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吴起在与秦军的千里转战中，几乎把整个河西地区走了一个遍，对河西区域内的地形地貌、百姓生活和习俗都有了比较清楚的了解。这里有将近一半的土地处于黄土高原，土质贫瘠，雨量稀少，加之百姓崇奉天地，迷信鬼神，对农田作物重种不重管，致使粮谷产量十分低下，上好土地亩产不过十斗（一斗折合10市斤），劣等土地亩产不过五斗，若遇天旱不雨，则连籽种都不能收回。为改变这种状况，提高粮谷产量，吴起除饬令各邑行政官长组织百姓就势凿挖蓄水坑，雨时储水旱时浇灌外，同时颁布了按土地优、劣，分类奖励的办法。把土地分为上、中、劣三类，对每类土地分别定出产量基数，按产量超出的多少，区别进行奖赏。还规定于每年大秋之后选评一次种田能手，分别等级奖给农具、猪、羊或耕牛。百姓田地种的好，不仅自家多收粮谷，还能得到奖赏扬名，极大地激发起百姓种田的积极性，家家户户尽心管好自家的田，粮谷产量明显增加；在兴工上，鼓励百姓一家自办或几家合办手工作坊，打造农具、炊具、轧油、粮谷脱皮、熟制毛皮，以及纺麻、织帛等等，百姓们将这些制品拿到集市进行交易，既增加了收入，又满足了百姓生产和生活的需要；在兴商上，吴起从整顿市贸秩序入手，亲自制定了公平交易条规，严厉惩治欺行霸市以及搅扰市场的不法之徒。一次他到街市巡察，遇上两个年轻的地痞同一家包子铺的老掌柜发生争吵，一问得知，是两个地痞吃了人家八个包子不付钱。吴起当众令其一文不少的把钱付与老掌柜，并令随从对其各杖脊二十棍了事。此事传开，再无敢欺凌刁难商家者。良好的商业秩序，不仅当地的商家高兴，而且吸引来众多外地的商家，相邻的韩国、秦国，甚至几百里之外的赵国、楚国商贾，也纷纷来到这里设立分号经商做买卖，使临晋得到空前的繁荣。

吴起自从离开鲁国，心里就一直牵挂着儿子，牵挂着为了帮他出逃同鲁国官军拼杀的韩车等五位朋友和府上的仆佣卫士们，刚来到魏国的时候，卞春曾经提出来往鲁国把小公子期儿和吴祥夫妇接来西河，但吴起想到魏侯授他西河郡守是为了让他西战强秦，还不到接来的时候，也就没有答应。如今，西秦已被打败，百姓安居乐业，一切也都步上了正轨，便让卞春往鲁，一是让他打问这些人的消息，寻找吴祥夫妇和儿子，把他们接来临晋；二是卞春的祖父在世时，因有犯公室禁忌，被免除了世袭爵禄，贬为平民，卞春的父母故世早，一直同兄嫂生活在一起，让他回家看一看，兄嫂一家有没有因为他受到了株连。

卞春欣然领命，扮做游客，一路打马来到曲阜。他随同吴起离开鲁国至今已经过去了将近一年的时间，不知道百姓们对鲁君治罪他的主人究竟是一个什么样的看法，故而不敢贸然打问，找了一家客栈住下，想在同店家的闲谈中先探得一些音息。从店家的口中得知，鲁侯下令官军要取吴起人头的当晚，发生了厮杀，死了不少人，逃走了一些人，逃走的人去了哪里说不清。他想，逃出去的这些人准定都分散藏匿了起来，在寻找吴祥夫妇和小公子的时候，一并打问就是。于是立马往家奔去，一进村，乡邻们不安地告诉他，兄嫂一家因为受他的连累已经全被官府处死。他不敢在家停留，强忍着失去亲人的悲痛，离开村子，开始了对吴祥夫妇和小公子以及原吴府仆兵们的寻找。

卞春在鲁国寻找了将近一个月，凡是他认为可能藏身的地方走了一个遍，没有发现任何一个人的踪影，这让他发了愁，尤其是找不到小公子，他觉得回去无法向主人交待。“这个该死的吴祥，你带着小公子躲到哪里去了？”心里禁不住生起对吴祥的怪怨。他做了好多猜想，自己又一一否定了。从一路的打问中，没有听到有一对夫妇带着一个孩子被官府抓去或是遭到什么意外伤害的传闻，这说明他们准定还活着。可是这样大海捞针，恐怕再找上一个月也是白费。如果自己总是不归，主人没有自己的消息必定也要生急，不如先回去如实对主人讲。而且他想，吴祥准定也在时刻寻听着主人的下落，有一天他知道主人在魏国，也会带着小公子找过来。继而他又想到韩车、子非、霍正、尚开、石固都是卫国人，如果他们逃脱，不会久留在鲁国，即便没有回到家乡，家里人说不定也许知道他们的消息，应该到他们的家里去问一问。卞春跟随吴起回乡祭母的时候，到过韩车的家，知道路也就快了许多，他一路打马，不到两天到达卫国梦邑。他来到韩车的家门前，下马隔着栅栏朝里一看，小公