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埃伦？布罗迪36岁，比丈夫小五岁。她看上去不到30岁，这一点叫布罗迪既感到骄傲又觉得烦恼：骄傲的是她美貌年轻并嫁给了他，这使得他这个人看来品味不俗且富有魅力；烦恼的是她生了三个孩子，够劳累的了，却依然能够保持着姣好的容颜，而他布罗迪身高6英尺1英寸，体重200磅。虽不算胖，却开始担心自己的血压和大腹便便了。在夏日里，布罗迪有时会全神贯注地怀着懒洋洋的淫念盯着一些大腿苗条的年轻姑娘看，她们昂首阔步神气活现地在城里走来走去——她们未戴乳罩的乳房在薄薄的棉织紧身上衣里抖动着。但他并不喜欢这种激动，因为他时时疑心埃伦看到和这些长腿姑娘十分相称的晒得黝黑的细长小伙子时也会感到同样的兴奋。他把他内心的这种感觉当成是自己已不幸年过四十，度过了大半人生的迹象。想到这些，他的心情更是不佳。

夏天令埃伦？布罗迪心烦意乱，因为在这个季节她常受到不愿去想的想法所折磨——想到失去的机会，想到她本来可以过上的另一种生活。她看到同她一起长大的人：过去预科学校的同学，现在都嫁给了银行家或掮客。她们热天在安米悌避暑，冷天在纽约过冬；她们都是些高雅的女人，网球打得漂亮，谈起话来也快活大方。埃伦确信，这些女人私下里一定取笑说埃伦？谢泼德之所以嫁给那个警察是因为他在他那辆1948年福特汽车的后排坐垫上把她肚子搞大了，其实事情并非如此。

鲨海涛声（5）

埃伦第一次遇到布罗迪时才21岁，她刚在韦尔斯利读完大学三年级，正和她父母在安米悌度夏。在广告公司任职的父亲从洛杉矶调到纽约后，她已随父母在安米悌度过了11个夏天。尽管埃伦？谢泼德并不像她的一些朋友那样总想着婚姻大事，但她打算在大学毕业后一两年内嫁个与她的社会、经济地位大体相当的人。这种想法既未使她苦恼也未叫她高兴。她满足于父亲挣得来的有限财富，她知道母亲也是这样。但她并不渴望重复父母那样的生活。她对那些鸡毛蒜皮的社会问题了若指掌并心生厌倦。她认为自己是个单纯的女孩子，在波特小姐学校读书时，1953年班级年刊给了她“最真诚”的评语，对此她感到非常自豪。

她与布罗迪的第一次接触是职业性的，她被扣留——或者更确切地说，是她男朋友被扣留了。

一天深夜，一位酩酊大醉的小伙子开车送她回家，他执意在一条狭窄的街道上把车开得飞快。车子被一名警察拦了下来，这位警察年轻、英俊而彬彬有礼，给埃伦留下了很深的印象。他开了张传票，没收了那小伙子汽车的钥匙，然后开车把他们送回各自的家里。次日上午，埃伦上街购物时发现商店旁边就是警察局，出于玩玩的心理，她进去问了头天午夜时分值班警官的姓名。然后，她回家给布罗迪写了封信感谢他的帮助，还给警察局长写了封信表扬马丁？布罗迪这位年轻人。布罗迪则给她打了个电话感谢她给他写的那封信。

在某个不当班的晚上他邀请她出去吃饭并看电影，她出于好奇答应了。在此之前她几乎没有同警察讲过话，更不用说同哪一个警察出去约会了。布罗迪有点紧张，可埃伦看来确实对他和他的工作表现出很大兴趣，这样他也就定下心来，玩得也自在了。埃伦觉得他挺讨人喜欢：身体结实，为人质朴、和气、诚恳。他当时已当了六年的警察。他说他的愿望是当上安米悌警察局的局长，秋天带着儿子去打野鸭，再就是攒一笔钱，每隔两三年过个真正的假期。

就在那年的11月，他们结婚了。她父母本想叫她读完大学，布罗迪也愿意等到次年夏季再完婚，可埃伦看不出多读一年大学对她所选择的生活道路会有什么影响。

婚后的头几年里，他们闹过一些别扭。埃伦的朋友常常邀请他们去吃饭或游泳，他们也就去了，可布罗迪总觉得不自在，觉得别人对他总摆出一副屈尊俯就的姿态。而他俩同布罗迪的朋友聚在一起的时候，埃伦的出身和家庭背景似乎使大家的说笑受到些约束，人们小心翼翼，惟恐有失检点。但随着友谊的逐步加深，别扭也就消失了。不过他们再也见不到埃伦昔日的朋友了，摘掉了“度夏者”的帽子固然博得了安米悌老百姓的欢心，可她付出的代价太大了，丢掉的是她21年来所熟悉而又感到愉快的东西啊！她好像一下子进入了另外一个国度。

直到四年前，与过去生活的疏远并未叫她烦恼过，她高高兴兴地忙着带孩子，无意去眷念往事。但当她最后一个孩子开始上学时，她觉得有些惘然若失，开始追忆起她母亲在子女们能脱手时是怎么