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与“阿波罗11号”一样，登月舱下降到月面分为两个阶段。此时“无畏号”正处于第一阶段，当两位登月宇航员抵达5万高度的时候，降落就开始进入到第二阶段。此时“无畏号”正飞向月球风暴洋火山岩平原上预选的地点。第二阶段的降落来临时，康拉德与比恩毫不犹豫地启动了下降按钮。他们的目的地是　“探测家3号”所在的地域。如果“探测家3号”位于“无畏号”降落地点的步行距离之内，那就意味着成功实现了定点着陆。

“我们已经做过许多次了，我们最好把它做对。”康拉德说，“不要让它脱离视界，不要飞太低，不要过度操控。”比恩纳闷他的指挥官是不是在自我心理鼓舞，就像美式足球控制员在大赛之前一样。比恩并不担心。如果康拉德不能成功着陆，别人也不能。

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风暴洋上空（2）

杰瑞卡尔在任务指挥中心试着想出什么来打破紧张。只有一种飞行能与着陆相比拟，那就是夜间降落在航空母舰上，指引你的只有由灯光照明的着舰镜与自己飞机上的仪器，而且航空母舰在庞大而黑暗的海上只是一个小点。卡尔、康拉德与比恩共度好几个月的训练，而且了解他们即将面对的困难。他知道该说些什么。“你要我们什么时候打开着舰镜的灯光？”

“现在就开吧，”康拉德笑着说，“我们已经放下着陆钩了。”

在“无畏号”后上方好几哩的迪克·戈登也插话了，“清除甲板。”

如果有人理当与彼德一起登月，比恩知道，那就是迪克。他们在加入太空总暑（NASA）之前已经是搭档了。他们在1962年是同舰的室友，在“游骑兵号”航空母舰（USS　Ranger）飞F…4战机。四年后，他们搭乘“双子星11号”（Gemini　11）一起飞进太空。训练他们的人说他们是历来送进太空最能胜任的一组人马。他们不只是同事，他们更是至交。康拉德与戈登之间的默契能够在危机之时造成生死的差别：首先采取正确动作的本能。而他们在迪克·戈登于地球上空180哩处进行太空漫步时接受考验。迪克因为执行任务而变得极为疲惫，所以彼德担忧他没有力气让穿着太空衣的身子挤回双子星太空船狭小的舱间。如果发生那种事，那么就无法帮助他的朋友，他必须切断系缆，把迪克永远留在轨道上。彼德记起那件事，或许他回忆得稍太频繁了点，那是他整个太空飞行生涯中唯一感到害怕的时刻。

后来，当康拉德与戈登共同参加“阿波罗”计划之时，没有想到他们却不能一起共同登月。负责挑选宇航员的“原始七人组”成员之一迪基斯雷顿认为，指令舱必须由一个经验丰富的人来驾驶，当两位登月宇航员出现麻烦必须紧急起飞时，他必须准备好进行紧急会合。而所谓的登月舱驾驶员实际上不是真正驾驶登月舱的人，他只是负责将系统情况以及必要信息告诉给指令长，也就是说，任何新手都可以担任登月舱驾驶员。在迪基斯雷顿看来，迪克·戈登经验丰富，是指令舱驾驶员的最佳人选。这对于每一个渴望登上月球的宇航员来说是一件让人难以从心底接受的，然而指挥中心的命令与安排就是这样，每一个宇航员都必须接受，而从那么多的预备宇航员中挑选出来本身就是一件很不容易的事情。

比恩似乎很了解此刻位于指令舱里的那个伙伴的心思，然而又似乎感到有点琢磨不透。几个小时之前的告别时刻，在准备“无畏号”脱离的时候，他们凝视通往“扬基快船”的甬道，看见戈登漂浮在另一端，他正要关上指令舱的舱盖。戈登静静地注视他的同伴一会儿，在那一刻，他们三个身处险境，比恩知道他们患难与共。比恩完全不了解康拉德和戈登在想些什么，他也没说出自己的心思。况且不必多说什么：他们都是自己选择来到此地，因为渴望欣喜与害怕的交织，以及随着任务而来的狂喜与畏惧。他们的成年生涯都在面对致命的危险，这一次，地点不同，而且所冒的风险或许更大。迪克·戈登看了彼德·康拉德与艾伦·比恩最后一次，然后说：“我想我应该把舱盖盖上。”比恩不知道会不会再见到戈登，两天后他才会知道答案。

紧急的时刻又一次到来，指令长康拉德启动减速火箭按钮。顷刻之间，“无畏号”便开始减速。登月舱围绕月球轨道的旅程暂时结束了，接下来“无畏号”开始以较大角度直接朝风暴洋的预定着陆地点飞去。两位宇航员感觉到他们的脚下传来一阵震动。

减速火箭在燃烧了6分23秒之后，康拉德便调整它的喷射方向，火箭的发动机喷嘴指向月面。此