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“这一年结束的时候，你不会把我赶走吧？”她说，“我知道我没有过去那样年轻。”

“只要我活着，你就将和我在一起，”他说，放开她的手臂，“现在走吧。我们的住宅在哪里？”

她转身带着保罗沿走廊走去，向右转了一个弯，进入一个宽阔的隧道，由一盏盏黄色发光灯照明。隧道的石头地面光滑平整，打扫得很干净，没有一点沙。

保罗走在她的旁边，他边走，边打量着她那鹰似的侧面。“你不恨我，哈拉？”

“我为什么该恨你？”

她对一群在一条支道的突岩上看着他们的孩子点点头。保罗看到孩子们后面，隐藏在纤维挂帘里的成年人的身影。

“我……打败了詹米斯。”

“斯第尔格说举行过葬礼，并且你还是他的一个朋友。”她从旁边看了他一眼，“斯第尔格说，你给了死人水，是真的吗？”

“是的。”

“那比我……我能做的还要多。”

“难道你不为他哀悼吗？”

“在哀悼的时候，我会为他哀悼的。”

他们从一个拱形洞口经过，从这个洞口保罗看见许多男男女女，在一间又大又亮的房间里的机器旁忙碌地工作着。对他们来说，似乎格外紧急。

“他们在那里干什么？”保罗问。

她回头望了一下说：“在我们逃离之前，他们要赶紧完成我们塑料车间的定额，我们需要许多露水收集器来种植植物。”

“逃离？”

“直到屠夫们停止追击我们，或者从我们的土地上被赶走。”

保罗打了个趔趄，感到被抓住的一刹那，记起了一个片断，预知梦中可见的影子，但是它被置换了，像一个运动着的剪辑画面。

他那预知梦的情景不像他所记得的那样。

“萨多卡人追击我们。”

“除了一两个空营地外，他们什么也得不到，”她说，“他们将在沙漠里找到死亡。”

“他们将找到这个地方？”

“可能。”

“然而我们却花时间去……”他朝那远在他们后面的拱形洞口点了点头，“……制造露水收集器？”

“种植要继续进行。”

“什么是露水收集器？”他问。

她充满惊奇地看了他一眼。“难道他们没有教你任何事情？

……你到底是从哪里来的？“

“他们没有告诉我有关露水收集器的事。”

“噢！”她说。整个谈话就在一个词表示的意义中。

“那么，它们是什么呢？”

“你在沙海里看到的每一丛灌木，每一棵草，”她说，“你认为我们离开时，它是怎样生活的？每一样都是最小心地被种在它自己的小坑里，坑内装满了光滑的椭圆形的五彩塑料，光使它们变成白色。如果你从高处往下看，你能看到，它们在黎明的曙光中发亮，白色的反射光。但是当太阳离去时，五彩塑料在黑暗中变得透明，它极迅速地冷却，它的表面从空气中浓缩出水汽，水汽滴下去，维持着我们的植物生长。”

“露水收集器。”他喃喃自语，被这个计划的朴实美所打动。

“我将在适当的时候为詹米斯哀悼。”她说，好像她的思路还没有离开那个问题，“詹米斯是一个好人，但是容易发怒。他是一个优秀的供应者，与孩子们在一起是个了不起的人，他公平对待乔弗的儿子，我生的第一个孩子，和他自己的儿子，他们在他眼中是平等的。”她用疑问的眼光看着保罗：“孩子们与你在一起，也会是那样吗，友索？”

“我们没有那样的问题。”

“但是，如果……”

“哈拉！”

听到他声音中那粗哑的调子，她吓了一跳。

他们经过另一个在他们左边的拱形洞口，看见里面灯光明亮。

“这里在造什么？”他问。

“他们在修理织布机，”她说，“但是，必须在今晚把它们搬走。”

她用手指着一个左边的支道，“走这里过去，是食品加工和滤析服维修车间。”她看着保罗，“你的滤析服看起来是新的，如果它需要修理的话，我善于修理滤析服，我常在厂里工作。”

现在，他们开始不断地碰到人，看到隧道两边越来越密的支洞口。一队男女从他们旁边走过，扛着发出沉重的咯吱咯吱响声的包裹，散发出浓烈的衰微香料味。