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像她这样自幼就如此谦冲平和，善得人心的孩子，却是他生平罕见，没有女子的矫揉造作之气，也不似同龄男子的锐利冲动，这样的孩子出自他们乔家，乔行简难免有几分为人长辈的自豪感。

愈是想要尽心指导，便愈是紧逼试探。

“八百里水泊梁山，一百单八位英雄好汉，为何这头把交椅的是又黑又矮的宋公明？论武艺，不及林冲、武松、鲁智深，论文采，他比不上会‘圣手书生’萧让，论计谋，他比不上‘智多星’吴用、‘神机军师’朱武。就算是按晁天王临终遗愿，也该是由活捉了替他报仇的卢俊义接任。按理说是如何也轮不到宋江，他又黑又矮、武艺稀松，可是梁山上的英雄对他不仅言听计从，就算是后来对招安心存不满，也无有一人弃他而去，依然随着他南征北战、出生入死，甚至断臂出家、毒酒穿肠、马革裹尸也没有人对他心怀怨恨。你知此是为何？”

“当年楚汉争霸，‘力拨山兮气盖世’的楚霸王，最后却也不敌‘市井流氓’出身的汉高祖。武功、兵力占尽优势，却依然把天下‘让’给了高祖。得天下可不是全凭武功权谋。”乔霏还是那副温温柔柔的样子，说出话却十分有力。

“那所凭为何？”

“人心。”

“详说之。”

“想当年宋公明还在山东郓城做押司的时候，他就声名在外，仗义疏财，扶危济困，提起及时雨宋公明，江湖豪杰就尽人皆知。他在江州问斩时，许多英雄就自发前去劫法场，晁天王一死，吴用、林冲等人便不管什么遗嘱不遗嘱，全都请他为山寨之主。所谓得人心是不用强权便能控制众人的行为。”乔霏虽然不明白为何乔行简对宋江的问题如此执着，却知道他带了考校的意思，也不推辞便大大方方地答道。

第十八章　求娶

“你读书果然很细，”乔行简赞许地点点头，“可这梁山好汉个个都以仗义疏财闻名于世，便说那柴大官人是大周皇帝嫡孙，财力自不是宋江一个刀笔小吏所能比拟，为何这头领之位却是宋江坐得？”

“宋公明绰号‘及时雨’，可见其并不是挥金如土，而是这钱使得恰到好处。就似当初宋江初见武松时，就拉着武松去喝酒，看武松的衣服旧了，便拿钱出来给武松做衣服，而后‘却得宋江每日带挈他一处，饮酒相陪’。其实这饮酒的花费还是柴进开销的，宋江做的不过是顺手人情，借花献佛之事。到与武松临分别时，宋江一直送了五七里路，摆酒送行，并拿出十两银子给武松作路费，又一直目送武松远离到看不见的地方。宋江从头到尾不过花了十两银子和践行的一顿饭，却把英雄盖世的武松感动得五体投地。柴大官人庇护了武松整整一年，就算后面有所怠慢，也不会少武松的吃喝用度，在武松身上的花费岂止区区十两银子。但在武二郎心目中这位宋大哥的分量恐怕要远远超过柴大官人，故而柴进名满江湖、出生高贵，却坐不上这头把交椅，而宋江却可以。”乔霏细细说来，“所以这钱不在多，关键得使得巧。”

“说得好！”乔行简朗声笑起来，引来众人侧目，金先生这一章正讲到紧要关头，所有人都凝神倾听，却被老太爷这一下给扰了，却没人敢出声表示不满。

“我乔家有女如此，足矣！”仍谁都看得出乔行简十分高兴，却没人知道他究竟在高兴什么。

乔霏微微一愣，便反应过来乔行简哪里是在讲宋江，分明是听说了她昨晚的事在试探考校她，而她竟然一时不察给老爷子试探出了深浅。

她心中一凛，绝不似脸上那副羞赧喜悦的模样，这是自己的太爷爷也就罢了，今日这番言语落入外人的耳中，定会落个心机城府极深的名声，那便大大坏了自己的事，今后万万不可再似今日这番大意了。

“做事须先做人，一部《水浒》既有治国齐家的微言大义，也有儿女情长的手段，霏霏的确不负我所望。”乔行简又是高兴又是怅然，“若为男儿身，将来定是不可限量，不过今日这话你切莫与他人谈起。”

想来乔行简也是想到此节，便特意叮嘱道。

十来岁的孩童便对人事有这样通明练达的看法，让他如何能够不惊异，今日若是一把年纪的陈松来评宋江也不过是几句“假道学真强盗，收买人心”之类的言语，这等狂生雅士于为人处世上却是远逊于乔霏的。

乔霏有些奇怪，自己和新派学生们大发议论并不避讳范大爷，想必他定向乔行简一一汇报了，那些言语定是他老人家所不喜的，可如今的态度却怎么也和责难沾不上边，与其说是责备，不如说是赞许。