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「会让你出马的，是什么样的事件？」

「还不到事件这硬程度啦！只是有点……牙齿痛。」

「牙齿痛？」

「只要闻到可疑的味道，我的智齿就会痛。」

「野兽！」

柾受不了地啜饮咖啡，草满不在乎地点了点头。

「没错。学生时代，我可是被取了个下半身英国纯种马的别号哪！」

「那是什么意思？」

「和马一样大……」

……把咖啡喷到他脸上算了。柾瞪了一眼拧笑的草，催促他继续说下去。

「现在是瞎扯淡的时候吗？然后呢？」

柾拉过用完的午餐托盘，将身体探出桌面。

可是，草悠闲地吸着烟，削弱了柾的急躁。

「没什么然后不然后的。还没形成事件哪。只是……增加了而已。」

「什么增加了？」

「这两个月之间，『觉醒障碍症候群』——和小鬼的朋友一样，突然陷入昏睡状态然后死亡的患者，以大都市为中心正急速增加中。」

草一面说着，一面叼起新的烟。

「从上个月起，光是这间医院，就住进了十个这样的患者。患者的年龄、性别和生活环境都不同。共通点只有身体健康、无药物反应、无患病原因而已。也有人提出这可能是重度发作性嗜睡症的说法。」

「发作性……？什么？」

「发作性嗜睡症。就算像我们这样交谈着，也会突然像开关切掉一样倒下去睡着的痛。思春期发作的病例比较多。通常成｜人之后就会自然痊愈，可是原因至今不明。」

「那齐藤得的就是那个发作性嗜睡症喽？」

「只是有这种看法而已。目前最有力的是压力说……可是结果还是原因不明。」

草装模作样地摊开双手。柾露出沉思的表情，用手指抚着嘴唇。

「……会不会是新种病毒之类的？」

「不可能。没发现那种东西。」

「使用安眠药……没有不会出现药物反应的药吗？」

「没听说过那种东西。剩下的，就只有研究所或企业开发中未经认可的药物了。」

「那……！」

「可惜的是，小鬼想到的事，医生一开始就先怀疑了。不过，完全没有使用药物的可能性。家人证明患者在就寝前没有喝水的案例居多。类似那样的药物，也没有从任何人的房间被发现。——而且，要是有奇妙的药物流通，我一定会马上知道。目前还没有听说任何类似的情报。」

「……装得一副情报通的样子，会不会只有你一个人被蒙在鼓里啊？」

真是，死鸭子嘴硬的臭小鬼。」

草饶富兴味地扬了扬眉毛。

「你那个同班同学，在学校表现如何？」

「不引人注目。成绩和运动神经都很普通。也从来不会逃课什么的……算是比较沉默寡言的……好象没见过他大声喧闹的样子哪。」

齐藤学是高中时才进入东斗学园的——也就是所谓的『外来者』。

柾二年级时才和他同班的。身材中等、长相平凡，至于性格也相当朴素，不是会引人注目的类型。

「在班上也是自己一个人的时候居多……会和他在一起的，只有电研的人吧！」

（）

「电研？」

「电玩研究会。我们学校的同好会。他们在学校的计算机教室打电玩，或是自己设计游戏。」

「OTAKU啊！」

「可以算是吧！——你就像这样一个一个地去问关于患者的事吗？」

「对。自由记者是脚踏实地的买卖啊！」

「哦……？很辛苦嘛！自己一个人的话，还是会忙不过来吧？」

「……我事先声明，人力已经够充足了。」

听到冷淡的抢先拒绝，柾嘟起了嘴巴。

「我什么都还没说啊！」

「还没说……是吗？」

「我的打工丢了，正在伤脑筋哪。因为正在放寒假，从早到晚都能够自由行动。要我做杂事跑腿什么的都行，我会算你便宜一点！」

「自由行动啊……你的脖子上挂着贵之的铃铛耶？」

「这和贵之无关吧！到底怎样嘛？要不要雇用我？」

「我人手充足。」

「拜托！求求你嘛！我真的很伤脑筋耶！对年轻人伸出援手