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“大家欺负你吗？”

“谁欺负我？我有的是力气，我会给他一下。”

“我不是说打架，我问你的灵魂受过欺侮没有？”

“灵魂不会受欺侮的，灵魂不会接受欺侮……”他说，“不管你用什么……你不能接触

到灵魂……”甲板上的客人、水手，一切人，都跟讲土地、工作、面包和女人一样，常常讲

到灵魂。灵魂这个词在普通人的谈话里，动不动就说出来，好象五戈比铜子一样流行。我不

喜欢人家在闲聊中随意使用这个词。每逢汉子们讲秽话时，无论是出于恶意还是好意而骂到

灵魂时，我都会感到痛心。

我记得很清楚，外祖母是如何谨慎小心地说到灵魂，说这是爱情、美丽、快乐的神秘的

保藏处。我曾相信，好人死了之后，白衣天使就会捧着他的灵魂到蓝天上我外祖母的善良的

上帝跟前。上帝爱抚地欢迎它：“怎么样，我的可爱的，怎么样，我的圣洁的，受尽辛苦

了，受尽苦难了吧？”

于是他就会把六翼天使的翅膀送给这个灵魂，是六扇白色的翅膀。

雅科夫·舒莫夫同外祖母一样谨慎，很少而且不大乐意讲到灵魂，他骂人时也决不触及

灵魂。当别人议论灵魂的时候，他就垂下象牛一样的发红的颈子不作声了。灵魂是什么？

我问他，他回答说：

“灵魂是一种精气，上帝的呼吸……”

我觉得不满足，又追问他，这位司炉便耷拉着脑袋说：“老弟，连神父也不大了解灵魂

呢。这是秘密……”他使我时常想着他，老是努力要了解他，可是这种努力都没有好结果。

而且他总是用他那粗大的身体，遮住了我的眼睛，使我除他以外什么也看不见。

食堂管事的老婆对我亲切得令人可疑。每天早上，我必须侍候她盥洗，这本来是二等舱

女招待卢莎的工作，她是一个活泼干净的小姑娘。小小的舱房里，站在上身赤裸的食堂管事

的老婆的身边，瞧着她那象发过劲的面一样松溜溜的黄肉，使我从心里作呕，并且想起玛尔

戈王后的微黑的紧邦邦的肉体，可是食堂管事的老婆却时而如泣如诉，时而半怒半嘲地滔滔

地说着什么。

我不明白她讲的意思，但是隐隐约约感觉到，这是可怜可鄙而又可耻的。但我不去管

它，我同食堂管事的老婆，同船上所发生的一切事情，离得老远地过着日子，我好象是在一

块遍布青苔的巨石后面，它挡住了我，使我看不见这个不舍昼夜、不知漂向何处的大千世界。

“咱们加夫里洛夫娜简直是爱上你啦。”我跟做梦一样，听见卢莎的嘲笑。“张开嘴

来，把幸福吞下去吧……”取笑我的不只她一个，食堂里的茶房都知道女主人的弱点。厨师

皱着脸说：“这女人什么都吃过，又想吃蛋糕啦！真有这种家伙，彼什科夫，你可要小心

碍…”雅科夫也象老前辈似的认真地对我说：“当然，要是你再大两岁，那我就告诉你点儿

别的，可是现在你还只有这点年纪。唔，还是不去上钩儿的好！唉，还是由你去吧……”

“得啦，”我说。“这是下流事……”“当然啦……”但他马上又用手指去搔那紧贴在头上

的头发，说出圆滑的话来：“唔，也得替她想想，她的生活寂寞、冷清……就是狗也喜欢人

家去摸摸它，何况是人！女人是靠温存过活的，好比蘑菇喜欢潮湿一样。自己当然害羞，但

是有什么办法呀？肉体是需要爱抚的，没有别的……”我凝视着他的不能捉摸的眼神，问：

“你可怜她？”

“我？难道她是我的母亲？人们连母亲都不可怜，而你……真怪！”

他发出破铃鼓的声音，低低地笑。

有时我望着他，好象自己落进了无声的空虚中，沉入了黑漆漆的无底深渊。

“别人都有老婆，雅科夫，你为什么不结婚？”

“结婚干什么？我不结婚，我也时常可以弄到女人，谢谢上帝，这是简单的……只有老

守一方的庄稼人，才可以有老婆。可是我那儿土地贫瘠得很，又少。连这很少的一点，也被

叔叔侵占了。我的兄弟当完兵回家，跟叔叔争吵起来，打官司，还