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我问他是谁，他怎么也不肯说，直到我推开辛镇家中的大门，看到一个人跪在我面前。她没什么变，宫装变成了粗布麻衣，鬓角也多了几根白发。她望着我，眼中盈满泪水，嘴巴开合了几次，一个字都说不出来。

李悠说，“我找到她的时候，她正吊在一棵柏树上。若迟些，也就救不回来了。”

我捂嘴，“安姑姑，你为什么这么傻……”

茹安没说话，倒是小陆子跪了下来，“公主，求您别怪安姑姑。我们这些当奴才的，命都不由自己。更何况安姑姑一家的性命，都攥在霍勇的手里。若是只有她一人，定然不会做一丁点对不起皇后和公主的事情，请公主明察！”小陆子给我磕头，安姑姑也给我磕头，我把他们俩都扶了起来。

“也好。”我握着茹安的手，“母后不在了，我还有你。以后，我们一起生活吧。”

“公主！”茹安伸手抱住我，我们相拥而泣。我想，冥冥之中，也许是母后在天之灵护佑我们重聚。若她还在世，也不会怪茹安的。

“公主别哭，有了身子，哭对孩子不好。”她温柔地给我擦眼泪，手心有母亲般的温暖。

李悠忽然对茹安说，“你腰上的香囊？”

“哦，王爷是说这个？”茹安把香囊取下来，“年轻时候做的，也懒得换新的。这是蜡染，金陵一带的手艺。王爷可是觉得有什么问题？”

李悠从怀里取出一张图纸，比照看了看，顿时笑了，“你们汉人有一句话叫，‘踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫’，不知道这个时候用是不是刚好？”

我仔细想了想，顿时明白了他的意思。看来我们此行，收获颇丰。

离开辛镇的时候，辛家和老马都来送我们。小齐因为李悠的安排，暂时得留在这里。李悠向众人告别，辛向晚拉着我到一边，扭捏着把一个香囊递给我，上面是一个抱着鲤鱼的福娃。

“我姑姑说，你对我们家有大恩。虽然我对你不服气，但是，”她羞答答地看了李悠一眼，“我能看出来，他只对你好。”

我笑道，“向晚，每个女孩都有自己的良人。你还小，但迟早会遇见。这个香囊我收下，谢谢你。”

她捂着脸，跑回了辛老爹的身边。

我坐在马车上，看着青瓦白墙旁的一干人，问身边的李悠，“小齐一个人留下来，不要紧吗？”

“阿勒泰忙着打战，暂时教不了他。趁着这段时间，让他有机会多接触江南的生意，以后我也好转手给他。”

“我一直很好奇，为什么你会选小齐？珍宝房里有那么多的能人，他的天资并不出众，何况还有李丁这么好的人才。”

“李丁，他日要有大用。至于小齐，这个孩子能力并不出众，但好学肯吃苦，踏实厚道，最重要的是，”他停了一下，深深地望着我，“他重情重义。在你被抓去赤京的那段时间，他和明之，小陆子曾准备偷偷去救你，被外公发现，狠狠骂了他们一顿。而后他们每日都礼佛三个时辰，祈祷你安康。暖暖，父皇曾说仁者无敌。我相信你选的人，也决不亏待真心待你的人。”

我抱着他，心中暖暖的，除了“谢谢”，再也想不到别的语言。

小陆子和小齐在炎凉的时候，结下了深厚的友情，两个人说了很久的悄悄话，他才同安姑姑一起上马车来。

我们顺利地离开了辛镇，一路上像一个大家庭一样有说有笑。我想也许我的人生就会定格在这样的美满上，有几个儿女，有一个能携手一生的爱人，还有许许多多我爱和爱我的人。

然而时光的车轮飞速地运转起来，人生永远有许多想不到的意外。

旧患

自新皇登基开始，霍勇的官位便被一再拔升，最后到了安国公这样的尊位，再无可提升之地。同时，众多官吏仰仗着霍勇的裙带关系，在地方横行，民生更加凋敝。不少反对霍党专政的清流被肃清或下狱，一时谈及霍家，忠良恨，百姓怨。

大兴三年，突厥可汗和龟兹王大战于突厥的安拉城，突厥可汗和龟兹王双双负伤，双方各自退兵十里。这场战争，终于以两败俱伤的结局告终。战事结束之际，霍勇招刘浣返京，刘浣不从。霍勇又以指挥不力之罪问责王盈和李悠，王盈隐而不发，李悠没有正面回应。霍勇怒，但暂无暇顾及西北。

大兴四年末，皇帝推行了一年的新政，以失败告终。霍党趁机再次铲除异己，一大批官员被革职。谢太傅的权利，几乎被架空，被气得卧床不起。

大兴五年的开春，突厥可汗