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忽见几个侍从来向刘备报告甘夫人身体不适的事情。刘备有些着急，拉着刘封的手就往山下走。张飞和赵云见他步履踉跄，只得一边一个，把他扶住了，搀下假山去。刘备见甘夫人已经睡着了，就从卧房里出来，到外间坐下，谢过紫菱。夏侯紫菱说今夜陪伴照料甘夫人的其实是青芷。

“哦，秦姑娘呢？”刘备四下张望。

阿柔走上前施礼禀道：“家主人明日要早起赶路，回去安歇了。她怕夫人今夜病情有反复，留下奴婢和阿鹊在此侍奉。”她的雅言说得不太好，吴音浓重，可是语气温柔，极为悦耳。

刘备借着醉意问道：“你们姑娘已到了及笈之年，可曾定亲？”做媒不光是女人的爱好，过了一定年纪的男人同样有撮合姻缘的愿望。赵云脸红了，幸好他在烛台的暗影里，没人看见他又尴尬又期待的样子。

阿柔含笑说道：“家主人并未定亲。不过么，大家都知道吴侯属意我家姑娘已久，只等她回江东，这桩亲事儿就会办起来。”

“我还想做个媒人呢。既然你们姑娘终身有托，这件事就不必提起了。”

赵云只觉得心脏仿佛少跳了一下，像是恶梦中从悬崖上落下，失望恐惧，却只能无可奈何地往下沉沦。

重阳佳节，秋高气爽，长空万里，新野官兵士民纷纷出城登高野宴。到了夕阳西下之际，百姓们头簪野菊，臂带茱萸，络绎而返。城门楼上，刘备带着义子刘封看军民百姓们欢喜回城，眉头紧锁，神情凝重。

刘琦带来了曹操北征大捷的消息。今年八月初，曹军大败乌桓和袁氏残部，袁尚兄弟败逃辽东。曹操势力越发强大，南征荆襄，已成必然之势。江夏的战局日趋明朗，黄祖败势已显，刘琦又来恳求刘备说情让他领兵驰援。可孙权这样的对手不是可以一战解决的，况且刘琦胜了要遭蔡家的嫉妒，败了要遭军法处置。刘备这些年来刻意结纳他，为的是可以在襄阳有个可靠的耳目，并不希望刘琦真能拥兵自重。

不过最让刘备烦心的是不管他怎么样礼贤下士，刘巴就是不肯为他所用。借着刘封的事儿，刘备请人写了一封情真意切的信，又附了一担重礼，聘请刘巴来教导义子。可是刘巴再次回绝了他。这样的青年才俊不愿为他效力，令刘备失望又窝火。可为了保持爱惜人才的名声，脸上一点儿也不能露出来。

忽见徐庶亲自赶着一辆牛车，载着白发萧然的老母望城里赶，刘备赶紧让刘封跑下去把徐庶请了上来。两人见礼寒暄后，刘备问道：“元直，上次你说你有个同学叫诸葛亮，他究竟是怎么样的一个人？”　。　想看书来

白玉人像（5）

徐庶眼睛一亮，把诸葛亮的才华和抱负又讲述了一遍。“孔明这个人极为自爱清高，他常常说天上的凤凰，非梧桐树不栖；世间的贤士，非知心相交的明主不依。他这样的人，不稀罕世上的金银财宝，最想得到的是有人能相信赏识他的才华。”

“元直，上次你说他不肯召之即来，非得我亲自去请不可，他现在住在哪里？”

“孔明住在隆中的乡下，离这儿还不到一天的路程。他平常在家读书种地，闲暇时和荆州名士们来往。”徐庶道，见刘备脸上笑微微的，好像觉得诸葛亮这样无名小子的要求有些可笑，于是他接着说：“明公可听说过‘黄金台’的故事？”

刘备读书不多，摇摇头道：“愿闻其详。”

“当年燕昭王为了成就大业，招贤纳士，可是燕国是边塞小邦，去投奔他的人不多。后来有人献计，让他通告天下，说要买一匹千里马。不久有人送来一具据说是千里马的马骨，燕昭王立刻用千金买下马骨，这样天下的士人都相信了他的诚意和决心。后来燕昭王筑‘黄金台’延揽天下才士，乐毅从魏国、邹衍从齐国，剧辛从赵国纷纷到燕国为他效力，燕昭王终于实现了富国强兵的心愿。如今天下分崩，得士心者得天下。诸葛亮年轻才高而识者少，要是将军肯屈尊去拜访他，那荆州内外的士子岂不人人感佩，您不必筑什么‘黄金台’，自然就会有大批贤士来投奔明公。”

刘备听得频频点头。徐庶于是高兴地问刘备愿意什么时候去拜访诸葛亮，刘备淡然一笑道：“等过了节再说吧。”

为了庆祝重阳节，刘家花园里摆满了*，侍女们把茱萸枝插在门户