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说罢，两道寿眉微扬，一双老眼，登时放出异样光芒，路民瞻涑然道：“晚生略谱技击，怎敢在大师向前有大侠之称。不过，这几年奔走江湖却颇识得几个有心人。大师之外，前年在华阴曾遇顾亭林先生，他的屯田与票号的方法都办得极好，真是寓兵于农，寄饷于市，将来一旦有事，大河以北；不难得手。只可惜鞑虏中亦颇有能者，暂时不得不销声匿迹，以免引起注意。此外川中有罗天生，川边有马镇山、方天觉，江宁有甘凤池，九江有周凤，淮上有白泰官，虽然出身各有不同，志在反清复明则一，只要路后有隙可乘，我想，各地都会有人响应的。”

曾静一边看着窗外，把头连摇一边说着：“你不要把事看得太容易了，人心之不同有如其面，你说的这些人，除亭林先生那是人所共知的而外．其余便难说了。远的不说，只甘凤池这人，青年有为，武功绝伦，我是知道的，人品便不见得可靠，据我知道的，目前他已被骚鞑子网罗去，做了苏木达王府的教习，你说能靠得住吗？”

路民瞻正色道：“省三兄！你这话未免太辱没了甘老四了。他的本心何尝使前北去，那是去年我们几个人公决的，好不容易才把他说服下来混入权贵府中，专为刺探满人行动和对我们的种种便利，你当他是自愿去做鹰犬的吗？”

正说着忽然门帘一掀，走进来一个五十多岁的人，头戴红呢风帽，身上披着一件紫峰斗篷，进门来连身上积雪都未扑去，便拍着路民瞻的肩头道：“清平世界，光天化日之下，你们竟敢公然在这里商量造反，还下随我到宫里去。”

路民瞻回头一看，见是亭林先生顾炎武的堂弟肯堂不由大笑道：“如以造反而论，你便是一个谋主，我也正要出首领赏呢。”

肯堂也相与一笑．随又向老和尚笑道：“晚村先生、小可来迟，倒累贤师徒久等了。我真想不到路大侠也在这里，今天倒真有趣得紧。”

说着脱下风帽斗篷向炕上一扔，又笑道：“这里看山赏雪固然是好，难道你们就不怕说话被人听去吗？现在禁网方严，今天我们又有些话要说，何必在这酒肆里惹事呢？”

老和尚笑道：“你知道这酒肆主人是难吗？”

顾肯堂不禁诧异道：“难道也是个我辈中人吗？怎没有听你说起呢？”

“他便是参与腾江之役的南工部传郎曹宗昭，那跑堂的便是他公子仁父，昔年张少保苍水殉国，便是由他父子策动人埋在对湖的。你想这样人物开的酒店，又在大雪天里，会得出事吗？”

老和尚不禁哈哈大笑。

“大师怎么会知道得这样详细？我就住在隔壁，为什么连日都来陪酒，一点也看不出。”

路民瞻也出乎意料的问。

曾静道：“他已改名王二，公子叫王小乙，你如何知道？

就我老师，也是因为吊苍水先生之墓才认识的。”

肯堂不由慨然道：“我对此老文章气节久已倾慕，想不到竟然遁迹在茶佣酒保之中，胜国孤臣，寥落至此，真太令人不胜感慨了。”

曾静道：“中山南王的袭侯尚且只落得代人受杖，靠几个卖打的钱来养活自己，何况一个区区工部侍郎。不经亡国，又谁知道亡国之惨呢？”

路民瞻猛然把手一拍道：“也惟其如此，才能见曹老先生的松柏之操。要不然，满虏现在正在访求隐逸，又开博学鸿词侍科，凭他的声望，只要心眼儿稍微活动一下，还不是富贵随之而来，何用受此凄凉呢？”

肯堂道：“那也不尽然，你看在北京迎降的诸人，如李建泰、陈名夏、钱牧斋等人，还不是杀的杀，下狱的下狱，忧谗畏讥的忧谗畏讥，有几个能痛快的。与其那么受罪，还不如曹老先生父于遁迹茶佣俩保的自在呢！”

说着一看老和尚道：“此公父子能讲一见吗？”

晚村微慨道：“曹公昨日已到嘉定去访寻三屠以后的一个故人之子，公子仁父就是外间那个堂倌，少时便可见到。

不过，此间并无外人，我前几天听曾静说你要到北京去，所以特为教他邀你来此一叙，一则为你饯行，二则也问问你去的打算，能告诉我一点，让我放心吗？”

肯里沉吟了一下道：“其实也没有什么事，不过我听说玄烨（康熙名）那鞑子，着实是个了不起的主儿，所以打算去看看虚实，二则打算找机会，替他先贴上一点烂药，种下点反清的种子为我们他日复国的张本而已。”

曾静不由点头道：“我还当你此去效法荆河聂政之所为，所以