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窗外寒风刺耳地叫。猫冬了。我真正体会了“猫冬”的含义。一家人围在炕上，讲着讲着话就要打瞌睡。厨房里蒸汽弥漫，熬猪食的气味，呛得人头直晕。火墙上搭满了棉胶鞋和臭鞋垫，肮脏而别扭，没有比这更腻味的了。尤其是当我怀着心事的时候，看着什么都心烦。我时常跟姥姥顶嘴，时常跟小姨使气。

天无绝人之路。就在这万般无奈的情况下，我猛然有了一个新发现，而且这发现很快就使我有了新主意。

那一次我去仓房给鸡抓草籽，看见二层格的零碎东西间，有一个竹笼。我搬来板凳，又在板凳上加个木墩，好不容易爬上去，取下那个宝贝。

捕鸟，趴在雪地上，看着鸟围着笼子转。我可以把它放在苞米地里，这样，奶奶在窗里就可望见我了。

我把“滚笼”别上谷穗，兴高采烈地拎它回屋去。把捕鸟的事告诉姥姥。她有些不耐烦，对我说：“逮去吧，逮去吧。下黑可别喊肚子疼，冰天冻地的。”

这一次，我痛快地答应了。而且抑制不住地笑了。

像是只自由的鸟，我又找到了飞翔的天地。

北极村童话　15（1）

苞米地一片洁白。枯黄干巴的叶子已被雪蒙在下面，只有零星的秆儿还戳在那，一动不动。

我把笼放在离我十多米远的地方，趴在松软的雪地上。

两个老人同时在注意我。一个是姥姥，一个是奶奶。她们都站在窗下。姥姥从东窗监视我，奶奶从南窗端详我。

如果捕到雀，我首先要侧过头，冲奶奶的方向甜甜地一笑。

捕鸟是很有乐趣的。“大家贼”很奸，它从不入笼；家雀也很鬼，它能站在旁边偷吃好些谷粒，而从容飞走。惟有那些灰黑的、红脑门的山雀，一来就会被擒住。

它们自然知道被擒住是件冤屈事。它们就蹦啊、扑啊，想冲出笼子。最后，有的连头都撞出血了。一看见这样，我就会想起套着锁链的傻子。不管我怎么喜欢它们，还是把笼门打开，让它们自由地飞走。

提着空笼子去，又提着空笼子回来。姥姥直嚷今年的山雀少。可我却觉得，在我的周围，飞翔着许多鸟。虽然见不着老奶奶，可我能望见窗前的黑影，望见烟囱上袅袅的炊烟。我相信奶奶还活着。

雪人被第二场暴风雪摧毁了。笼子还是空的。

转眼间，腊月到了。家里忙着过年，刷墙、蒸年干粮、买年画、宰猪。年干粮要蒸好多种。有花卷、豆包、糖三角、菜包、馒头。蒸馒头时，用模子扣花。把面和得硬硬的，塞到模子里，然后翻过来，用力一磕，面就平平稳稳地掉下来了。有鲤鱼的形状，也有荷花、小鱼、公鸡的形态，惟妙惟肖。

我每次都要跟着忙得满头大汗。

这是腊月二十三，过小年。这天要请小姨对象的父母来，会亲家。

一大早，小姨就把我喊起来，给我换上干净衣裳，把被子叠得整整齐齐，刀切似的。

二十三，送灶王爷。按风俗得包饺子。猴姥来帮着忙乎。等到太阳升高，玻璃窗上的霜花化成细密密的水珠的时候，菜码弄好了。

小姨的对象偕同父母上门了。他们带来了两个大包，全是给小姨的东西。姥姥乐得合不拢嘴。猴姥扯出花头巾在头上比划着，和她那黑红的脸庞一衬，简直跟个花脸蘑菇一样。

快要吃饭的时候，姥爷才回来。他的胡子上挂满了霜花。他不住地搓手，红着脸，看不出是高兴，还是不高兴。

大圆桌上摆满了菜。大家说说笑笑，互相谦让着就座了。姥姥抱着我，不时地往我碟子里挟菜。

我吃得很少。我感到这热闹很不协调。我想老奶奶，想吃蚕豆和毛嗑。我脱身下来，谎称吃饱了，溜到炕边去玩。见没有人注意，便一个人走出院子。

不知不觉，就走到了老奶奶的屋里。

我们搂在一起，把漫长时间积攒下的思恋、愁苦的情绪，化作汩汩泪水，交糅倾诉在一起。没有肉，我们包的素馅饺子。也许是极度兴奋的缘故吧，她两颊通红，不住地捶着胸口。

煮饺子了！我蹲在灶门前，念那首在家时爸爸教过的词：“灶王爷，本姓张，骑着马，挎着枪。上天言好事，下地降吉祥。”

她默默地重复了后一句，闭了一下双眼，又睁开，朝我努着嘴笑了。

她跟我讲我捕鸟时趴在雪地的情形。她说我跟个小精灵似的。她还考了我学过的字，我获得了一个亲吻。

我告诉她，家里正在会亲家。当