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“可以呀。不过可能要花一点时间，没关系吧？如果可以，等有消息进来，我再通知你们。”

“那就拜托你了。”兰子低头表达谢意。

“可是……”九段记者收起了一贯的笑容，严肃地说：“你们为什么会这么在意这种国外小报道呢？”

兰子若无其事地微笑，“九段先生，你不是也知道，不止犯罪事件，这世上发生的所有不可思议现象，我们也都很有兴趣呀。我们一直都在寻找话题，这样我们才能在‘紫烟’召开的‘犯罪研究会’上提出来讨论。”

“是这样吗？”九段记者露出怀疑的表情，“我的直觉告诉我，事情应该没有那么单纯吧！因为职业所需，我的直觉可是不输兰子的喔！”

兰子轻笑，“对呀，九段先生的嗅觉就像猎犬一样灵敏。”

“如果是这样，那请你们告诉我，你们到底为什么这么在意呢？”

兰子稍微犹豫了一下，“好，那我说了。可是都只是一些零碎的事情，你听了之后或许会失望喔！”

她做了这样的开场白后，便告诉九段记者最近发生在自己周遭，带有因果关系的几件事情。当她说到暮林英希的事情时，还将实物拿出来，递给九段记者看。

“嗯！”九段记者摸着下巴，靠在椅子上。他的视线落在那张纸条上，久久不动，“原来如此。听你说了这么多例子，我也觉得发生在你周遭的事情，好像全都跟‘德国’有关联。不过，就统计上来说，样本数还是太少了，感觉不够真实，我也可以认为这些都是你刻意挑选出的例子。”

“这我承认。但是，在我的印象里，感觉上好像是有人刻意想让我注意某件事情。”兰子说。

“你是说，有人想让你注意到我们家报纸登的那则集体失踪事件吗？”

“我不知道。或许那起事件也不过是被我抽出来的样本罢了。有可能是别的事情。”

“真是含糊。”九段记者手摸着下巴，小声地说道。兰子则注视着他那削瘦的脸。

“兰子，老实说，我觉得是你想太多了耶。”

“为什么呢？”

“如果你担、也的是真的，那么，那个对你发出某种讯息的家伙，岂不是像神一样，可以看穿和掌控所有事情？他希望藉由某种理由，把你送到德国，然后再想办法让你遇到某件事情。另一方面，那位跟你很要好的少年虽然已经死了，却还在另一个世界替你担心，甚至生前更写下纸条警告你。而这两件相对的事实，或现象，几乎在同时发生，真有这么巧合的事情吗？”

“你不相信吗？”兰子的表情变得严肃了一些。

九段记者看看她，再看看我，“没错。兰子竟然相信这些迷信。这实在不像平常的你。我并不是否定那种所谓的第六感，我相信有幽灵和鬼魂，不过，我觉得作祟、诅咒都是骗人的，因为我认为亲人的灵魂一定会担心或守护子孙。”

我伸手拿玻璃杯，“那么，九段先生，你认为这些事情并不是偶然的一致？”

“也不是。我的意思是，就算是偶然的一致，应该也有某个必然的理由。我觉得这之中最怪的就是暮林的纸条。我以前常听你们提起他。他是个聪明，对灵异又很敏感的少年吧？所以，他才会走上那条路……”

光是提起英希的名字，房里就充满一股看不见的悲伤气氛，让我们的情绪非常低落。兰子仿佛想要一扫灰暗的心情，于是说：“九段先生，请不要再提他了。我还有另一个东西想给你看。”

兰子对我使了个眼色，我便从包包里拿出那个东西，放到桌上。那是一个从头到底座，整个破成两半的石像。

“这就是别西卜恶魔像。这是英希的姊姊送给我们当作纪念的。”

恶魔石像的高度约二十五公分，大小和可乐之类的饮料瓶差不多。它的头部类似石像鬼（译注：gargoyle西洋建筑中常见的鬼怪石像），摆出一种人类做不出的怪异姿势。从那张裂到双耳的嘴里可以看到锐利的牙齿，眼睛栖息着邪恶的光芒。纤细的身体上盘着一条像蛇一样的尾巴，背后收着一对好似蝙蝠般的翅膀。

九段记者盯着它，仿佛要把它吞下去似的，“我可以拿起来看看吗？”

兰子点点头，“请便。”

九段记者小心翼翼地拿起破成左右两半的石像，“好重喔！”他轻轻地将双手上下摆动，像是在测量它们的重量。

兰子低声地说：“这石像是在中东出土的。英希的姊姊的未婚夫是一名考古学家，这是他