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“我还有个问题。”

“说吧。”

“我急需和我的办公室联系，所以，今天上午，你离开不一会儿，我就随意地拨了电话。”

“我知道，宝贝记录了这次过分的要求，并得到了我同意的指令。”

听她这么一说，罗伯特皱起了眉头：“你说的‘记录’意味着什么？”

“我肯定，不是你所理解的那种意思。　宝贝只把房间中发生的事件记录下来，她只是简单地记录：电话、时间、日期——没有谈话内容，我发现这套程序十分有效。”

“我可以知道为什么吗？”他犹犹豫豫地问道，几乎肯定她会拒绝解释，“如果我被大雨困在这儿，可以通过电脑与我的办公室联系吗？”

“除了我以外，没人能使用宝贝。”她低声说。仔细一想，她发现使用宝贝比想象中的要容易，索性逃避回答，她对自己这种反应，感到有点惊异。

“没有正面回答。”罗伯特说。

仿佛被逼上了绝路，凯特挣扎着说：“我不是开玩笑，我不想欺骗你。”

凯特真想诅咒自己一手制造的窘况。她得坚持让他离开。付一趟出租车费，还不致于破产。但是，上帝啊，她又感觉着太孤独了，任何事情只能对着自己说。玛丽·琳莉倒是个令人愉快的闯入者。但又轻易地被她那个纷繁复杂的世界卷走。罗伯特则是一个截然不同的角色，他抚摸过她，唤醒了她心中从未有过的欲望。他渴望得到凯特，并且需要为他工作，面对这样的诱惑，她内心展开了激烈的斗争。　本来很平静的情感燃烧起来了。她迷茫了——一种新的东西从她的地平线上升起，她无法同以往一样设防——此刻她要做的事情，以往连想都没想过。

“凯特，你在听我说吗？”罗伯特不耐烦地问。

她蓦然惊醒，然后点点头：“我在听。”

“行吗？”

“好吧。但我有一个条件。”

“是什么？”她这么简单就同意了？他应该给她准备些什么，才能将田纳西山和纽约城连在一起。

“你不要以为我会改变主意为你工作。”

“女士，我没那么蠢，即使我叫你别为我工作，也不会选这个时候。”放松使他变得诚实起来，胜过以往任何时候和与任何人谈话。“大多数情况下，我是个不好对付的男人；在这种情况下，我也不打算宽恕谁。你只要帮助我到天气放晴就足够了，这些就是我要对宝贝吩咐的。”

她大笑起来，不知他怎么逗出她的幽默感来，她笑道：“听着，我们彼此彼此，我工作的时候，脾气也不大好。有一点我还没说清楚，那就是我为什么把房子建在这里。因为我一进入电脑程序设计状态，就忘记了一切。我不会处理日常琐事，最讨厌烹调；尤其是任何东西经我一碰，就会被毁掉。至今，我还在学开车。而一旦我开车上路时，就好像周围的镇子向我不停地开枪。”

“知道你一些小小的短处大有裨益。读完你的履历表，我的确感到有些威胁。”他用叉子叉住一条鱼，胃口大开。

“哈！不错。”她先咬了一口，“再送一条来。”

“你不要以为，一个女人14岁高中毕业，不满20岁又得了个物理博士，就能吓人！”

“也许能吓住某些人，但怎么是你呢？你是个成功者，你的公司价值数亿美元，你每年获取的全球性利润率正令人羡慕地稳定增长。你的股票也不像你的对手们那样涨跌无常。当经济衰退时，你们仍然在增长。所有的记录都标志着，你们具有强有力的董事会，目光长远，在风险投资中，魄力非凡。”

罗伯特没有意识到这番陈述包含着一个很重要的意味，他只是说：“这么说，你调查过我们。令我惊奇的是，你无意为我们工作。”

“玛丽出任使者，那么盛气凌人。我倒想知道我面对的是什么人物。”

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“也许你能告诉我为什么不愿意为我们工作。”

凯特正在寻思如何作答，机器人已经把餐桌上的空盘子撤掉，端上甜食。“我曾经告诉过玛丽。”她只好这么回答。

“你的意思是，人类那些愚蠢的阴谋诡计烦扰了你。”他摇摇头，不大相信这一点，“不妨试试另一种生活方式。”

刹那间，造成凯特远离社交的往事又历历在目，多年来隐藏于心头的痛苦、伤害、忧虑、恐惧等等一古脑涌了出来，令她心碎不已。她生活得像个修女，没人像罗伯特这样，刺探得那么深。