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乔责备性地对我咳了一声，仿佛说他本来对我讲的就是监狱船嘛。

“可是我还想问，什么是监狱船呢？”我说道。

“这完全是个小孩子！”我姐姐一面摇着头，一面用她的针线指着我大声嚷道，“回答了他一个问题，他又要问十来个，真是得寸进尺。监狱船就是关犯人的船，这船就在‘沼’的对面。”我们这一带总是用“沼”这个词表示乡下的沼泽地。

“我真不知道监狱船里关什么人，更不知道为什么要把他们关进去。”我说时，特地装出一副平静的样子，以掩盖内心的焦急。

这下子惹恼了我的姐姐，她立刻火冒三丈地跳起来：“我给你讲过什么呢，你这个鬼东西？我一手把你带大，不是叫你总是逗着人玩。要是把你养成了烦人的人，我就得天天挨骂，谁还会说我好呢。把他们关进监狱船，因为他们杀人，因为他们抢劫，因为他们伪造物品，做各种各样的坏事，他们都是从小时候喜欢乱问开始学坏的。现在，你懂了吧，快去上床睡觉吧！”

我上床从来没有一支蜡烛照亮。现在，我摸着黑上楼梯，头上一阵阵刺痛，因为我姐姐在讲到最后的话时，用顶针顶在我头上，像摇小手鼓一样，使我感到钻心般的痛。她说的话使我非常害怕。监狱船就在附近，这给我被关进去大开方便之门。显然，我正走上这条路。我已经开始喜欢乱问，而且正准备去偷乔夫人的东西。

事情尽管已过去很久，但它时常亲绕着我的心，使我再三回味。世上究竟有几个人了解孩子心中的秘密，了解由于恐怖的袭击，会造成他什么样的心情。不管这类恐怖多么不近乎情理，对孩子一定会造成损伤。那个要挖出我心肝五脏的年轻人吓得我要死；和我交谈的那个腿上系着脚镣的人吓得我要死；我也被我自己吓得要死，因为我答应给他做事许下了可怕的誓言。我不能指望神通广大、无所不能的姐姐来救我。她只会把我拒之于门外，从来没有给过我帮助。现在我想起当年的心情还恐惧不安，一个孩子由于内在的恐怖真不知会干出什么。

那天夜里，只要我一闭上眼，就好像置身于汹涌澎湃的波涛上，朦朦胧胧地正向着监狱船漂荡而去；当我经过那个绞刑架时，一个阴森森幽灵般的海盗正手持喊话筒对我喊话，叫我快漂向海岸，上绞架去受刑，不要延误时机。当时就是想睡，我也不敢睡，因为第二天一早，天只要氵蒙氵蒙亮的时候，我就要到食品间去偷东西。黑夜里无法行窃，因为那个时候还没这么轻易地一擦就取到火的东西。要想取火，就必须用火刀火石，而那样就糟了，因为火刀火石碰撞出的声音和那个海盗身上嘎啦嘎啦的镣铐声相差无几。

我从房中的小窗看到外面一片黑丝绒般的天幕上泛出一丝灰光，赶忙从床上跳起，向楼下走去。每一块楼梯板、每一块楼梯板上的裂缝都似乎跟在我后面高叫，“抓贼，乔夫人快起来抓贼！”我到了食品间。哇；这么多好吃的东西，比平时多得多，真得谢谢圣诞节。就在我转过半边身子时，突然吓了一大跳，前面正倒悬着一只兔子，而且我想这死兔子正对我眨着眼。当时我根本来不及仔细辨认，来不及挑选，来不及过问任何一件事，因为我必须抓紧时间。我偷了一些面包、一些干酪皮、半盆碎肉，把这些和昨天的那块奶油面包一起包在一块手帕中；此外，我从石玉酒坛中偷了点白兰地，用小玻璃瓶装好，（这小玻璃瓶是我秘密收在房中，用来制造散发芳香的西班牙式甘草液的。）然后，我在厨房的食品橱里找到一个水壶，往石玉酒坛中注进一些水；我还拿了块上面已没有什么肉的骨头，以及一只又回又漂亮的猪肉馅饼。本来我不知道有馅饼，只是出于好奇心，爬上了架子去看边角上一只盖得严严实实的陶瓷盆。掀开来一瞧，原来是一块猪肉馅饼，当然，我也就带上了。我希望这块饼不是马上就要用的，也就不会马上发现被窃。

厨房里有一扇门通向铁匠铺。我先打开锁，再拉开闩，从乔的工具中拿了一把锉子。然后，我把一切都照原样弄好，打开昨天晚上跑回家时走的那扇门，出去后再关好，便向雾气迷氵蒙的沼泽地奔去。

第三章

这是一个结满白霜的早晨，相当潮湿。一早起来我就曾见到在我小窗的外侧布了一层湿气，仿佛有一个魔鬼，终夜在那儿嚎哭，并且用我的窗子作为手帕，擦拭着他的眼泪。现在我又看到，在一无枝叶的篱笆和稀稀疏疏的草地上也布了一层湿气，就好像用粗丝织成的蜘蛛网，把所有的枝头和所有的草尖连成一片。家家户户的栅栏上、大门上都有一层粘粘糊糊的水汽。沼泽地上空的雾太浓了，