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比如，跃每隔几日就有亲信从人自大邑商外面归来，也不知道他们去了哪里。

比如，从前与他关系密切的兕方似乎沉寂了下来，妇侈、兕骊还有兕任突然间都离开了大邑商……

“嗯。”跃低低答道，似乎心不在焉。

少雀早有预料他不会主动说出什么，瘪嘴“哼”了一声，闷头用膳。心道还是自家的妇人好，什么秘密都不瞒自己。

“看那边。”少雀捅捅跃的胳膊，示意他看向侧方。那边，十几名妙龄女子，衣饰华丽鲜亮，在席上欢笑得娇声一片。

“那些都是贵胄家的女儿，如何？大王特地为你挑的。”

“我去城墙巡视。”跃看也不看，却拿着铜刀起身离席。

“你不去同大王……”少雀话还没说完，跃已经大步走远。

“啧！”他没好气地摇摇头，只得继续饮酒。

寒风从外面吹来，脸上微热的酣气被吹散，一阵清醒。

喧嚣被抛在身后，跃走下石阶，深深呼吸，吁出一口浊气。

天空中，河汉横亘，无数星子汇聚如海。

跃仰头望着，忽而想起那时在亳邑，天空也是如此美丽。心被牵绊着，隐隐作痛，跃握着铜刀的手紧了紧，片刻，双目恢复黑沉。

刚出宫门，不料，差点撞到人。跃一惊，连忙止步。

“呵，原来是跃。”一个拿腔拿调的声音传来，跃看去，是一个年过半百的人，衣着华丽，两只眼睛盯着他打转。

“长兄。”跃认出来，愣了愣，向他行礼。那是商王的长子，名氐，年龄最大的儿子。

王子氐看他一眼，点头权当还礼，阴阳怪气地笑：“听说你现在可是小王了，嗯？”

“氐！说话怎这般无礼！”一个呵斥的声音在他后面响起，跃看去，却见一名鬓发斑白的妇人走过来。

跃认出来，那是妇奵。妇奵是商王的王妇之中，年纪最大的一位。她在商王未继位的时候就伴随左右，生下了王子氐。正是因为这个原因，她虽出身卑微，在宫中却没人敢惹她。跃与她并不熟悉，但一直以庶母之礼相待。

跃向她行礼道：“母奵。”

“王子。”妇奵露出满面笑容，和善道，“王子用膳不曾？”

“用过了，我还需去巡视城门，故而先行一步。”跃答道。

王子氐微不可闻地“嗤”了一声。

妇奵瞪他一眼，转向跃，微笑道：“王子辛苦，城头风寒，还须添亦才是。”

跃颔首，再礼过，也不多言，转身走开。

“不就是钻了小王不在的空子，傲什么！”看着跃离去的身影，王子氐白一眼。

“住口！”妇奵怒斥他，“人家再怎样也是嫡子！你给我收敛些！”

母亲训斥，王子氐不好反驳。

“哼！”他不忿地扭头，朝宫内走去。

腊日那天，众人都要去大社祭拜，罂和载也去了，献上备好的干果和脩肉。

回到庙宫，罂拿出胶墨，把门上已经淡了的“福”字描清晰一些。正写着，忽然，眼前横过来一样物事。

罂诧异地抬头，却见载立在身旁，手里拿着一支笄。

“给我的？”罂看看载，又看看那笄，诧异地问。

“嗯。”载的脸被寒风吹得发红，挠挠头，“我在外面逛了一圈，看到这个，觉你你或许喜欢。”

罂接过那支笄，只见它是用角雕成的，外表磨得光滑油润，做成一段树枝的样子，笄首有整齐舒展的树叶。

“桃枝？”她问。

“嗯。”载停了停，补充道，“卖笄的老叟说腊日买这个好，可除秽辟恶。”

罂点头，他挑得不错，自己近来时运的确有些背。

“多谢。”她璀然一笑。

载看看她，似乎有些不好意思，脸撇向一边。

“这是什么？”他忽然指着门上的字问。

“福。”罂答道。

“福？何意？”

“祈安康之意。”罂笑笑，“你的门上也要写么？”

“不要。”载一脸不屑，“画得乱七八糟，一看就知是你胡乱生造。”

正说话间，庭院里有人喊了一声：“罂！”

他们转头看去，只见几个羌仆已经把雪人堆好。一人呵着白气，兴奋地向她招手：“你来看看！”

罂走过去，太阳底下，两个雪人并立在庭院里，足有十几岁的