第2部分(第1/4 页)

我的车后；四头犍牛拉着另一辆车；似乎逍遥自在；毫不费力；尽管车上的东西堆得老高老高。这种情况让我感到惊奇。车后跟着它的主人；嘴里叼着一只镶银的卡巴尔达人的小烟斗；时不时抽上几口。他穿着一身没有肩章的军官常礼服；戴着一顶切尔克斯人的长绒帽。约五十来岁；脸上黝黑的肤色使人一眼就看得出；他的脸早已结交了外高加索的太阳；而过早花白的胡髭；则与他矫健有力的步履和朝气蓬勃的神态互不协调。我走到他身边；躬了躬身子；他一声不吭；回了我一躬；嘴里吐出一个很大的烟团。

〃看来我们要同路了？〃

他又是不言不语的一躬。

〃您想必是到斯塔弗罗波尔的吧？〃

〃是的。。。。。。押送些公物。〃

〃请您点拨；为什么您这么重的车；四头牛拉起来儿戏一样；而我那辆；空空的；六头牲口；加上这些奥塞梯人帮忙；还拉得那么吃力呢？〃

他狡黠地一笑；意味深长地看了我一眼。

〃您大概初到高加索吧？〃

〃一年光景；〃我答道。

〃怪不得呢！这些亚洲人刁得要命！您以为他们吆喝是给牲口帮忙呀？鬼晓得他们吆喝啥呀？犍牛懂他们的话；您哪怕套二十头；只要他们吆喝自己的号子；犍牛就会一步也不挪。。。。。。一帮可怕的骗子！能从他们手里捞到啥呢？。。。。。。他们喜欢宰外地人。。。。。。小骗子被惯坏；成了大骗子！瞧吧；他们还会宰您的酒钱呢。我好歹知他们的底儿；他们瞒不过我！〃

〃您早就在这里服役了？〃

〃是的；阿列克赛。彼得罗维奇（阿。彼。叶尔莫罗夫（一七七七。。。。。。一八六一）；帝俄步兵上将；以接近十二月党人和对尼古拉一世政府抱敌对情绪而著称；一八一六。。。。。。一八二七年间任高加索军团格鲁吉亚统帅部司令；曾发动高加索战争。留有《札记》。）坐镇时；我就在这儿服役了；〃他故作庄重地答道。〃他来边防线（指高加索边防线；是俄军为对付土耳其和高加索山民；于十八。。。。。。十九世纪修筑的一道漫长而复杂的防御工事。从里海延伸到黑海；上有许多堡垒；驻守有俄罗斯正规军和哥萨克兵。）时；我是少尉；〃他补充说；〃在他手下因平定山民有功又升了两级。〃

〃那现在您在？。。。。。。〃

〃现在在第三边防营；敢问您在？。。。。。。〃

我告诉了他。

交谈就到这里；随后我们又沉默不语；继续并肩朝前走。在山顶上；我们见到了积雪。太阳转眼西沉；紧跟着就是黑夜；就像通常南方的天气那样；山虽已不那么陡峭；但毕竟是在山里走路；不过凭藉雪光；我们轻易就可辨出路径。我吩咐把我的箱子放到车上；用马替下犍牛；并最后一次朝下面的山谷看了一眼；可是从峡谷波涛般涌出的浓雾；把山谷遮得严严实实；那里的任何声息也难抵耳际；无从辨清。奥塞梯人把我围了起来；闹闹嚷嚷向我讨酒喝；但上尉声色俱厉；向他们大声一喝；他们便立即散去。

〃就是这么一帮子百姓！〃他说道；〃用俄语连个面包都不会说；可'长官；给点伏特加钱吧！；这话却说得蛮溜索。我看鞑靼人倒好些：好歹他们不喝酒。。。。。。〃

到驿站还剩一俄里来地。四下静悄悄的；那么悄无声息；以致可以循音追踪飞蚊。左边深邃的峡谷里黑黝黝的；峡谷的对面和我们的前方；千沟万壑纵横交错。长年积雪层层覆盖着的深蓝色山巅；呈现在苍白的穹窿上；上面尚留有最后一抹晚霞的反光。最早的几颗星星；已隐隐约约出现在昏暗的天空上；说来也怪；我觉得它们要比我们北方的星星高得多。路的两边；矗立着光秃秃。黑黝黝的石块；有一处雪下；露出几棵小灌木；上面一片飘动的枯叶也没有；所以在大自然沉静的梦境中；听着疲惫不堪的三匹驿马打着响鼻；俄罗斯铃铛忽紧忽慢的叮当作响；让人觉得心情十分愉悦。

〃明天是个大好天！〃我说。

上尉只字未答；而是伸手指着我们正前方高高耸立的一座大山。

〃指什么呀？〃我问。

〃咕德山。〃

〃咕德山怎么啦？〃

〃瞧哇；像冒烟一样。〃

实际上咕德山就是像在冒烟一样；它的两侧飘浮着一缕缕轻柔的白云；山顶却横着一团浓黑的乌云；那么浓重乌黑；即便在昏暗的天空里；它也俨然是个黑团。

我们已经看清了驿站和它四周山民住