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”位于高度接近110千米的月球轨道上，而“鹰”还在高度接近83千米的月球轨道。为了会合对接成功，不仅要对准高度，而且必须把对接双方的轨道面纳入同一平面。为此，“鹰”在正好转一周之后的离月面83千米的高空，用制动发动机调整飞行角度，对准“哥伦比亚”的轨道面。这项工作进行得很顺利。

“鹰”沿着椭圆形轨道不断爬高，从后下方飞近“哥伦比亚”。“哥伦比亚”把指令舱的前端指向“鹰”。“鹰”则启动会合灯闪光，让制动发动机喷射调整着姿势。飞船的双方互相用会合雷达和光学测定仪取得联系，都做好了对接工作的准备。距离越来越近了，柯林斯把“鹰”上的十字型对接目标正好对准了窗口上的六分仪刻度。好，对接！双方都屏住呼吸，密切配合，只听“哐当”一声，对接上了。

然而就在着个时候，整个舱开始剧烈晃动起来，并且还伴随着强烈的响声。一定是有什么地方出了什么问题，于是他们准备重新分离然后对接，然而出乎意料的是随着一次大的颤动，两个飞行器对接上。就这样他们成功了。“鹰”又回到了“哥伦比亚”的身边。此时接近7月21日18时。

当“哥伦比亚”与“鹰”重新连接在一起之后，柯林斯迫不及待地打开两舱的连接甬道，开始向“鹰”舱内吹送氧气，目的是防止来自于月球的“鹰”携带了未知的月球细菌。三位宇航员终于又见面了，此时他们的心情可想而知是多么的激动。

两位登月宇航员将登月舱“鹰”内的所有要带回地球的东西转移到指令舱里，然后他们重新聚集在指令舱。

此时的登月舱“鹰”已经成功地完成了它的使命，为了节省燃料和不影响指令舱与服务舱的飞行，在成功对接后不久，“阿波罗11号”不得不抛弃“鹰”，尽管它劳苦功高。宇航员将“鹰”与母船分离，并且点燃它的发动机，让它在绕月轨道上继续飞行下去。三位宇航员怀着深深的感情目睹登月舱的离去，心里充满着感激与留念。

凯旋的英雄（1）

随着登月舱的离去，“阿波罗11号”剩下的指令舱与服务舱也开始了返回地球的准备工作，他们还是先继续在月球轨道上飞行着，等待恰当的时间启动发动机脱离月球轨道，进入月球与地球中间的过渡轨道，然后再进入地球轨道，尔后便脱离地球轨道，穿过大气层溅落在太平洋的某个海域。

一切准备工作进行完毕，他们便等待地面指挥中心的指令。

和前几次喷射一样，这次脱离也在月球背面进行，所以地面的指令到时候无法到达，因此在22日午夜0时10分，休斯敦通知“阿波罗11号”的宇航员：“开始进入地球喷射。”喷射活动在46分钟后准时进行。

“阿波罗11号”飞行到了背面，此时它与地面指挥中心的联系已经中断。幸好准备工作已经完毕。

同样这是一个令人感到着急的时刻，因为如果此时喷射的发动机失灵，那么这就意味着“阿波罗11号”不能脱离月球的引力而不得不继续绕月飞行，永远绕月飞行，三位宇航员将永远与“阿波罗11号”一起留在了绕月轨道上。

“阿波罗11号”是幸运的，此次喷射非常顺利。

7月22日0时56分，“阿波罗11号”准时点火，发动机急速喷射。“阿波罗11号”顺利脱离绕月轨道，开始了返回地球的飞行。这时，船舱里洋溢着宇航员们轻松的、成功的幸福感。

发动机的成功启动使“阿波罗11号”飞出了月球轨道，与地面的联系也随之而恢复，这使得地面上的人们欣喜若狂，“阿波罗11号”要返航了，这大概需要60个小时的时间。

由于长时间的工作，三位宇航员感觉到非常累，因此在“阿波罗11号”脱离月球轨道之后，他们还是进入睡眠状态，这一次睡觉时间持续了很长，他们太需要休息了。

回家无疑是令人高兴的，地面上的人们好像比飞船里的三位宇航员更加高兴。大家衷心希望返航的旅程一帆风顺。

随着时间的逝去，地球在三位宇航员眼里逐渐变大。尽管由于月球的引力使“阿波罗11号”的速度越来越慢。可是当“阿波罗11号”在7月22日13时39分通过了月球和地球引力的平衡点后，由于地球引力不断增大，速度也随之不断加快了。

同日下午15时16分，“阿波罗11号”按照地面指挥中心的指令，进行了一次轨道修正。由此公布在太平洋溅落的时间为7月23日12时49分。

轻松的返程之旅显