手举过头顶，呈给萧然：“臣相大人，草民千里来京，不仅为参加会试，更为了代表亳州乡民告状。父老乡亲们对草民寄予很大希望，希望草民考中进士，得见天子，当面告御状，可是……”

萧然忍不住微笑，