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王保保问道：“她是甚么来历？”绿袍汉子回答道：“她是颍州人氏，乃父做灵璧县尹。菜人年前围了灵璧，该县达鲁花赤战殁，县尹弃城而走，判了今秋斩决，才刚行罢刑哩。此女便被发了出来，交付官卖，以赎其父的罪愆。”说着，凑到凌冲耳边，轻声说道：“官人莫疑，是个黄花闺女哩！”

凌冲涨红了脸。王保保点点头：“倒是本乡哩，莫非真识得的？”他干脆直接问那女子：“敢莫你识得我是哪个？”

那女子态度庄端，慢慢走到台边，盈盈一福：“官人万福。奴并不识得官人，但看官人面善，因此注目。”王保保大笑道：“你看我面善么？”指指凌冲：“还是这个官人面善，又少年青春，衣着也鲜亮，你何不看他？”

凌冲甩甩袖子：“王兄休得取笑。”那女子却道：“奴看官人眉目间英气勃然，定非常人。奴请执箕帚服侍官人。”“这女子色艺俱佳，”那绿袍汉子衣帽取人，依旧只对凌冲大献殷情，“弹得一手好琵琶，唱一口好曲子，又识文断字。只需一百贯，官人买了去，是好福气也。”凌冲急忙反过来嘲笑王保保：“难得此女恁般有情有意，王兄不可错失良机。”

王保保笑着抖抖袖子：“我两袖清风，哪里来的闲钱买她？”“百贯如何得贵？”绿袍汉子忙道，“这般便宜货色，今日被二位官人遇上，错过了岂不可惜？若非这两年兵荒马乱，却哪得这般便宜驱口来？”

王保保瞥他一眼，本来倒并没有甚么特别的意思，那汉子却猛然意识到自己说错了话，忙不迭抡圆了劈自己两个大嘴巴：“打嘴，打嘴。小人胡沁哩，圣天子临朝，天下太平，甚么叫兵、兵、兵……”

王保保不理他，转身就要离开，却冷不防被那女子捉住了衣袖：“请官人可怜奴罢。奴一心只要跟随了官人，请官人勿嫌奴是罪人之女。”旁观的众无赖见了，一阵好哄。

王保保望那女子一眼，轻轻甩脱了她的手，一言不发，转头就走。凌冲急忙跟在他的身后。两人挤出人群，走出一箭之地，看周围路人渐稀，王保保又突然站住了，从刚才被那女子捉住的袖子里掏出一样东西来。

凌冲凑近去看，只见那是一支黄金打造的凤头钗，制作得非常精致，凤凰口里还衔着小指肚大的一粒珍珠。

“此事忒奇了，”王保保沉吟半晌，问凌冲道，“你看此物值得几何？”凌冲接过金钗来，掂掂份量：“我不识金货。总有一钱罢，大约可兑四五十贯交钞。”王保保取回金钗，说道：“金色不纯，也便二三十贯而已。但这珍珠却非凡品，一两百贯定有人要的。若是送去当铺，也得五六十贯。”

凌冲问道：“遮莫是那女子适才递与你的么？却是奇怪。你莫非想当了它买下那女子？”王保保“哈哈”一笑：“这金钗若当了，尽够我吃数月的酒也，哪个耐烦去买她？”

凌冲正色道：“那女子恁般多情，又将如此贵重之物赠与王兄，这是戏文里才有的事，王兄怎可……”王保保打断他的话：“是也，戏文里才有千金小姐赠金钗，落魄公子中状元哩。真实世界，哪来这般趣事？又非我向他讨的，我又考不中状元；她自与我，她又不是千金小姐。况我家无恒产，她跟了我有甚么好处？凌兄，闲事且休管哩，明日午时，我请你吃酒。”

凌冲还想说些甚么，王保保却一拱手道：“天已黄昏哩，在下还有些许小事要办。暂且告退。”凌冲只得回了礼，见他背着手往来路去了，想要悄悄地跟上去，却终于止步。

他回头望一眼那人群拥挤中的木台，想想实在有趣，不禁粲然一笑。

第二十章　奈何悲恸频来梦

第二天是至正二十五年的十月四日，午饭却是艾布在清真居里请的。他不住口地向凌冲和王保保道谢，又拐弯抹角地套问两人的底细来历。两人如坐针毡，饭也没吃好，随便要点秃秃麻食填饱了肚子，就赶紧告辞出来。

已近未时，艾布关照雪妮娅送送两人，并说：“两位官人救了你性命，是无歹意的了。你且领官人们左近走走看看，去海子边望海楼上赏赏景致。只休忘了早些回来。”雪妮娅大为高兴，悄悄拉了一下凌冲的衣襟，抢先跑出门去。

凌冲本想找机会和雪妮娅单独谈谈，却一直未得其便，好不容易等到这一刻，却没料到王保保也如影随形地跟了出来。

“怎的，想撇下了我么？”王保保笑着问道。“岂敢，岂敢，”凌冲转过头，偷偷向雪妮娅递个眼色，“虽名海子，不过大湖而已，有甚么好看，咱们且他处耍子去罢。”雪妮娅忙道：“大天寿万宁