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秦达成道：“这点我们薛大人倒和韩公有几分相似，他似乎对你们契丹人并没有什么敌意，拜访过宗格将军之后，双方就同时开通了边界，划出一块地做为集市，供辽宋百姓自由经商往来，可以说霸州边界地带的辽宋百姓能得安居乐业，都是拜我们薛大人所赐！”

“你们薛大人叫什么名字？”后面传来耶律烈冷冷的声音，像是在问话，又好像在自言自语。尽管秦达成不喜欢这个辽使，还是答道：“我家大人叫薛放。”

“哼！薛放，文探花、武状元，文武双全的薛放薛慕石，连我这个辽人都知道，你们却不知道自己的长官大名，真是可笑！”

“薛慕石？文探花、武状元的薛慕石是我们家大人？”秦达成惊道，“几年来，我家大人就说他叫薛放，从没提过自己是‘文武双全’薛慕石，看来我们是有些愚钝，但是我家大人怎么看也不象一个武状元！”

耶律烈道：“武功练到高深处，往往返璞归真，无形无意，德昌公当年无敌天下，外表看来不过也是一介书生而已！”

“我明白了”，若有所思的赤束突然道：“宗格将军一定是敬畏薛大人的武功才与薛大人化干戈为玉帛的！”

“哼！”耶律烈道：“宗格这小子连自己的皇帝老子都不买账，岂会敬畏一个南朝武状元？唯一令他敬服的人只有德昌公，如果我没有猜错的话，你们薛大人定是和德昌公有些渊源，除此之外，我想不出任何薛放能说服宗格的原由。”

秦达成道：“我们薛大人和你们德昌公有渊源？这听起来挺玄的？”

耶律烈也不再做解释，道：“老夫是来向你们薛大人辞行的，我们准备先走一步！”

秦达成急道：“可是我家大人正在运功疗伤，不能打扰。大人能否先回营帐休息一下，等我家大人收功之后，我会即刻禀报大人的。”

耶律烈道：“不用了，过后你禀报你家大人一声就行了，我们即刻就走！”

“　耶律大人为何走得这么急？是怪薛某招待不周吗？”薛放虚弱的声音从大帐里传来。

耶律烈道：“哪里？只因萧太后她老人家下个月大寿，老夫必须得在太后做寿之前赶回辽国，故而着急赶路，以便早去早归！”

沉吟片刻，薛放的声音道：“既是这样，薛某也再无理由阻挡大人，不过能否请大人今夜再走，且要少带随从，便装赶路，同时把官服留下一套如何？”耶律烈听了沉默不语，薛放又道：“我也知大人武功精深，无惧沿途凶险，然而大人生死关乎到宋辽两朝甚至天下苍生命运，所以还请大人自己保重身体，少惹麻烦为好！”

“老夫也知道，想让老夫死在南朝的可是不只是你们宋人，薛大人身为一个汉人能如此深明大义，老夫佩服，一切就依薛大人好了！”耶律烈说了一句令赤束和秦达成都不懂的话后回营帐去了。当晚，耶律烈只带着赤束等四人便装而去。

薛放似乎并不急于赶路，在从斜风岭一驻扎就是七天。而斜风岭地形又相对开阔平坦，宋军几百名重装方队得以从容展开，把辽使和辽军的营帐围在中间，这样阵式只怕只有开来一支精锐之师才能冲破。

所以在接下来休整的七天之中，虽然四周屡屡发现各路江湖人士的踪迹，但他们并没有采取什么行动。也许是六省绿林刺杀失败，一剑震中州傅之浩被辽使玩弄股掌之间的消息已传开，辽使武功出神入化，使群雄知道采取暗杀方式已不可取，所以没有贸然动手。

但是越来越多的迹象表明，各路江湖人士非但没有退去，而且后援还在源源不断开来，每天夜里在四周丛林里都传来对官军大呼小叫的谩骂挑衅，使官军觉得四周隐藏的更像是一群饥饿的狼。

“大人，这样下去，他们的人数和声势早晚要超过我们，不如请邢州府出兵清剿。”第七天夜里，秦达成听着四周叫喊的声势比前一天更盛，对薛放道。

“邢州团练使是宁俊德，他是因为极力要求朝廷北伐才在朝中受到排挤，被连降二级，贬到邢州任团练使。说到杀辽使，或许他比外面那些人更来劲，不能指望他。况且这里是山区，山高林密，官军大队人马施展不开，来了也没用。”

秦达成道：“那怎么办？兄弟们都不理解为什么大人要护着契丹人，对付我们汉人，大人，长此下去，怕会军心有变啊！”

薛放长叹了口气，道：“也许别人永远不会明白，但我只求无愧于朝廷无愧于百姓！”过了一会又道：“想来那耶律烈已经走得远了，我的伤也好的差不多了，我们明天出发！”