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“受刑者方面呢？”

“有。现在已经恢复公民权，很认真工作之人……不过，要去拜访此人可能不受欢迎吧！”

“你的意思是？”

“你也知道，出狱之人即使恢复公民权获得新生，还是不容易被社会所接受，一旦被知道有入狱前科，很可能会失去目前的工作，又不能结婚生子，因此很多人连对妻子、公司都极力隐瞒曾经坐牢之事，更别说是犯过杀人罪而恢复被掳夺的公民权的人。毕竟，若因自己或某人的冒昧行动，很难说不会使其因而丧失目前的安定生活！”河合说。

“原来如此，这是理所当然。但，对这方面，我自认会很慎重……”

“和行川亲近之人正是这种例子。”

“我会充分小心谨慎行事。”

“以我们的立场，必须保护由这儿回归社会之人的人权。”

“我明白。”

“我虽然认为没有告诉你的义务……”河合显然不太情愿。

“这是杀人事件，希望你能帮忙。我会充分注意不让其权益受损。”

“好吧！那……我告诉你。”河合好不容易答应了。

前往宫城　（2）

河合所说的男人，目前居住于岩手县的宫古市。

这天，因为天色已晚，吉敷投宿仙台车站前的饭店，打算第二天一早才前住宫古市。

吉敷打电话报告时，主任也显得有些不耐烦，似认为，既然杀人凶手的姓名、出生地，甚至至事件发生的二十多年内的经历皆已查明，还打算在调查什么？

在宫城监狱里和行川交情较亲近的男人姓秦野，目前任职宫古市内的J印刷股份公司。昭和十六年出生，现在已婚，育有一子，也是在昭和三十年代后期因杀人而服刑，被判处无期徒刑后假释出狱，恢复公民权。

上午九时过后，吉敷打电话至J印刷公司，很快就找到秦野。

但，当他表明自己是调查一课的刑事后，果然不出所料，秦野支吾不想见面了。

“能否不要呢？”秦野低声说，“现在我总算过着还算正常的生活，请别再破坏了。”

虽是周遭人听不清楚的声音，但，如果有谁听见这样的台词，一定会认为是昔日的坏朋友打来的电话吧！吉敷不自觉苦笑了。

“对于你的情况我十二万分了解，所以，电话里讲太久的话反而不好，对不？这件事与你本身毫无关系，我只是希望请教你认识之人的一些事，如果彼此能迅速把事情解决岂非都有好处？”

“但是，为何找上我？”

“因为只有你才知道。我现在马上过去你那边，你什么时候下班？”

“五时半。”

“那么，六时整在宫古车站前的咖啡店碰面吧！你指定地方，顶多只要一小时就结束了，最好是不要引人注目的店面。”

“那么，在Q好了……”秦野不太情愿地说。

“Q吗？好，那就六时整碰面。”

吉敷挂上话筒，走出公用电话亭，朝仙台车站走去。

由仙台车站至宫古，路程比想象中遥远。

搭乘十时三十五分开出的新干线至盛冈，必须再转搭开住宫古的山田线列车，至太平洋岸的净土之滨。这班电车班次极少，所以在盛冈有了时间的余裕，吉敷就到站前吃午饭。本来他还想至白杨屋逛一圈，后来想想也做罢了。

搭乘十四时五十八分开往宫古的电车，一路上阅读周刊杂志打发时间，十七时四十一分抵达宫古，以时间上而言，正好赶上。

宫古车站前的街道不宽，给人稍没落的印象。吉敷心想，就向中央线国分寺车站的北边出口。

虽然来过东北地方多次，却是第一次来到宫古。吉敷在车站前边散步边寻找Q咖啡店。可能已超越樱花绽放线的北端吧？此地的樱树不见开花。

Q咖啡店坐落于距车站不远的窄巷转角处，沿路有许多小酒馆。

下午六时整，吉敷进入Q咖啡店，坐在最靠内侧座位等待。店内客人不多，约莫六时五分，终于进来一位似秦野的身穿作业服的男人，在吉敷面前屈身行礼。 ※棒槌学堂の　精校E书　※

“请问是东京来的吉敷先生吗？”

“是的。”吉敷回答。

男人边抱歉边自己退到边坐下。

一瞬，吉敷惊讶了，因为秦野看来实在是位好男人。身高超过一百八十公分以上，身体壮硕，双腿也修长，脸孔浅黑，眼眸绽