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“正是。”

“我听说，他比你和你另外两个哥哥还强，务必要把他请来。”

“是是。”

“要知道，我这次去沧州，可是有大事，容不得有半点差错。”

“属下明白。”

“那就再去打听半个影的消息！”

高拓退下了。皇甫羲明依旧擦拭着那个小香鼎，道：“洌儿，你也准备准备去沧州的行装吧。”

蓝玉公子皇甫洌道：“是，爹，只是……”“还有什么事？”

“只是孩儿无意中漏了口，说爹要去沧州，姐姐她、她也要跟着去呢！”

“她去做什么？一个女孩儿家整天在外面抛头露面的……”“爹！孩儿不依，爹又在背后说女儿坏话了！”是皇甫大小姐撒娇的声音。

“你怎么来了？”皇甫羲明责备中透着宠溺。

“爹好偏心，只带弟弟去见识大场面，好歹女儿也被江湖上称为紫龙女，何曾丢过爹爹的面子？”

“晗儿，是爹偏心，爹是怕你出门在外车马劳顿。你还是在家玩吧！”

“不嘛，爹不答应，晗儿就到娘的牌位前去哭。”

“你这孩子！”

“哈，爹答应啦？谢谢爹！那女儿去收拾东西了！”

窗外偷听的帅宝得知紫衣女要去沧州，便计划着一路跟去，他对自己说：“一定要报这鞭打之辱。”

日间帅宝走在大街上，忽觉身后有人紧紧跟着。帅宝装作不经意回头，却不见可疑之人，心想该不会是那晚那个身手极轻快的瘦高个吧？

帅宝心想此人也是外地人，也不熟悉镇上路径，倒是好事，于是索性七拐八弯。然而始终摆脱不了那鬼魅般的身影。帅宝越性大大方方地进了一户人家的后门。

瘦高个正是三更四鬼中的过江柳范竟，他跟踪帅宝是为了查出半个影的下落。此刻他见帅宝进了一户人家，便想：凭你这小子能从我过江柳眼皮底下失踪吗？好，劳资给你来个守株待兔！

范竟很有把握帅宝会再从这个门出来。不一会儿，竟真的有人出了这扇门，却是一个娇小的小姑娘儿，十五六岁模样，扎着小辫子，穿着绣花鞋，蹦蹦跳跳地从范竟身边过去了。范竟先不在意，忽忆起半个影的缩骨功，大起疑心。念头转过，身形即动，一下子捉住了小姑娘的肩。那小姑娘失声喊疼，却是女孩儿声气。范竟一惊，揪住她的小辫子，竟是真的。范竟想起什么，丢下痛得大哭的小姑娘，回身奔到那个门口。他提脚就闯了进去，只见原来这竟是一家妓院，人来人往谁也没有注意到谁。

范竟回到原来的地方，见小姑娘也不见了，好生气恼。

紫龙女皇甫晗不肯坐轿，一定要与父亲兄弟一般地骑马。皇甫羲明也毫无办法，于是一行人马浩浩荡荡地往沧州去了。

帅宝扮成一个小厮，混在人群中。幸得他师父叫做半个影，掩饰身份神出鬼没的法子多的是。

随行的一辆马车是专门服侍大小姐的丫鬟，共有四名。有一次帅宝却发现马车上还有一个人，是谁呢？

一日行至信阳城，正值月中，却漫天云幕遮住了月神的风采。皇甫羲明一行人在城中最大的旅店下榻。帅宝被同住的大栓的鼾声扰得不能入眠，便辗转反侧，忽想起马车上的神秘人物，十分好奇，便起身。�

后院黑灯瞎火，帅宝却是觉得马车中的神秘人物更让他三分畏七分好奇。当他斗胆揭开马车的黑篷布，不禁欣喜若狂。那闭目甜睡的不正是自己觉得愧对的李木子吗？

帅宝正要叫醒李木子，忽见客房中有五条人影跃出。帅宝忙隐于马车后，见那五条人影似相约而动，又似不谋而合，一起跃出高墙去了。

帅宝心中讶异，不由得好奇心大动，暂时不去理会熟睡中的李木子，而是悄悄跟踪那五条人影而去。

此时云层稍薄，有一丝月光。帅宝见那五人竟也是追踪他人而去的，更是惊奇。几行人一直往城外飞奔，形成螳螂捕蝉，黄雀在后之势。

帅宝不敢追踪太近，最重要的是，那五人的身法奇快，尤其是其中一瘦高个的人，竟双手携带其他四人前进。出城不久，帅宝即见那五人鬼鬼祟祟地掩在半人高的草丛中，似在窥探什么。于是帅宝绕过他们，在另一边隐蔽下。这是一个极佳的位置，既可看清那五人的一举一动，又可见到那五人所见到的。

却说那五人正在窥探的是什么。原来竟是二人，不，是一人一魔相战。此“魔”并非人们日常骂人所用的“魔头”之意，而真