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“哦。”白宗甫起身下楼去，花枕月跟在他身后。司马空趿起鞋子也下了床，刚才运功疗伤，这会儿肚子饿了。听到楼下花枕月招呼客人的声音，他扶着楼梯下去。几个商人坐在大堂的正中，满身风尘仆仆。花枕月端来酒笑盈盈的：“几位客官，这战事才停了，就来做生意了？”

“哎，早知道不来了。”一个尖瘦脸的商人说：“可惜了我那几百斤药材都让那些个蛮夷抢了去。”

“人没事已是万幸。”另一个圆脸的商人说。

“是啊是啊，哎，到处打仗，我们这些小本经营的，可真是吃不消，真不知道什么时候才能天下太平。”

“眼下西戎正在拓州那边来势汹汹，白夷才吃了败仗，肯定怀恨在心。还有斯兰，不知道朝庭那撑过多久？”

“哎，不管什么时候，生意还是得做，饭还是得吃……”

几个人唏嘘不迭，司马空微微撇唇。以眼下郢国的局势来看，除了晏敏，皇帝手里没什么可用的人。将军们各自拥兵，守着自己的那块地盘。朝庭也只赢过白夷这一仗，能调动的，也只有守着凉州玉门关的那几万人马。若是把这些人马调动，玉门关外的白夷人肯定不会无所作为。麻烦的事，一桩连着一桩。还真是难为他了。

“菜来了。”白宗甫从厨房出来，端来两三盘菜，倒也像模像样。那些商人一边吃，一边继续闲聊。司马空啧啧淡瘪瘪的嘴起身去酒窖拿酒，经过存放熏风的酒架，立即嗅到熏风浓郁的香气。他走到酒坛子跟前，拍开泥封舀了一瓢一口饮尽，满口满腹的热辣。辣劲过后，变得回味悠长。司马空勾起嘴唇。想起晏敏说过“匈奴不灭何以为家”，眉心又微微拧起来。

“不要命了？”花枕月冷不丁的走到跟前：“内伤还没好全，又偷酒喝。”

“白兄倒是越来越像是店掌柜了。”司马空淡笑。

“他本来就是掌柜的。”花枕月吊着眉梢有几分得意。

“恭喜老板娘，到底是不枉等了这么些年。”司马空笑的没正没经。

花枕月鄙夷的嘁了一声，拿过他的羊皮酒壶，替他灌好了一壶熏风：“想滚就滚，老娘才不会拦着你。只不过，下回可别再是要死不活的来。我家掌柜的心再好，也没那么多大回还丹给你糟蹋。”

司马空接过酒壶笑着接过酒壶挂在腰间。出酒窖，正好看到白宗甫在收拾桌子。商人们吃罢了饭，到楼上的客房歇息去了。白宗甫抬头睨了他一眼：“保重。”

“后会有期。”司马空拱了拱手。

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北地多风沙，又入了秋，风沙更是肆无忌惮。几万人在拓州城下扎营，开锅造饭。晏敏下令各路将军也同士兵一起住在营帐之内，不许搅挠拓州城中的百姓。并在城外三十里处设置机关陷阱，防备西戎人偷袭。

“大人，东边有西戎的小股骑兵。”戚连玉匆忙来报。

“拦截，不要追击。”晏敏挥手。

“是。”戚连玉得了军令立即点兵出击，晏敏坐在中军仗眉头紧锁。因不能抽空玉门关那边的兵力，故而只从那边让戚将军带了两万人马过来。余下人马，则是从周边各路将军那里各抽调的一万，加上拓州本身的守军，约摸十万人，号称二十万大军。

郦宸风说几处兵力合到一处，就是一群乌合之众。即难以调用，战力也不强。果不其然。

那些将军本来就不服晏敏资历浅薄，又因为他双眼不能视物，更是不把他这位钦命的巡检放在眼里。军令不执行，还振振有词的相互攀比。一时间恐伤了和气，晏敏也暂时没想好怎么处置。在拓州城下五日，与西戎人交手了五次，各州派来的援军都不愿全力以赴，纷纷保存自家的兵力。西戎一来，本来是应该协同作战，却反而互相牵制。明明可以赢的，都因一己私心输了阵势早早的撤回。虽然眼下还未大败，若是长此以往大败恐怕也不远矣。

眼下能派上用场的只有两万拓州的守军和自己那两万玉门关的兵力。但这些兵大都戍边超过十年，年纪偏大。军中粮饷常年拖欠，也疏于操练。虽然边关常有无数小仗，却也没见过大阵状。战马也垂垂老矣，战力远不如人强马壮的西戎。

一想到这些，心中浮起一些郁结。竟是些鼠目寸光的混帐东西。晏敏走到沙盘前手指慢慢的摸索着，试图熟悉这一带的地形。

“大人。”两个年青的将军挑开帘子走了进来。一听那轻狂的声音，便知道是