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一个新手急于把睡袋拿走以免被当作证据的话，他会跑进来，不管三七二十

一拿起睡袋就往外跑。”

“所以你认为这个睡袋是经常露营的人捆的了？”

他点点头。

“是班宁·克拉克吗？”

“不是克拉克，就是盐丁儿·鲍尔斯。”

“这又说明什么问题呢？”

“一种可能是盐丁儿·鲍尔斯和班宁·克拉克在捉迷藏。我怕在路上，

在任何紧急医疗手段都不具备的情况下，克拉克会出现砒霜中毒的症状，即

使毒药不会致命，恶心呕吐也会够他心脏受的。”

他慢慢地走回小楼，沉浸于夜的静谧中。威尔玛关上了手电，月光很明

亮，足可以照见路，他们绕过古怪的仙人掌，走过石墙，可以看见远处的大

海——海浪涌动的声音给夜色平添了一层神秘的面纱。

肯沃德大夫突然停了脚步，他的背靠着墙。“休息10　分钟吧。”他说，

“我们该休息一会儿了，病人状况不错，晚10　分钟报警，也没什么大不了

的。”

“你累了，是吗？”

“我一直在工作，”他说，“这里多么静啊，没有一点儿声响，还能够

躲开那些电话铃声、神经病患者和过分担心自己健康的人。认识了盐丁儿·鲍

尔斯以后，有时候我就会想起沙漠里的生活，广阔的空间里只有你和驴子，

铺开一个睡袋，你可以全身放松地睡去，湮没在静谧的星空和大地间。那一

定会是一种绝妙的体验。”

“看，布鲁斯，”她突然说，几乎一点儿都没意识到她在叫他的名字，

“你不能这样日复一日地紧张工作。为什么不像给你的病人开处方一样也给

自己开个药方治一治？休息一个月，把所有的事情都放下。”

“我不能。”

“你可以对病人说如果你精神崩溃了或是倒下死了，地球照转。”

月光使他原本有点僵硬的笑容变得柔和些了：“的确是这样。”他说，

“但我无法控制，如果我现在离开，那就意味着我的工作要落在其他人头上，

而别人已经有不少烦心事儿了。我只能继续埋头苦干。当然，只有我们几个

在坚持，但是起码我们偶尔休息10　分钟还是合情理的。”

他一把抓住她的胳膊，走回到班宁·克拉克和盐丁儿·鲍尔斯露营的地

方，他坐了下来，又把她也拉到自己身边坐在沙子上。

他说：“现在我们是一对儿坐在沙漠上的探矿人。天亮前我们无事可做，

我们正在体会着那些靠近自然、生活在露天的人才能接触到的平和宁静的气

息。”

威尔玛·斯塔勒手指着朦朦胧胧映着蓝色月光的远山，哽噎着。“明天，”

她学着盐丁儿·鲍尔斯的腔调慢吞吞地说，“我们要走过那个山口，在露出

地表的岩层那儿探矿。现在什么事情也没有，睡觉吧。”

“这样想才对，”布鲁斯·肯沃德说。他躺在沙子上不禁击掌叫好。他

面对着天空说，“真奇怪，月亮还算圆满，可天上的星星还这么多。我想在

城市里我们从未真正地见过天空。盐丁儿·鲍尔斯想要告诉我一件事，就是

直到你离开城市来到沙漠的干爽空气中躺着看天空的时候，你才会想到挂在

天幕上的繁星的存在。”

“今晚的星星特别亮，”她说，“即使有月亮在，也有星星可以看得见。”

他默默地说：“在月明星稀的夜晚，沙漠的天空中该有多少星星！如果

某个夜晚我可以放自己的假，开车到沙漠亲眼看一看那该多好。我只是想知

道现在有多少个星星可以看得见。你瞧，5个。。10个。。15个。。20个。。

25　个。。30　个。。31　个。。32　个。。33　个。。我在想如果算上那个。。”

她一句话也没说，肯沃德大夫慢慢地安静下来，没多一会儿，他均匀地

喘息着，这个精疲力竭缺少睡眠的人甜甜地进入了梦乡。

她小心翼翼地站起身来，走在沙子上尽量不发出声音。走了五六步，又

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