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哂然一笑，道。

“你带我来的就是这里？”段易影冷冷地问道。

“不但大户人家提前跑了，就是一般人，能走的也都走了。”并不答他，慕容华衣径自道，“战祸毕竟是人人避之不及的。更何况朱棣围城十日，为逼建州太守投诚，不惜在水源中下毒，逼得百姓破城而出，死伤不知有多少。”

“你究竟想说什么？”

“你可知道那些不及出逃，被撇在城里的老人孩子，都被如何安置？”慕容华衣望了他一眼，问道。

段易影心中一动，冷笑道，“这天下，本就是强者得之。你若以为带我看了这建州城，我便会放下起兵称帝的念头，那是你想差了。”

“你不放下又能如何？”慕容华衣瞥了他一眼，似笑非笑道。

段易影一窒，别开眼睛。

不过，如今他又能如何？梦无痕既已到了朱棣大营，他暗自布下的暗桩只怕已被拔除。而江湖上，他已无法动用天涯谷的势力。闭了闭眼，苦心孤诣了数年，到头来却如此轻易地功亏一篑。

慕容华衣一路前行，走过弯弯的石拱桥，在一座被高墙围起的院子门前停下。院子的门楣上，颤巍巍地挂了块牌子：

济、善、堂！

想是听到了外头的动静，一个四十来岁的老妈子探出头来，一双浊黄的眼睛上下打量着慕容华衣二人。

笑吟吟地走过去，塞了块碎银给那老妈子，慕容华衣道，“大婶，我们想进去瞧瞧，成不？”

接过银子，用牙齿咬了一口，那老妈子忙不叠地点头，“成啊，怎么不成。”

慕容华衣一笑，拉了段易影，进门去了。

那老妈子瞧着他们的背影，嘀咕道，“这年头怪事真不少，济善堂这种地方，都有人打主意进去。”

济善堂的名字，段易影曾经听人说过，却从没有进去。那是由官府出资，收容弃婴孤儿，以及孤寡老人的地方。

踩着一地的荒草，他只看见一排黑漆漆的房子，将屋里屋外隔成两个天地。蓦然一阵衰弱的咳嗽声，朽木的门扉上出现了一双手，手极瘦弱，皮包着骨头，指甲黑黄，仿佛一点生气也没有。

那手扣在门框上，带着些微的颤抖，一个佝偻的身影蹒跚着走出来。

那是个形容憔悴的老婆子，一张布满皱纹的脸，眼眶凹陷，白发稀疏，看不出年岁。她转动着浊黄的眼睛，哑着嗓子喊：

“小虎子，在哪儿呢？吃饭了。”

屋后的草丛里，一个七八岁的男孩跑了出来。他穿了件宽大的褂子，赤脚踩在泥地上。面色蜡黄，脸颊消瘦而显得一双眼睛特别的大，黑沉沉地瞅着人看。

显然是很少见到生人，望着段易影，小虎子的眼睛转动了一下，伸出脏兮兮的小手，怯生生靠过去，想要扯她衣角。

“小虎子，回来。”老婆子提高声音，叱了一声。

小虎子乖乖应了，缩回了手。

老婆子朝两人望了一眼，眼神木然，转身闪进屋子。

“建州城向来富庶，几个月前这济善堂还是空荡荡的。战事一起，男人们要不被征了兵去，要不就逃去别的地方了，剩下这些老的小的，就只能被安置在这种地方。”慕容华衣叹了口气，道。

“便是家里没了男人，房子总还是在的。何至于来这种地方？”段易影皱眉，道。

慕容华衣抬眸，抿唇一笑，道，“果然是个不食人间烟火的豪门公子。”

“你——”

“恼羞成怒了不是？”慕容华衣哼了一声，道，“你以为平常人家都是怎么过日子的？家里没了男人，谁来耕田谁来种地，吃的五谷杂粮从哪里来？官府的赋税从哪里出？这些个孤儿寡母的屋子田契，只怕早被官府收了去了。”

顿了顿，又接道，“更何况，那些离开了的男人，又有几个是能真正回来的？”

朱棣攻取建州，城里的守备军几乎全军覆没。征了兵的，自然再回不来。至于那些逃到外地的，路上谁又知道会遇上什么？也许被乱贼所杀，也许羁留异地，即便历经万难回到故乡，也早已是物是人非。

段易影默然，打量着那黑漆漆的房舍，半晌淡淡说了一句，“一将功成万骨枯，自古都是如此。”

这时，小虎子捧了个缺角的瓷碗出来，缩在墙角，呼哧呼哧地喝着。

慕容华衣蹲下身子，问道，“小虎子，你在吃什么？”

小虎子觑了她一眼，却是一声不吭，继续狼吞虎咽