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法考察当年的历史。由于这样的变故，中国失去了成为当时全球贸易大国的可能。

那么，欧洲当时的状态呢？由于全球一体化是人类本性驱使所致的，虽然中国错失了推动海洋贸易的机会，但欧洲却在慢慢摸索

。当时的西班牙、葡萄牙和意大利就积极从事航海技术的研究并致力于发展海上贸易。它们之所以加快这一进程，就是因为马可波罗给它

们带去了对东方的极大憧憬，这一憧憬激励它们想从海上寻找到东方最近的航线。于是，哥伦布在西班牙王室的资助下于1492年起程

了，他们阴差阳错地发现了美洲大陆，开启了全球化的进程，拉开了大西洋贸易的序幕。随着16世纪中叶英国、荷兰也加入大西洋贸易

，世界各大洲之间逐渐被联系起来，在世界历史上那还是第一次。

全球化对于当时的国家发展有着怎样的意义呢？在全球化进程以前，世界各国的发展基本上只能依赖自身的自然资源以及依附土

地的农业。海洋贸易的到来使它们有可能利用全球资源来共同发展，通过跨国贸易重新整合财富与自然资源，达到更合理的配置。而且，

人们的政治意识、生活方式以及经济发展模式也在这一过程中趋同。当然，起初的跨国贸易是很少的，比如，1500~1599年这1

00年中，通过海运完成的欧洲与东南亚间的国际贸易船只仅有770次，也就是说，那时候每年只有不到8艘货船从欧洲的港口驶向东

方的中国、印度或日本，而且那时帆船的载重量很小，再加上航海技术的落后，使国际海洋贸易在那100年中发展十分缓慢。到了16

00~1699年这一阶段，欧亚之间的海运次数增长到3　161次，但也仅仅意味着每个月有不到3次欧亚海上贸易，交往还是甚少

，谈不上全球化和人们的政治意识与生活方式的国际趋同。进入18世纪后，国际海洋贸易显著增长，那100年间海运达到了6

661次。随着工业革命在18世纪后期的产生和发展，特别是19世纪初铁路逐渐出现，铁路开始在国际贸易中发挥作用。

我们试想一下，如果仅靠海运发展贸易，恐怕只有沿海和沿江地区才能受益，比如，中国的沿海省市与长江沿岸城市历来相对其

他地区要富裕，原因之一就在这里。但铁路的产生就加强了一个国家内部的物资与人员的交流，构成了内部流通的架构，进而可实现国家

内部的一体化，我想这是全球化第一阶段最显著的成就。国内市场的一体化也为国家内部地区参与全球化提供了可能，到19世纪末汽车

的发明更是为之提供了动力，因此在1914年第一次世界大战爆发以前的全球化，更多的是让每个国家内部在经济与社会方面更加紧密

、更加一体化，铁路、汽车、电报、电话等交通和通讯工具起了极其巨大的作用。没有一国内部的一体化，就不可能从根本上在国际上发

挥不同国家的比较优势以及本国不同地区的特点。

生活在当今社会，我们越来越感觉到各国人们在生活方式上的趋同以及观念意识上的同一化。可是在几百年前，不同地区的人的

思维方式非常不同，语言，甚至方言的差别也极大，这样的状态很不利于沟通、交流与贸易往来。正因为没有往来，几千年来世界各国的

确能保留自己的文化与生活方式，野蛮也好、独裁也好、公平也好、不公平也好，反正各国间没有往来，谁也不知道别国怎样，即使知道

也无法怎样。而且人们在单一的社会环境下，往往限制了新的思维方式的产生以及经济的发展。比如，哥伦布发现美洲新大陆之前，中国

和欧洲各国都是封建专制中央集权国家，全球海洋贸易间接激发了欧洲民主意识的产生，但中国由于闭关锁国就丧失了这样的机会。也许

我们一直要埋怨明朝皇帝终止郑和的远洋活动以及乾隆皇帝锁国的政策，但正是因为全球化的不发达与通讯的落后，使得中国皇帝无法了

解到全球贸易对经济发展的积极作用，进而采取了错误决策，错过了发展的大好时机。当西方在17世纪产生代议制政府的时候，中国仍

然深受专制的压迫而且不会受到外部的谴责，这如果发生在当今世界则是不可想象的。因为没有往来，那时一个国家的主权确实很绝对，

你压迫也好、民主也