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每次都说不肯杀人，然而到了最后，双手却都浸满了血渍。

在谷外遭遇逃兵之际，她一杀便是百人，而此次，更是数万条人命。造孽如斯，那么，即便有来世，也只是与李穆然化作两个恶鬼，徘徊于幽冥地府吧。

“你当真相信轮回之说？我就不信。”闲话之时，谈及那日在林中的赌誓，毛氏忽地笑道，“人死如灯灭，一了百了，岂不干净？”

“我也不信。”却不料，冬水回以一笑，将手中的两枚石子轻轻敲击着，道，“你去问穆然的话，他也不信。”

毛氏一惊，眉目间掠过一丝不信：“那在林中，你们定下那般的约定，全算不得数么？”

冬水长长地叹了一声，道：“我虽不信，却希望来世存在。”

“这是何意？”问了两句，也听到两句回答，然而毛氏却愈发迷糊起来。

冬水仍旧是把玩着那两枚石子，口中不急不缓地答道：“只为了人这一生，总要加进些‘畏’，方可对自己的善念，坚守下去。”

“天行有常，不为尧存，不为桀亡。”那是《荀子·天论》篇的首句，也是她与李穆然不信鬼神，不信轮回的启蒙之句。

同样，做为谷中兵圣的孙平，也一向教导着他们，这世间没有鬼神，打仗之时倘若依靠占卜祈祷，百战百殆。所以，他们从来不知畏惧，甚至敢于在夜里，摸进谷内浩瀚无边的墓地，在星光月色下，追逐着先贤尸骨所化的磷火，嬉戏玩耍。

然而这一切，都结束在那一日。那一年，她十岁，李穆然十四岁。

“师父，徒弟不日之后，就当来陪伴你于九泉之下。”

两个小孩子你追我赶之时，不意重重坟堆中当真出了人声。李穆然大惊之下，忙一个回身护住了冬水，而后镇定了心神，试探着问道：“什么人？”

“我。”苍老的声音响起，在这静谧的夜空中，显得尤为虚弱。

“李大伯？”李穆然吁了口气，携了冬水，到了那老人身边，“李大伯，这么晚了，您来这干什么？”磷火之中，那老者的脸庞阴郁非常，隐隐地透着死意。李苦道乃谷中的“老子后人”，是较之周蝶更为洒脱的智者。平日中，他特立独行，身上有着俯仰天地的超凡，令冬水二人不敢轻易接近；然而这时，他却只是一位濒死的老人，生命就如同身边的磷火般微弱渺小，仿佛瞬息即逝。

十岁的冬水，尚不知出口须得择言，当即大声责难道：“李大伯，你们道教讲的是道法自然，怎么连你也相信什么九泉、神鬼呢？”

李穆然忙捂住冬水的嘴，低声叱责，然而李苦道并不发怒，只是看着两个孩子笑了笑，道：“荀子那套呐，将人都教得坏了。”

“此话怎讲？”终究还是少年气盛，李穆然虽较冬水沉稳，到底受不得激。

李苦道淡淡地说道：“我也不信会有来世，会有鬼神，但这一生一世，总要存些敬畏，方好为人呐。”

“孩子们，你们还小，而谷中是圣地，所以你们的心中没有污垢杂念，但难保以后。”

“你们以为，这世上自有公道，善有善报，恶有恶报，可惜世事难料，往往就是‘好人不长命，恶人活千年’。”

“若是今生今世，那些作恶的，总也得不到应有的惩戒，别人看在眼中，会怎么想呢？”

“正如你们读史，那些皇帝们，可都是好人么？然而就算做了许多坏事，又能如何呢？”

“古今枭雄，也无外如是。这些人，口口声声敬神拜天，实则，都是不信鬼神之人。”

这是李苦道唯一一次对他们悉心传教，在清冷的蛾眉月下，伴着四周的磷火飞翔，谷中寂静如死。生命如水，自这老者身上不绝如缕地流逝。上窥天道的智者，尽余生的最后气力，将满心之中对于人世的信仰，化作言语中的无数光华，渐渐改变着两个孩子此生的道路。

“善良总是与软弱相伴，既然无法反抗，只有希冀于神鬼与未来。倘若人人都相信头上三尺有神明，此生作恶，来世便沉沦地狱，那么，这个世界会不会清静安宁许多？反之，若人人都只知人生一世，再无其他，那么会多出多少的及时行乐，不顾他人死活？”

“神鬼虽是人口编出，却不是为了耸人听闻，只是为了，以这无法企及的力量，最终维护着尘世的善念而已。”

听着李苦道的声音越来越低，终于化于虚无。李穆然和冬水却不伤心难过，只是静静地看着那瘦削的老人身影颓然倒下，满心充斥着无