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〃没错，而且她还有个优点：她知道如何跟所有人相处，不论是部长，还是旧货商，她都能应付自如。〃

〃但这可是去伊拉克啊。〃

〃玛尔塔去过伊拉克。她了解这个国家，若干年前，她跟随一队教授，在一个银行基金会的资助下，作为特邀考古学家过去工作了两个月。而且，她还能说阿拉伯语。她能够跟那些海关的官员们交流，跟村子里的长官，工人还有所有必要的人交流。〃

〃你不是也能叨咕几句阿拉伯语吗？〃

〃你也说了，我也就是叨咕两句而已。玛尔塔和你一样都能够流利的说阿拉伯语，但是我说的太差了。我相信她，相信她的判断力，而且她很聪明，直觉很强，总能找到问题的解决办法。〃

〃好了，我觉得没有问题。我很赞同你的观点，她是个不可多得的宝贵人才。作为考古学家我是不太认识她，但是如果你说她好……〃

〃她的确是个优秀的考古学家，这些年来她一直参加了在叙利亚、约旦等地的考古，她了解古哈兰城那片地区，就是你跟我说的那个神秘的祖父找到那些泥板的地方，所以她绝对是这个工作最理想的不二人选。〃

〃法比安，我向你保证玛尔塔陪你去我一点意见都没有。在我们这样的工作中，组成团队工作，并且开心的去工作是非常重要的，而且这些工作要在那里开展起来可并不是件容易的事情。〃

〃她马上就过来了。〃

〃太好了，我们还有一大堆事情要最后敲定一下。〃

15

罗伯特·布朗走进他那座隐蔽在满是栎树和山毛榉的新古典风格的宅邸里。

天空中下着毛毛细雨。他从轿车上下来，管家已经为他把伞撑开了。他不是第一个到的人，里面的喧哗声、耳语声夹杂着笑声和酒杯的碰撞声一直传到了大门口的台阶边。

导师在门口迎接着各方客人。

他身材颀长，那双蓝眼睛放出冰冷的光芒，原来金黄的头发已经班白，更让人觉得有一股威严的气势。尽管看的出他已经年龄不轻，但是没有任何人会怀疑他依然大权在握。他到底多大年龄呢？布朗自问道，因为很久前他就应该已经过了他的八十大寿了。

那里有很多国务卿，几乎所有白宫的工作人员都能够看得到，参议院、议员、检察官、法官还有一大群银行家和跨国企业的总裁，搞石油的商人、券商等等。他们在这个挂着大幅名家巨作、装饰豪华的大厅里兴致盎然的交谈着。

那些名画中，布朗最欣赏的一幅是毕加索在黄金时期的作品，里面画的是一个被人嘲笑的可怜的小丑，这副画被挂在最重要的那个大厅的壁炉上方，从那里还可以看到一幅Manet和Gauguin的作品。

另外一个客厅里挂着三幅Quatrocento的作品，还有一幅Caravaggio。

这个府邸简直就是一个小型的博物馆。印象画派的名师巨作随处可见，El　Greco，Rafael　o　Giotto的作品也包含其中。一些象牙雕刻的微型人物肖像，古巴比伦时期的泥板放，两尊新帝国时期的埃及浅浮雕，一个亚述的长着翅膀的狮子……

不论你把目光投向任何一件艺术品，都不难感受到房屋主人艺术鉴赏的极高品味。

保罗·杜卡斯拿着一杯香槟走到布朗身旁。

〃哎呀，原来大家都在这里啊！〃

〃你好啊，保罗！〃

〃多么盛大的晚会啊！已经很有一段时间没人能把这么多权贵都聚到一起了。今天晚上，这里聚集了差不多能够牵动世界神经的头头脑脑们。就差总统没来了。〃

〃即使他来了也并没有什么特别引人注目的！〃

〃我们能聊聊吗？〃

〃这里应该是聊天最好的地方了。没人会注意到我们，所有人都在聊天，谈生意。特别是你这样手上还拿着个酒杯……〃

他们叫了个服务生过去，罗伯特要了杯威士忌加苏打水，然后他们就找了个角落，在人们的视线之内，像两个老友一样交谈起来。

〃阿尔佛雷德要给我们制造麻烦的。〃杜卡斯肯定的说道。

〃跟我讲讲有什么新闻。〃

〃我完全按照你要求的办了。我最优秀的属下之一，一个前特种部队退役的陆军中校，名叫迈克·费尔南德斯的小伙子，他准备和亚什尔一起去开罗见阿尔佛雷德。我很信任这个小伙子，他是个很有头脑的人。〃

〃西班牙人…