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第一掌 高手

公元一零零四年，北宋真宗皇帝御驾亲征北辽失利，兵败于澶州。然北宋名将杨嗣神勇，射杀辽军大将萧挞凛，辽士气受挫，无心再战。经谈判，宋与辽最终达成合约，即宋辽结成兄弟之盟，宋真宗认辽萧氏承天皇后为叔母，宋每年供奉给辽金银十万，绸缎二十万，以及承认前朝石敬瑭割让给北辽幽云十六州中的三关以外诸州永远归北辽所有。这就是宋辽史上著名的‘澶渊之盟’。

在澶渊之盟此后的几十年间，宋辽两国的军事对抗处于相对的缓和期，虽然边境小摩擦不断，但基本没有发生什么大的战事，经济文化都得到长足的发展。但是宋真宗昏庸软弱，信奉奸弄，致使宋国力羸弱，在与辽的军事对持中一直处于守势。

澶渊之盟达成后的第三年，即公元一零零七年四月十九，北宋霸州驻马镇。

驻马镇背依壮阔的太行山系，正面流过美丽的碧水河，风光秀丽，交通通达，文人商旅都喜在此逗留。而镇内的碧水茶楼又是游人聚集之地。

时近中午，碧水茶楼内，靠近窗子一张桌子只有铁无痕一人。身为开封府名捕的铁无痕，虽然和杨延昭、钱万里并称京城三大高手，但是铁无痕最擅长的是追踪、隐匿、观察的功夫，若单以武功来说还是稍差他二人一筹的。他表面上是在悠闲听着邻桌的几个读书人在忧国忧民，实际正在竭力遮掩自己的气息，因为邻桌有一个令他心惊的人。

那人二十二三岁，腰上挂着一支特别的窄细长剑。从衣着打扮上看是一个俊美少年，但是凭铁无痕几十年的江湖经验，一眼就看出这是一个女子。她身材高挑，皮肤娇嫩，漆黑的眼眸配上雪白精致的脸孔，美得令人炫目。

铁无痕练有‘胎息功’，很善于隐匿自己和甄别别人的武功，现在却捕捉不到旁边这个美貌女子的任何气息，这种感觉只有当年在熙州面对穆天明时有过一次。但是那穆天明是何许人也，不但位列宋朝四大名将之一，武功修炼更是登封造极，万马军中来去自由，号称‘战神’。江湖所谓‘北韩南穆’，是指当代武功最高的两个人，辽朝大丞相韩德昌已于去年仙逝，现在的穆天明武功修为已隐为神州第一人。

难道只是个寻常人家的女子？铁无痕实在是不敢相信此女能有近似穆天明那样的修为。但是他又马上否定了自己判断。此女动作协调，神情平和悠闲，只有经过风浪的人才能具有这种旁若无人的淡定气质，美貌绝伦又敢单身一人出行，岂能是寻常女子。

铁无痕把胎息功运到极致，气息暗暗散发出去，终于感到那女子身上的一丝冰冷气息。确定了自己的判断后他赶紧收功。他当然知道面对这样一个不愿显露武功的绝世高手，稍有不慎就有可能给自己招来杀身之祸。他的胎息功还能感觉到一丝冰冷之气，说明此女的真气或许还不及穆天明精纯，但是那股冰冷之气中流露出的杀机表明此女断不是心慈手软之人。

一阵哒哒哒的马蹄声从驻马镇外面传来，循着声音望去，俩骑远处疾驰而来，到了镇内却丝毫没有停留，就穿过镇子飞驰而去，弄得楼下长街行人纷纷躲避，指着二骑的背影一番叫骂。铁无痕看人一项过目不忘，眼睛余光匆匆向窗下一瞥，就已认出马上两人分别是掌剑双绝步千里和东陵鹰爪王贺雄，这两人常在一起行走江湖，铁无痕曾经在前年兖州秋枫庄秋老爷子的六十大寿上和二人有过一面之缘。

铁无痕这次要抓捕的目标是独行大盗展飞，大名府的情报是展飞已经向太行山方向而来。他已经在此耐心守候展飞三天，展飞的踪迹没有发现，却越等越是心惊。第一天碰到的是山东的王湘王老拳师和河北棍王沙无敌，第二天等到了晋西一刀阎子厚和青州神枪李天通，今天是步千里和贺雄，这些人和独行大盗展飞一样都是北六省道上响当当的角色。

“契丹违背‘澶渊之约’，侵入我新城边界白竹镇，屠杀二千多人，妇孺老人皆不放过，如此暴行，朝廷非但不派军*契丹，反而说惨案乃是两国边军间误会所致，此举真乃我汉人千古奇耻！”茶楼内，驻马镇唯一的秀才张怀古又象往常一样在针砭国事。

“非但朝廷昏庸无能，边军将领也是贪生畏死，如果朝廷多重用江自流将军那样的猛将，契丹狗安敢范我？白竹镇百姓又怎能遭受那样的噩运！”同桌一个姓王的读书人道。

张秀才道：“王兄说的可是我朝四大名将之一，八年前在虎口坡两千宋军大破北辽三万精兵的江自流将军吗？”

姓王的道：“正是。‘但使龙城飞将在，不叫胡马度阴山’，若是朝廷任命