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中庭很是宽敞，妇妗引着罂踏上石阶走到堂上，里面的人已经端坐。见到他们，目光聚集过来。

“宗女已至。”妇妗向上首的人行礼道。

罂望去，只见那睢侯四十上下的年纪，肤色黧黑，神色却是和善。

“这就是罂？”他面露笑意。

妇妗将一只盛满干果的小笾交给罂，罂会意，捧着小笾上前，向睢侯一礼：“拜见父君。”

睢侯笑呵呵地颔首，接过小笾。他看着罂，却转向身旁一名妇人，颇有感慨道：“十年未见，到底是长大了许多。想当年，她的个子还不及我腰。”

那妇人身形瘦小，衣饰却隆重，衬得面色愈加蜡黄。她的目光一直打量着罂，闻得睢侯言语，浮起浅笑：“确实如此。”停了停，她对罂说：“路上十分辛苦么？”

罂一番揣度，已经知晓这妇人是谁，微微低头：“并不十分辛苦，多谢母己关怀。”

睢侯又向小臣驺道：“你亦是劳累，路上可有坎坷？”

“路途畅通，并无坎坷。”小臣驺禀道。

睢侯笑道：“莘国不比王畿，虽有道路，其中不便我也知晓。”他对罂说：“闻得你今日归来，我备下膳食，算是接风。”

罂再礼：“多谢父君。”

睢侯神色满意，对小臣驺和妇己说：“天色不早，尔等也一共用食。”说罢，他看了看旁边侍立的小臣。

小臣颔首，退了下去。

没多久，饭食香气传来，仆人鱼贯而出，将五张案席摆置整齐。

睢侯让众人落座。

罂才坐下，却见妇己盯着前方，脸色似乎有些不快。她循着望去，那目标似乎是妇妗。妇妗坐在案前，将食器摆好，表情和顺，似无所觉。

小臣给每人斟上了一点酒佐餐。罂捧着杯子喝了一口，舌尖触到凉凉的液体，味道很浓郁，似乎还是新酿的。这个世界粮食珍贵，在巩邑，只有大祭祀的时候，罂才能见到一些酒。许多年来，她品尝的次数也不过两三回。

“你去国多年，睢国食味还惯么？”睢侯问。

罂放下手中的食器，答道：“睢国食味鲜美，并无不惯。”

睢侯颔首，又间断地问了一下罂在莘国的状况，罂三两句简要地答过。

除此之外，堂上安静得很。

妇己的脸上什么表情也没有，睢侯与罂对话的时候也从不插话，只不时地低咳几声。相比之下，妇妗显得更加大方，虽然也不说话，唇边却始终含着一抹若有若无的微笑，望之如沐春风。

罂把这些收在眼里，路上她早已觉得饿了，只低头用食。一餐饭很快吃完，明日还须与族人告庙，睢侯也并不耽搁，与罂寒暄了几句之后，就让妇妗把罂领入宫室中歇息。

“宗女新近归国而诸事不通，媪为叔母，还须尽心教导才是。”睢侯对妇己道。

“敬诺。”妇己声音轻柔，盈盈一礼。

告庙

从堂上出来，外面的天色已经全黑了。两名小臣执烛在前，引着妇妗和罂沿着庑廊走去。

殷王畿的天气比莘国暖和，夜风吹来，已经没了初春的刺骨。烛燎的光照忽明忽暗，罂借着望向周围，只能看清一根根的立柱和头顶的屋檐。

“宗女去国之时年纪尚幼，这宫室的面貌恐怕忘却了许多呢。”走没多久，忽然听妇妗开口道。

罂转头，见她看着自己，脸上仍带着那抹浅笑。

罂颔首，答道：“母妗所言确实。”

“我也曾经抱过宗女呢。”妇妗莞尔道：“当年姒娣之中，你母亲与我最是相善；又都育下女儿，她常常邀我到宫中来。”

罂怔了怔。

“你可还记得姱？”妇妗说：“那时你二人常常玩耍作一处，你离开时，她可拉着你哭闹了许久。”

罂微微低头，道：“罂当年迟钝，若得再遇，定当细叙。”

妇妗看着她，夜色中，双目似有微光。

过了会，她说：“听说宗女在莘国，一直住在庙宫之中？”

“正是。”罂答道。

妇妗轻轻叹口气，拉过她的手，语声怜爱：“必是受了许多苦。”

罂抿唇笑笑，没有说下去。

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安顿罂的宫室有些偏僻，却并不算太小。庭院里燃着烛燎，只见地上有些杂草，明显不久前才清理过