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可是过了一天，那银币跟铁丝络子都不见了。我相信一定是老婆子偷去了。

五

这年春天，我终于逃跑了。有一天早晨，我上铺子里去买早茶用的面包。铺子里的老板

当我的面，跟老婆吵架，拿一个秤砣打她的额角，她逃到街上，摔倒了。马上围满了人，把

女的抬上四轮马车，送往医院里。我跟在车子后面跑，不知不觉地跑到了伏尔加河边，手里

还拿着一个二十戈比的银币。

春天的太阳和煦地照着，伏尔加河水涨得满满的，大地显得热闹而宽阔。这使我感到自

己所过的生活，真好象躲在地窖里的小耗子。于是，我决心不回主人家去，也决心不到库纳

维诺区外祖母那里去。我没有遵守对她的诺言，没有脸去见她，而且外祖父，一定又会对我

幸灾乐祸的。我在河边游荡了两三天，那些好心的码头工人，给我吃的，晚上我跟他们一起

睡在码头上。后来，其中有一个对我说：

“小伙子，我瞧你光在这里闲荡着也不成呀，你到那条‘善良号’轮船上去碰碰看，那

里正要雇用一个洗碗的小伙计……”

我去了，高个儿的满脸胡子的食堂管事，戴着一顶没有遮檐的黑绸帽子，他用浑浊的眼

睛，从眼镜里边打量着我，小声说：

“一个月两卢布。身份证呢？”

我没有身份证。食堂管事想了想说：

“把你妈找来。”

我就跑到外祖母那里去。她赞成我的行动，便说服外祖父，到职业局替我领了居民证，

亲自同我一起到轮船上。

“好，”食堂管事望了我们一眼，说。“跟我来。”

他带我到后舱。那里有一个身材魁梧的厨师，白衣白帽，坐在小桌子前喝茶，抽着粗大

的纸烟。食堂管事把我推给他：

“洗碗的。”

说完，立刻跑开了。厨师鼻子里哼了一声，掀一掀黑胡子，望着管事的背影说：

“光贪便宜，不管什么样的家伙都要……”

他生气地抬起剪得很短的黑头发的脑袋，瞪着暗色的眼睛，梗着脖子绷着脸，大声说：

“你是什么人？”

我很不喜欢这个家伙，虽然他穿着一身白衣服，看去依然很肮脏，指头上长着毛，大耳

朵里也突出几根长毛。

“我饿了，”我对他说。

他眨巴了一下眼皮，狰狞的脸立刻变成笑呵呵的了。厚厚的、晒红了的两腮，直拉到耳

根，露出粗大的马牙，胡子软软地向下垂着。样子变得象一个和善的胖妇人。

他把自己杯子里的茶底儿泼到船外边，重新倒了一杯，又拿一整个长圆形白面包和一大

截香肠推到我面前：

“吃吧！有没有爹妈？会不会偷东西？唔，别担心，这里的人全是贼，他们会把你教会

的！”

他说话简直跟狗叫一样。他那张剃得发青的大肥脸上，鼻子四周跟网纹一样布满红筋，

肿胖的红鼻头挂到胡子上边，下唇沉重地不高兴地撇着，口角上叼着一支烟卷，冒着青烟。

他显然是刚洗过了澡——身上发出桦树条和胡椒酒的气味，太阳穴和脖子上大汗直流，泛出

油光。

我把茶喝完了，他把一卢布纸币塞在我的手里：

“拿去买两条长围裙，不不，等一等，还是我去买！”他把白帽子拉一拉正，便摇晃着

笨重的身体，象熊一样一步一蹭地踏着甲板走了。

……夜，皎洁的月亮渐渐移向轮船左边的草场上空。一条古老的棕红色的轮船，烟囱上

带着一道白条，轮叶拨动着银色的水面，悠悠地不平稳地行驶着。黑魆魆的河岸，迎着船身

悄悄地掠过去，沉沉的影子落在水里。岸上，房屋的窗里，透出红艳艳的灯光，村子里飘来

唱歌的声音，望见姑娘们在跳圆舞。她们那“阿依，柳里”的和唱声，听起来和赞美诗中的

“阿利路亚”一个样……

轮船的后面，一条长缆索拖着一只驳船，船身也涂着棕红色。驳船甲板上装着铁笼子，

里边是判处流刑和苦役的囚徒。舱头上，哨兵的枪刺象烛火一样闪光。暗蓝色的天空照耀着

星辰的