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令三军，怎么会听命于他人呢？

吴起走在路上，脑海里禁不住反复浮现出老国相公仪休心急如焚的面孔和齐寇入境、百姓逃难、家破人亡的情景。大敌当前，做大将不能，做副将又不可，让他无所适从。他神情悒郁，神不守舍，几次险些撞上路上的行人。回到家，推开书房的房门，眼前的景象顿时把他惊得目瞪口呆面无人色。只见田玉倒在血泊里，手中的宝剑横放在仍在淌着血的颈项上。他不顾一切地一步冲上前去，俯身抱住田玉的头，连连呼唤：“娘子！娘子！娘子醒来！娘子醒来！”

吴祥、吴福、吴婆和看护期儿的红儿，不知道发生了什么，急忙忙跑来，进门一看，一个个大惊失色。红儿与田玉虽为主、仆名份，但多年早晚相伴，亲如姐妹，她再也忍不住，放下期儿扑到血淋淋的田玉身上，哭喊“小姐”。

“娘子！娘子！你这是为何呀？”吴起呼唤不止。

田玉似乎是在等待着她的夫君回来，她渐渐睁开眼皮，脸上泛出笑容，微微翕动嘴唇：“夫君取为妾之头，往见国君，其疑必释，求将必成。为妾，去了……”

“娘子！娘子！娘子！”吴起望着再也唤不回来的娘子，不禁潸然泪下。

吴福、吴婆、吴祥、红儿，想到女主人生前对自己的善待，一个个不禁痛哭失声。幼小的期儿被大家的哀号吓得“哇哇”大哭，他看见娘亲浑身是血，但不知道娘亲死去，他还无知，他还只是才一岁多的一个孩子……

突然，吴起忽地站起身道：“吴起我进宫面见国君，你等看好娘子尸体，如若有人来问，就说娘子乃是我吴起所杀！”说完，转身大步离去。

吴起大步流星来到宫廷门前，守卫宫廷的门将见他身带长剑，上前把他拦住：

“大夫何以不知，不论文官武将，一律不准身带兵器出进宫廷，请大夫留下兵器，门军代为保管。”

吴起告诉门将，因国君对他娶妻齐国田氏之女见疑，他已将妻子杀死，宝剑是他杀妻的凶器，他要让国君验看。门将让吴起把剑交付于他，他同吴起一起进见国君。于是吴起把剑交于门将，一起进入宫中。行至内宫门前，内侍将其拦下，而后只身入进向鲁元公报道：

“启禀主公，吴起求见，现于门外听召。”

“吴起？”鲁元公一听到吴起的名字就反感，把眼一瞪，“他来见寡人做什么？”

内侍：“回主公。吴起说，他杀死了妻子，带来杀妻之剑，呈于主公验看。”

“什么？”鲁元公拍案大叫，“他杀妻求将，残忍至极，给寡人轰出去！轰出去！”

吴起被连推带拉赶出了宫廷。

吴起心里说不出是怎样一种滋味儿，为了鲁国江山社稷，他几番求将，鲁元公都以他娶妻齐国田氏之女执疑不用，如今他说妻子被他剑杀，又说他残忍，把他从宫廷里轰了出来，天底下还有这等反复无常的昏君吗？他悲愤交加，望天长叹，迈着沉重的步子一步一步朝家走。他边走边想：鲁国不是我吴起当留之地，给这样的昏君做臣子，纵有天大的本领又能如何？古来良禽择木而栖，贤臣择主而侍，我吴起为何不另投明主？想到老国相待自己不簿，不能不辞而别，于是折转身，来到相府。

公仪休一听吴起剑杀了妻子，先是大吃一惊，责斥吴起不仁之举。继之，他联想国君死死抓住吴起娶妻齐国大夫田居之女不放，又觉得吴起杀妻实在是因为被国君所逼而致。但此时已经不是评断是非的时候，最紧要的是把吴起留住，让他做大将，统领三军击退齐师。于是对吴起道：

“老夫即刻往见主公，你暂且回府，等听老夫消息。”

鲁国统兵的大将虽然一直没有定下来，但军旅调集以及粮草、兵器、战车、军帐等一应战需物资的准备，都在紧张进行。曹颉是朝中掌管军务的将军，公仪休与鲁元公议定让他负其总责。曹颉颇为尽心，一是他要显示他的才干；二是大将未定，他抱存幻想。所以尽管他在内心里对公仪休恨之入骨，但在表面上却是俯首帖耳，一天三次往相府跑，向公仪休告说军需物资的准备情况，指望公仪休改变对他的认识，出现奇迹。天近黄昏时，曹颉又往相府，行至半路，遇上公仪休的高车，他立忙下马施礼。公仪休告诉他，吴起为求取大将已经剑杀其妻，让曹颉回转马头同他一起进宫，将军旅整集、物资准备诸事一并向国君奏报。

“回马吧。”公仪休催促道。

曹颉早已乱了方寸，他怎么也想不到吴起会有此举，听公仪休催促，赶忙掩饰着心中的慌乱，纵身