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他长得一点儿也不好看，可是看起来相当温和仁慈，正因为别人说了些什么话而爆出洪钟似的笑声。

她心想，虽然并不十分确定，这位该是契尔大人了。他旁边坐著一位男士，眼睛黑细，鼻子尖突，结着一个稍显花俏的领结。

她看着他，听到有人说：“我相信你必有同感，法兰士。”那个人回答时，她知道谁是法兰士·成格顿爵士了。

她觉得他并不讨人喜欢，可是又说不上来到底那里不对，她只觉得这个人有些皮笑肉不笑，有点儿居心不良的样子。

然后她把眼光移向中间，马上就晓得她看到的是崔法侬伯爵。

他正如她所想像的样子。非常非常英俊，前额宽广，显得很聪颖，下巴方正，嘴唇的线条坚定，从鼻子到嘴角刻着两条深深的，有些玩世不恭的纹路。

这是一张浪荡子的睑，带著些嘲讽的神气，黛梅莎想著，他和楼梯墙上挂的查理二世的画像倒有几分神似！他同伴中不知道谁说了些什么，他觉得挺好玩，也只撇了撇嘴，却瞒不过眼中的晶芒闪动。“他真是出色！”黛梅莎自语，“不管杰瑞怎么说……我喜欢他！”

第三章

黛梅莎听出那些男士开始用晚餐，就快速轻巧地走下密道，从一楼的活动镶板中出来，打算到花园里去。

为了怕万一有人看见她在花园里，她特别在袍子外头加了一件黑色的斗篷。

其实不大可能被人看到，可是她的衣裳全是白色的，在黑暗中会显得突出。

她的衣裳都是嬷嬷做的。嬷嬷总是从阿斯考特和温莎镇上的小店里剪白麻纱来裁制衣裳，因为白麻纱最便宜。

近五年来，她做的式样总是如出一辙，高腰，裙子长至脚踝，式样非常适合黛梅莎。她身材修长，秀发披肩，穿上这种直曳及地的宽松白裙，显得清丽脱俗，飘逸若仙，更衬托出她难以形容的高贵气质。

她把花园的门在身后关上，又确定了一下门没有锁住，免得待会儿回不去。她穿过树丛，朝马房走去。

她确定得很，在这种时辰，所有的马夫、骑师和其他小厮一定都不会在的。他们把马儿喂饱，等她们睡了，就通通迫不及待地到镇上玩儿去了。

那儿一定是灯火通明，人声顶沸，为明天开始的赛马大会做个序幕。

她想，亚伯特应该会在吧！他一定晓得她会抓到机会就跑来看伯爵的马。

亚伯特也晓得她现在不能露面。他绝对不会跟人提起她的名字，或告诉人家这庄园就是她的家。

亚伯特和贝茜或杰可一样，可以百分之百地信任他们。黛梅莎很确定，绝判不会有什么流长蜚短从他那儿散布出去。别人家里都总会有些闲言闲语，兰庄却从来没有过。

她走到马房，一切都静悄悄的，她转向铺著鹅卵石的方场，亚伯特出现了，手里提著灯笼。

“我就晓得你马上要来，黛梅莎小姐。”他说，语调自然流露出亲切宠爱。

“你晓得，我一直都想亲眼看看克鲁萨德的。”黛梅莎回答。

“咱们可风光了，这么一匹好家伙在这里。”亚伯特说。

从他的语气，黛梅莎一听就知道，他一定是被伯爵的马儿震撼住了。

亚伯特走在她前面，带她进入马廊里，所有的马栏一字排开，整个深深长长的马房住得满满的。

他把第一个马厩的门栓打开，黛梅莎瞪大双眼，看著里面那匹她梦寐以求的马儿。

遍体漆黑，只有前额一点白星和脚上白色距毛，真是出类拔萃！

她晓得它是纯种阿拉伯高德非马。它的远祖在一七三二年初抵英国，途中历尽千惊万险，吃足了苦头。

过了许久，它终于被有名的马博萝女公爵莎拉的女婿，高德非大公据为已有。

他的随身手下，一个阿拉伯的游牧民族贝多因人，秘密地让它和萝塞娜，一种非常优秀的母马交配，从此以后，它们的子孙一直是赛马圈内争相竞得，备受钦羡的纯种马。

黛梅莎轻拍若克鲁萨德的修长颈项。它鼻息嘶嘶地唤著她，它的肌肉在黑色光亮的皮毛下波浪般地起伏著。

“它真棒！”她惊叹地说。

“我也这么想，黛梅莎小姐。”亚伯特说，“我得承认这辈子还没见过此它更好的马呢！”

“它会赢的……它一定会得到金杯的。我敢保证。”黛梅莎轻喊。

看过了出色的克鲁萨德，伯爵的其他马儿就显得黯然无光。不过她看得出，他