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摄政王对我关心，不能不感他知遇，然以他罢斥项城，起用亲贵，仍觉有大事糊涂，小事不糊涂之感，不足与言国事也。时庆王当国，虽明白事体，然年老守旧，不能大有作为。惟对使才，特别注意。当时孙慕韩（宝琦）、李木斋（盛铎）、陆子兴（徵祥）、胡馨吾（惟德）、刘镜人（士熙）、施植之（肇基）诸君，皆由庆邸提拔。尤以陆子兴以驻俄二等参赞，特赏三品京堂出任荷兰出使大臣，并令不必来京，径赴荷兰，称为异数，时正荷兰在印尼对华侨施行虐政之时也。人都称庆邸贪污，观之庆邸在贪污中比其他亲贵尚可称为廉洁者也。后庆邸面保余出使法国，已蒙俞允，并特赏二等双龙宝星。那相告我，此系庆邸特保，以你尚未到过欧洲，故令使法增广识见，以备大用，将来黑头宰相，大有希望，可为预贺。我想不到庆邸寄望于我，虽逊谢不遑，然内心却很高兴，以为得使欧洲，可转变环境，从此可避免亲日之名，以后对我，可另一看法。但是尚须由部递折请简，才能明发上谕。外部递奏日期，规定每月十日二十日。正拟二十日上奏，恰值八月十九日武昌起义，庆王嘱咐此折缓递，等乱平再递，想是庆邸看重留京之意。哪知此折一搁，竟无再递之时，使法之事，即成黄花。可知人生遭遇，自有命运之安排，只是冤了廖凤书（恩涛），因此折附有附片，派廖出使墨西哥，正折不递，附片当然一同搁置。凤书不比我，他是走了振贝子的路，花了本钱得来的。

三一　武昌起义星火竟燎原

摄政王罢斥了袁世凯，即起用亲贵，加以重任，如载洵之海军大臣，载涛之军咨府大臣，荫昌之陆军大臣（荫虽留德学陆军，然于军事毫无研究，惟载涛之命是听），载泽之度支大臣，瑞澂之两湖总督（载泽姻戚），时论谓满朝亲贵，贿赂公行，实非虚语。亲贵贪污，首推载洵，他在海军大臣任内，卖官鬻缺，贪婪无厌，后到英国定购战舰，议价未成，先讲回佣，声名狼藉，贻笑中外。其弟载涛，尚知自爱，惟年少气盛，傲慢性成，人皆以为薰莸同器，其实以乃兄之污名而弟同受其累，亦是事实。但以毫无军事经验之幼弟，付以陆军之重任，其举措亦属荒谬。张南皮相国力争不可，未蒙容纳，遂自请休致，不久薨于京邸。老臣到此，亦只付之一叹矣。武昌兵变，由于中央集中军权之后，引用士官出身之军官与北洋将领遂分派别，有新旧之分。武昌起义，由于新派主谋，初仅两营起事，余皆观望不动。后鄂督瑞澂搜得叛军名册，牵涉新军士官很多，士官恐株连，遂先发响应。假使瑞澂处以镇定，将名册销毁，即可使反侧者安心，徐图处置，何至酿成大祸。乃瑞澂操切从事，不查真伪，一律按册严捕；遂使未变之军，全部叛变，其为无能，实堪痛恨。迨兵变后，不知所措，性又怯懦，仓卒逃入兵舰，只顾性命，不能收拾时局。统制（等于师长）张彪，亦是蠢才，不知率军镇压，见督帅已逃，亦只顾身家，不发一兵，避匿无踪。于是叛军拥协统（等于旅长）黎元洪为都督，黎不敢就，匿不出见，经叛军运动其姬人本危夫人，强逼受命，可见蜀中无大将，诚属滑稽可笑。遂以咨议局为大本营，发号施令，本是星星之火，不加扑灭，遂致燎原至不可收拾。

其时，载涛贝勒，正有事于永平秋操，新军全被调赴秋操，正是这位贝勒爷首次出现身手，即庆邸亦不敢撄其锋，请抽调新军南下平乱。于是政府派荫昌陆军大臣，率领毅军二十营，开拔南下，以姜桂题为副，驰赴汉口。荫昌虽曾学陆军于德国，娶了德国太太，德语娴熟，但于军事知识有限，又没有经过战事。姜桂题统领之毅军，亦无新式行军经验，出发之时，已耽搁许久。及至开发，又各自为政，争先恐后，毫无秩序。兵车沿途拥挤，到了刘家店，不能前进，经京汉局长率领军务人员，前往指挥调度，方始前进。及到汉口附近，检点军装，有携炮没带炮弹者，有带了炮弹与炮膛不合者，转展配换装运，费时一月有余，正让武昌方面，从容布置，通电各省，呼吁响应。又与英领事交涉，决守条约，保护外人。各省本以亲贵用事，贿赂公行，对清廷已感不满。各国领事，见叛军秩序整然，南下毅军，反无秩序，遂承认叛军为交战团体。两月之中，毫无进展，遂使各省响应宣告独立者竟有二十一处之多。庆邸知荫昌不胜任，毅军不中用，形势日非，不得不力请起用袁世