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两人边说边议，走出了祠堂。欲知事后如何，请见下回。

第四十回 理醮事弃儿小试锋 猜花名道仙大献艺

景花见画面上的阎罗殿惨不忍睹，且上酷刑的全部是女子，心有不平，拉着玉林愤然离去。

景连叔侄俩，在三清画像前匍伏了三个时辰，被人调换时，日已中天，正要回斋生堂用膳，有人从千贞帐里扔过一包点心，原来是躲在帐后的旦旦姑娘扔的，不想被打斜刺里追上来的天脱一手截住：“好香的麻酥，你小子艳福不浅，连事佛都有姑娘供养，可眼下乞丐蜂拥，正等你发落！”“这话说得好不蹊跷。你我都是一般斋生执事，凡事照章请客，何须等我？再说昨日已腾出西厢，够百把人住的。每日二稀一干的斋饭由厨事张罗，待功德圆满，吃了散胙，接济每人一升米，二十文铜钱，打发了完事！”“此话是你说的？”“废话，不是我说的又是谁说？”“可上面只按旧年的人数，一併拨了七十五份支应，眼下荒灾，来了两百乞丐，丐多粥少，每次斋饭都发生了哄抢，还有骂娘打架的，向上反映了多次都没人睬。你家兄长做了‘当今’，还劳动你大驾上疏一道‘奏章’，讨些支应来救急！”景连笑了：“那就随我见‘皇上’去！”

他们来到后堂议事厅，这是祠堂头首们活动场所。村上重大的祭祀活动都从这里作出决定。现在道场上各坛口都有年轻执事把政，大事轮不到手，小事不屑做的巨富乡绅，有事没事都要在此占把交椅，一边品茗吸烟，一边引经据典，阐述各种祭仪的来历，传颂民族南迁的辉煌历史。

厨事们供饭上来，那议事案头就是头首们进膳场所，眼儿生水的姜庚、维彪等还打了个招呼：“小老弟，你来得正巧，我们刚好吃斋饭，你也趁热吃些！”“好的，我们还没吃饭哩！”他和小跟牢忙在篾丝箩里打了饭，就空插位吃起饭来，天脱看了有几样菜，就说：“近水楼台先得月，倒底为头席上菜多！”同桌的景明横了他一眼：“多什么？大家吃的都是千人锅里的糙米饭，一样的青菜豆腐，为头们只按道士先生的标准，多了一钵毛芋罢了。”

景连见机插话：“四哥，斋生堂来了一百九十八个乞丐，可你只拨去七十五份支应，那里够吃，万一起哄闹事，那是有损阴阳街颜面的大事，既然设坛修善积德，还是按实斋生为好！”

“五弟，当家才知柴米贵，全村捐输一脱刮子才捐了三十八担米，除去各项开销，还亏欠呢，斋生堂已支去七担米，实属不易，再支我上那儿要去？”

兄弟俩的交涉引起巨头们的注意，私下议论：“一旦开场，那个口子都少不了，奇老沫为米像的事已大发雷霆。秋禄仙一开口就要十八担道资，好说歹说，才降到十五担。打鬼醮么，到处都是棺材里伸出的手，怎么也满足不了的！”闳济先生开口了：“醮场上的‘狗肉账’谁算得清楚哩？做功德一般都是倾向于亡灵而忽视生灵，这也是一种颠倒。我看这位小哥一言中的，阴阳街再穷，也不能让讨乞的饿肚。可是现在青黄不接，有的户头已揭不开锅，何苦再写捐输为难子民？小哥，你说说有何两全齐美之策？”

“两全齐美谈不上，釜底抽薪倒还值得一试！”

大家愕然，景连这小小年纪出口不俗，景明当众问道：“怎么叫釜底抽薪？那道士挂灯蹈了一堂八仙，就开价八十斤米，给他六十斤还嫌不足，明天跌白常、猜花名、赶将驱邪，哪一样少得了？”

“他伸手是他的事，给不给，给多少是你的事！首先打醮规模应按有其量吃其酒原则规定，不能让他人牵着鼻子走！去年打了场‘清吉醮’道资八担；今年变成三昼夜功德，要价十五担，没数明年要做七昼夜哩，这种不量米下锅的现象还出于我们自己无主张。可是同一个道班，为什么在白沙驿做了三昼夜只用了九担，而莲塘做了七昼夜才十一担，依我之见最多给十担，不做拉倒，没了张屠夫就要啃混毛猪不成；还有祖上留有千人锅，又何必再另开炉灶分设斋生堂？让乞丐、道士同我们吃一锅里饭菜省事；每年捐