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“闭起你这副逼嘴！你小小年纪懂得什么情和义？这里有你说话的份儿么？他虽然休了妻，那郑方圆是远近闻名的大财主，有钱有势，他肯罢休？一旦景芳牵连进去，他告我们拆散姻缘，我们这一家子还能安生么？”说罢，拂袖而去。

景芳见母亲死活不肯答应，与心上人结合已成了泡影，悲伤不已，只与情郎抱头而哭。在一旁的妹妹也深深地受了感染，也陪了泪。不想门外已聚集了许多看热闹小孩妇女，姜家的丑闻不胫而走。景花索性把门敞开，纸是包不住火的，让他们的风流韵事传出去，可能还会给爱面子母亲头脑清醒过来，最终促成他们好事也未可知的。

范氏在气头出了房门，虽然感到懊恼，但也于心不忍，人家毕竟冒着生死从洪水里救出女儿。于是一径向大房媳妇东铺里走来。玉莲见婆婆神色有些异常，心想是否与两个媒人有关：“我那个糊涂的母亲也太死心眼了，家有余资，昌弟再不争气，娶房媳妇还不是易如反掌，何必定要同永盛去争景芳，使得姑母左右为难，连我这做小辈的也感到不好意思，何必亲上加亲加个没完没了，两个都是她的侄儿，叫她把姑娘许给那一个好？让人家怎么做人？”

她马上把婆婆接进去，安置在太师椅上，泡了杯苦丁茶：“姑母喝口茶，这点好茶叶是我母亲给你捎来的，说你染了口疮，这苦丁茶是极其清凉解毒的，我还没来得及送过来，不妨你先尝尝。”

“罢了，你赶快到铺坊里把景前，景聚，景山，景明都叫来，我有要事呢。”“我这就去！”玉莲一看脸色不对，立即意识到可能又要出事了，忙前去叫人。

不久，四兄弟都来到母亲的身边，范氏把眼下的事都说了，景前吸着旱烟管，沉思了半天，说：“我看这事别着忙，先让我到石子路洪村、直里打听一下事情原委再作定夺。”

这时景连急急忙忙地闯了进来；“娘，你快去，姐和那个叫什么伟山的后生还跪在那里呢，他们怎么也不肯起来，还有好些人来看热闹哩！”

“这可怎么好呢？现在的年轻人什么事干不出来？要是处置不当，就会出大事情的，到那时连补救都来不及了。”范氏感到事情已经相当严峻。

“我路经城里，现在街头，茶馆都在传闻，说今年八月十五下了一场暴雨，九个连环塘破堤泄洪，山塘下里珠珑成了一片汪洋，把一对男女冲上风雨亭，在龙王庙里过了一夜，说是那女的就是东乡女，那男的是九德堂药徒，成了盖世的笑话。既然他们名誉已损，还不如成全他们，以抵消影响。”景聚说罢，又含起长烟管。

“说来容易，要是郑家不肯罢休，那又怎么办？”景前提醒着他。

“有休书在此，即使对簿公堂，赢家未必是郑方圆，再说景芳与他拜了堂，可先出去避避风头，等事情平息时再回洪村不迟。”

人们正苦无良谋，老二的见解不失为权宜之计。最后大家一致认为先答应他们的亲事，让他们定下心来，以防意外是上策。

“一个大男人同一个大闺女混杂在一起像话么？还不如趁热打铁，让他们拜了祖宗圆了房，有了夫妇的名分，即使流落到各州外府也方便得多，反正他们已经生米煮成熟饭，何苦还去护这个千疮百孔的盖子。让那些闲得发慌的长舌妇们笑脱下巴呢？”玉莲聪明过人，很快融合了大叔的主见，画龙点眼，把这宗突如期来极其复杂性的事变很快理出应急的思路来。……

当一家子都来到堂屋，见房门敞开，那伟山和景芳还是可怜兮兮的跪在原地，看热闹人越来越多，范氏忙上前扶起已经算得上半拉子的女婿，委婉地安慰道：“起来，我答应你们亲事就是了。”

伟山一听心花怒放，忙扶着景芳站了起来，也不去分辩是亲是邻，恭恭敬敬地作了个弧形的环揖。

玉莲按照姑母的吩咐，立即备了香案，毛遂自荐地做了大媒，就在堂屋里拜了天地，一时红烛高照，大小鞭炮乒乒叭叭地响彻堂屋的上空，禀告上苍，多事之秋的凡间又多了一对新人。

姜家意识到以大盖小策略，可以淡化业已客观存在的家丑，在景聚和玉莲的策划下，竟办了十几桌酒席，邀请阴阳街有头脸的绅士和近支家族成员参加婚宴，由于人多势众，当即杀猪宰羊，洒扫门庭，众兄弟两厢排列迎候各路赴宴客人。那新郎穿戴一新，举止典雅，风度翩翩，在堂上首席落座，得到满堂仰慕和赞许，竟也不负姜家的门楣。

菜上十道，酒过三巡，大家趁着酒兴，不免四四