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“补偿他不再给你工作，对你造成的损失。”

乔小心翼翼地像女人那样把手轻轻地放在我肩头上。自此后我时常想，他好比一柄蒸汽锤，既能一锤压死一个人，又能一锤下去恰到好处地轻拍在鸡蛋的壳上，真是刚中带柔。乔说道：“皮普能脱离铁匠铺去过幸福的生活，我是求之不得，太高兴了，没有话可说。可是，皮普和我永远是最好的朋友，他的走确是铁匠铺的损失，可如果你以为钱可以补偿这孩子离开我的损失——”

哦，亲爱的善良的乔，那时我竟然下定决心离开你，而对你又那般忘情忘义。现在，你的身影仿佛又在我眼前，你用铁匠强壮的臂膀遮住泪眼，宽阔的胸脯上下起伏，你的语音低沉得以致难以发出。哦，亲爱的善良的乔，现在我仿佛仍然感觉到你当时搁在我肩头上的手带有爱抚的颤抖，就像天使在扑打着羽翼，现在回忆起来仍令我对你肃然起敬！

可是在那时，我由于迷恋未来的幸福，怎想再重蹈以往走过的人生窄道，所以我劝乔不必那般难过，请求乔放宽心，因为他说我们永远是最好的朋友，而我说我们以后仍然是最好的朋友。乔用另一只手腕擦着眼中流下的泪珠，仿佛连眼珠都要拣出来似的，只是再也说不出别的话来。

贾格斯先生把这一切都看在眼里。在他眼里，乔似乎成了一个白痴乡巴佬，而我是这个白痴的守护人。他看完这一切后，又把那已不再晃动的钱袋在手中掂量了几下说道：

“约瑟夫·葛奇里，我再说一次，这是你最后的机会。用不着和我耍手段，这笔礼金是有人委托我带给你的，你说愿意接受，这便是你的，假使相反，你说——”说到这里，他突然看到乔就像一名残忍凶狠的拳击手一样做出一些吓人的动作，于是在惊讶之中停下了话音。

乔叫喊道：“我看你到我家来要是为了逗弄戏耍我，你就站出来！我看你要是一个男子汉大丈夫，你就过来！我看这就是我要说的，你看着办吧，要么收起你那一套，要么伸出你的拳头！”

我把乔拖到一边，他立刻平心静气下来。他只是亲切而有礼貌地对我说，他决不能在自己家中被人家当狗使唤当牛逗乐受人欺侮，同时这也是以一种礼貌的方法告诫对方。贾格斯先生见到乔刚才的样子就已经站起来，一直退到了门口。他没有任何再想进来的表示，就只是站在那里发表了他的告别辞，全文是：

“皮普先生，就这样好了。你要成为上流社会的人，我以为你还是趁早离开这里，愈快愈好。定于下星期的今天出发，届时我会给你一张印有地址的名片。你到伦敦可以在驿站雇一辆出租马车直接到我那里。你要明白我没有个人意图，不管怎样，我只是受人之托。我只是受别人雇佣办事，照约定办事。这一点你必须明白，你必须弄明白。”

他朝我们两人伸出了手指。我想他本来还有什么话要说的，只因为深怕乔干出危险的事儿，只有一走了事了。

我忽然想到一件事，不得不拔腿追上去，一直追到了三个快乐的船夫酒店。我知道他有一辆雇来的马车停在那儿。

“贾格斯先生，对不起我有些事打扰您了。”

“唔！”他转过脸来说，“你有什么事？”

“贾格斯先生，我想应该按照您的指示办事，才能把事情办得很顺利，所以我想问您一下，在我离开之前可不可以和我认识的一些熟人告别，您说呢？”

“我不反对。”他说着，看上去好像不大懂得我的意思。

“我不是指村子里认识的人，而是指镇上认识的人。”

“不，我不反对。”他答道。

我对他表示了谢意之后便赶忙跑回来，一到家就看到乔已经锁上了大门，离开了客厅，坐在厨房里的火炉旁边，两只手放在两只膝盖上，出神地看着正在燃烧着的火红的煤块。我便也坐在炉火之前，注视着煤块，无言地坐了好一段时间。

我姐姐倚靠在有软垫子的圈椅上，椅子放在火炉的一个角上，毕蒂也坐在炉前干着针线活儿，她旁边是乔，乔的旁边是我，我正在我姐姐的对面。我越是凝视着发出红光的煤块我就越不可能看乔一眼，沉默的时间拖得越长久也就越难以开口打破沉静的局面。

终于，我实在忍不住了，说道：“乔，你已告诉毕蒂了吗？”

“皮普，还没有呢。”乔仍然望着火炉，紧紧地抓住双膝不放松，仿佛他得到了秘密情报，知道这两个膝盖企图逃跑。他说道：“皮普，还是你自己告诉她吧。”

“乔，我想还是由你讲更好。”