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多米尼克今天的空气异常清新，昨夜下过一场小雨，似已将前日的血光冲洗干净，剩下的都是婚礼的喜气。

依照卡库斯家族的惯例，婚礼将于中午时分在卡库斯家族位于多米尼克市郊的喀则尔大教堂举行，而在这之前，新人拉斐尔伊莱德库与梅尔波曼卡库斯将乘坐古典马车，由穿着大红制服的仪仗马队护送，在多米尼克城市中巡游，接受民众的欢呼与庆贺。

卡库斯家族在盖德星经营数百年，可谓是星泰民安，百姓富足，因为对于卡库斯小女出嫁，都充满了衷心的祝福，一路上欢呼阵阵，笑声连连。

离开市区，便进入到著名的浪漫爱情之路。这是卡库斯家族第三代族主罗米尔卡库斯与妻子伊莎贝尔结婚时，专门所建。爱情之路中间是一条窄小弯曲的土路，意喻爱情的艰辛；路的两旁边种植了大片象征忠贞爱情的粉紫色情花，每当有风吹过，粉色的、紫色的花瓣便会飘满天空，又象征着爱情艰辛之后的美满。

拉斐尔伊莱德库与梅尔波曼卡库斯独自牵手，走过这浪漫之路，到了尽头一座维多利亚风格的小屋前，喝过交杯酒，便进入到喀则尔大教堂开始正式的仪式。

陆天行在喀则尔大教堂外的巨大屏幕上，观看了巡游的整个过程，这是他第一次看到这样充满着浪漫与爱情的婚礼，本该衷心的为一对新人祝福，可心中怎么都不是味儿，表面的浪漫与暗藏的心机、相互的勾心斗角形成了强烈对比。

教堂内，皇子阿拉亚与星系各地赶来的王宫贵族们端坐一堂，做为一对新人的见证人。

婚礼仪式从上午十一点十八分开始，经历入场、交女、宣誓、交换戒指等传统过程，至十二时三十分礼成，随后在喀则尔教堂外的草坪上开始盛大的午宴。

戈拉霍姆家族也派人参与婚礼，但在礼成之后，就匆匆告辞离去。纳西卡库斯也不愿意在这里多做停留，只在午宴开始稍稍敬酒后，便宣布新人将随他一起，在皇子阿拉亚的陪同下，前往利撒星拜祭祖先。这个时间本安排在婚礼开始的第二天，但两方阵营似乎都对即将到来的战斗有些迫不急待，有意加快了进程。

天空中出现了亮白色的“圣费里斯”号皇家飞船，在它之后是排列整齐的八艘“里德”级护卫舰，紧随之后的是涂成粉色的新人主舰与随行护卫的六舰赤石战舰。原本要随同一起前住利撒星祭祖的贵族们，被留在了盖德。

陆天行护送着皇子阿拉亚在众人的目光注视下，登上穿梭机，升空到“圣费里斯”号，让人都看到他进入了飞船，实际却随着穿梭机又回到了地面秘密机场，随后上到一辆黑色小车上，急驰入多米尼克市郊的赤石舰队秘密机库。

喀则尔大教堂的天空中闪起烟花，响起礼炮为祭祖舰队送行。

这一边，一艘小型的赤石舰的引擎发出轰鸣，载着皇子阿拉亚、陆天行、庄楚云以及军机府中一干人等，升空穿出大气层，进入到停泊在星球轨道上的赤石舰队旗舰“九洲”上。

利撒星与盖德星每七个盖德星月交汇一次，这时的最短距离约有九千多万公里，舰队高速行进，约在三天后到达。

由陶丽卡库斯统领的这支赤石舰队由快速机动舰支组成，约有区域级主力舰二艘，巡洋舰一百八十艘，以及相关辅助舰只若干，以信息静默方式，远远的跟在祭祖舰队之后。

在盖德星与利撒星之间的这片域，以利撒星出产的赤石命名。由于乌拉根星系处于一个被红巨星、白矮星、变光星等包围着的危险星域中，随时都会有突如其来的星际碎石、小行星等袭击。一般星球外层都建有完备的防御系统来应对这种威胁，而战舰则需要依靠早期预警探测器的发现进行规避。敌人必会模拟出各种异常，来突入舰队。

旗舰“九洲”的作战室里，皇子阿拉亚端坐在指挥椅中，闭目养神。陆天行，庄楚云及军机府众参谋与陶丽卡库斯及舰队中人，一个个守在自己的位置上，盯着虚拟沙盘上祭祖舰队的影像，随时准备应对可能出现的异常情况。

陆天行双手紧握，心中更是紧张，这是他真正参与其中的第一次星际作战，关系到皇子阿拉亚的安危，许胜不许败。

当晚，从祭祖的舰队中飞出一艘小型的穿梭机，直奔跟随的赤石舰队，上面乘坐着纳西卡库斯与梅尔波曼夫妻。当拉斐尔伊莱德库被随行士兵带到“九洲”上时，陆天行从他的眼中看到了一丝绝望，他心道：你果然知情。

火焰星云历一零五六年七月二日七时，也即是离开盖德星的一日后，探测器发现从大熊星座方向飞来一阵流