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“什么？私家侦探？”

“啊！须藤太太，你有这种朋友啊？”

在一旁十分恭敬地帮伊丹大辅倒茶的河村松江也露出责备的眼神。

“听说是你带他来这里的？”

“是的，因为我们刚好在涩谷遇到……”

“有什么重要事情非要带私家侦探来这里不可吗？听这女孩说，是你拉那男人来的，而且是在尸体被发现之前。”

“是的，因为我有事情想跟他商量，不过那件事跟这件案子无关。”

“你为什么要把这种奇怪的人带来这里？不过，就算你没带这个人来，我们这个社区也早就充斥着来路不明的人了。”

“伊丹先生，你太失礼了。”

宫本玉树难过地咬着下唇。

“我哪里失礼了？”

“现在这里除了河村以外，我们三个人都是住在社区里的人，而你竟然说我们是来路不明的人！”

“我心里就是这么想呀！但是也因为你们，我的荷包才会满满的……哇哈哈！”

伊丹大辅这个男人真是傲慢得令人生厌！

他穿着灯芯绒的长裤与长靴，搭配时髦的皮衣，跟粗手指上金戒指的光芒相互辉映，简直就像是江湖艺人的服装。

有一次，须藤顺子听河村松江说他其实是三多摩地区某赌场的常客。

他只要有空就会跑到“蒲公英”瞎搅和，大家都知道他是让老板娘——片桐恒子最难应付的一只大色狼。

最近老板娘不知道为了什么原因，好像很怕伊丹大辅。

“伊丹先生，你越讲越失礼了！”

宫本玉树气得满脸通红。

“就算你是这里的房东，也不能这样口不择言。照你这么说，老板娘也是来路不明的人喽？”

“没错！这里的老板娘也是来路不明的人，应该说……她像是金毛九尾狐狸精！”

“伊丹先生……你怎么这样讲？你不是很喜欢老板娘吗？因为老板娘拒绝你，所以你才……”

宫本玉树的脑中突然闪过一个念头，脸上浮现一抹惧怕的神色。

她躲到须藤顺子后面喘着气，并且回头对京美说：

“京美，你为什么不说话？伊丹先生说话那么过分，你却……枉费老板她平时那么疼你！”

京美露出淡淡的笑容说：

“我决定什么都不说，因为我对刚才的事情感到非常后悔。”

“刚才的事情？”

“好了，玉树，你我就别再说了，我有事情想问伊丹先生。”

须藤顺子很自然地将两个女孩挡在后面。

“什么事？”

“你刚才说老板娘是金毛九尾狐狸精，莫非你知道她做过什么坏事？”

其实须藤顺子暗地里会将老板娘取名为“X老板娘”，意思是“神秘女人”。

片桐恒子是个很漂亮的女人，年纪大约二十六、七岁，或许更大一点也不一定；她给人一种优雅的感觉，是那种外表看似柔弱，内心却很坚强的类型。

须藤顺子从七月开始拜片桐恒子为师，每个礼拜来“蒲公英”两次，当然会对这位美丽、单身的老板娘产生很大的兴趣跟好奇心。

须藤顺子常常拐弯抹角，想要问出老板娘的过去，可是老板娘绝不中计。大概在九月中旬，她又开口想套出老板娘的过去，但可能言谈之间有点“超过”，以前始终微笑听听就算了的老板娘，语气突然尖锐起来。

须藤顺子好像被打了一巴掌，吓得背脊发凉。她没想到这个美丽的女人竟然会讲出那么尖锐、嘲讽的话，她当场哑然失声。

从此，须藤顺子便觉得老板娘是个神秘可怕的女人，暗地里将她取名为“X老板娘”，她认为老板娘肯定隐瞒一些不为人知的事情。

须藤顺子又问。

“当然，不过那些话可不能对你们这些小女孩说。等二楼的警官们下来之后，我就要把她的假面具剥下来。喔！说人人到……”

此时，楼梯发出嘎啦嘎啦的响声，等等力警官、金田一耕助和山川警官三个人正走下楼来。

拒绝拍照的女人

“绪方……啊！应该是须藤太太，没想到我们竟然在这么奇怪的地方相遇。”

等等力警官一看到须藤顺子，便十分怀念地眯着眼睛说道。

换作平时，等等力警官是让须藤顺子非常信赖的人；可是她现在却觉得这号人物很刺眼，不由得垂