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袁方想笑。人家手里好端端地握着一条灵蛇，让居士一说怎么成“耍蛇”的了。

居士停下来，走到最后一尊天王像跟前，招呼袁方凑过来。然后语声加重地说道：“好好看看这一位，他是北方多闻天王！也叫毗沙门天王。”

袁方漫不经心地瞅了一眼那只雕像，他本想管这位叫“拿伞天王”的。

只听居士指着天王像手中的伞状法器说道：“民间通常有种说法，说他右手握的是把雨伞。于是乎，根据这四大天王手中的法器，就有了一套完整的说辞：宝剑，锋利无比，如同是锐利刺人的风，可以取一个‘风’字；琵琶，代表音乐曲调，可以取一个‘调’字；雨伞呐，自然取一个‘雨’字了；最后就剩下那个耍蛇的了，你瞅那条蛇顺顺溜溜的，所以就取一个‘顺’字。四个字合在一起，就成了‘风－调－雨－顺’！所以老百姓就说啦，四大天王专门维护天下太平，保佑人间风调雨顺。”

袁方很有兴趣地听着，把所有的问题都给忘了。

“可这全是老百姓的说法，没有一个准确的。”居士忽又话锋一转。

袁方被居士的东拉西扯彻底给搞糊涂了，突然醒悟。起先，他只想打听时光教授的情况，却无端地听了一大堆法源寺的历史；现在想问韦驮和魏征的关系，却又听居士没完没了地扯起四大天王来了。也不知居士是何用意，反正这样耗下去，他耽误不起。

“你是不是老想了解时光的事？”居士又抢在袁方前头开口了。他好像一下就看穿了袁方的心思。

袁方对居士的明知故问不做回答。

“那我告诉你，这只多闻天王像就是老时在法源寺里最关心的一件东西！”居士说道。

这一下，袁方有点吃惊，也暗暗佩服居士，原来他说的话都是有目的的。

居士提供的这个信息很重要。袁方回过神来，忙仔细打量隐身在暗影里的那尊“多闻天王”。

雕像是一个站立的武士，虽是横眉立目，但样子并不吓人。右手持一把高过自己头颅，合拢了的雨伞；左手抬起，与肩相齐，呈托举物体的姿态。

居士近前，轻拍这尊多闻天王像，不紧不慢地说道：“当初老时每次来寺里，一定会来看望它。每次老时都是坐在轮椅上，呆呆地盯着看，有时能呆上个把小时。”

“这尊像有什么特别的吗？”袁方好奇道。

“这也正是我当时的疑问。我知道老时是研究隋唐史的行家，可这里的几只天王像都是明代的作品，不知道他打哪来的兴趣。再说，天王有四个，他干吗总盯着多闻天王？后来我和老时混熟了，就问他想什么呢。你猜他怎么说的？”居士看着袁方，眼里闪着兴奋的光，说道：“他冷不丁反问我：‘多闻天王能带来财富吗？’”

居士完全沉浸在对往事的回忆中，摇头苦笑道，“他的问题太怪，我都被他噎住了。”

“多闻天王是财神？”袁方对庙里的大大小小的一干神灵完全是稀里糊涂。

居士吹去指尖沾染的灰尘，带着高深莫测的笑容说：“回答这个问题会涉及很多东西，一般人是理解不了的……”

袁方知道居士又要卖弄，笑道：“没事，我理解的了。”

“好吧，看你悟性怎么样了。”居士口气放缓，指着多闻天王像问袁方：“你注意它的左手了吗？”

袁方不错眼珠地盯着天王像呈托举姿势的左手。看了半天，没看出来有什么名堂。

居士讲解道：“标准的多闻天王造像，右手拿的是经幢――也就是一般人误以为的雨伞；左手托着一尊宝塔。也就是说，他左手应托宝塔，可这尊像却什么也没托！”

“哈哈，要是托宝塔，那不成了托塔天王了？”袁方信口开河地搭腔。

“对，就是托塔天王！看来你的悟性还不赖。”居士赞道。

袁方暗暗咋舌，原来顺口搭音也能算是悟性不赖。

“民间故事里经常出现的托塔天王，其实就是这个北方多闻天王。”居士继续说道，“在佛经里，又叫‘毗沙门天王’。”

“毗沙门天王？”袁方低声重复。好一个古怪的名字，估计应该是打印度那边翻印过来的。

“在古代，尤其是在唐代，毗沙门天王的地位十分了得，远远高过其他三大天王。人们喜欢把它当成一个重要神祇单独供奉。这么说吧，如果你在唐代古籍里看到‘天王’这个词，那多半是指‘毗沙门天王’而言。”居士嗽了一下嗓子，问袁方，“你知道古人为什么对毗沙门天王