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这位五十岁左右的绅士眼睛眨也不眨，直盯着我看。

我微微羞红着脸，上杉姨丈这时也从椅子上站起来。

“她就是我们刚刚提到的佐竹善吉的曾孙——宫本音祢。音祢，这位是黑川律师，他在丸内有一间律师事务所，今天特地为了你的事情来到这里。”

“喔！”

一时之间，我不知道该如何跟黑川律师打招呼，只是默默地低着头应了一声。

“你就是音祢小姐！请这边坐。”

在上杉姨丈请黑川律师入坐以后，我和上杉姨丈也分别就坐。

品子阿姨用一种怜恤的眼光看着我，室内充满一股紧张的气氛，使我全身感到紧绷、僵硬。

“黑川先生，这件事由你来说？还是要我开口呢？”

“那就请你说明事情的大概情形吧！”

上杉姨丈的声音变得有点沙哑。

“你有没有听过佐竹善吉这个名字？他是你的外曾祖父。”

“有，不过只听过名字而已。”

（为什么刚才姨文介绍我的时候，要特别提到外曾祖父的名字呢？外曾祖父早就不在人世，为什么今天会提到他的名讳？）

“你有没有听说佐竹善吉有个弟弟，名字叫佐竹玄藏呢？”

我一脸吃惊地看着上杉姨丈。

从我懂事开始，我的母亲与和子阿姨就很忌讳提起住竹玄藏这个名字，每次她们提起他的时候，总是故意降低声量，偷偷地谈论着。

“你有听过他的名字吗？”

上杉姨丈见我没有回答，又问了一次。

“有，听过两、三次……但，我不太清楚地他是个怎样的人，因为他很早以前就已经不在人世。”

“事实上，他还活在世上，而且将近一百岁了。如今他在美国奋斗有成，是个非常富有的人，他说要将财产留给你。”

“如果把他的财产换算成日币的话，大概将近百亿元哦！哈哈哈……”

靠在长沙发上的建彦舅舅突然冒出这句话，并且捧着越来越肥满的肚子大笑。

我则呆愣在一旁，根本不知道他们到底在说些什么。

天方夜谈

“我想这件事肯定会让你十分震惊，不过我们并不是在和你开玩笑，日前有一家在美国享有盛名的律师事务所通知我们这个消息，而且近期内，他们将会派人过来了解情况。”

事后我才知道，黑川律师事务所专门和外国律师事务所交涉，处理有关专利等方面的事务，是一家很有名的律师事务所。

此时的我还弄不清楚事件的来龙去脉，只感到一种莫名的恐怖感正逐步笼罩我的全身。

（百亿元的遗产继承人……是我吗？

我到现在才明了刚才建彦舅舅那种阴险的笑声代表什么意思。）

“因为消息来得太突然，我一时之间还无法理解……如果往竹玄藏还活着的话，为什么至今连一封信都没有写来过呢？”

“详细的情形我也不知道，或许他也是逼不得已，所以才必须隐姓埋名吧！他现在已经改名换姓，而且入了中国籍，名字叫陈和敬。”

“他好象曾经从事非法的勾当，因此才会逃离日本。音祢，这些事你都没有听说吗？”

（我想起来了，佐竹家好象曾经出过一个杀人犯。最后那个人消失得无影无踪，连和子阿姨和我母亲都受到牵连。

只是我不知道这个人是不是佐竹玄藏。建彦舅舅应该对这件事最清楚才对，为什么他却不曾提及？）

“先撇开这些不谈。他为什么要将财产留给我？以长幼顺序来说，应该是建彦舅舅比我更有资格继承财产才对。”

“没错，这是有条件的。”

黑川律师一边皱起眼角的鱼尾纹微笑着，一边说道。

“音祢小姐，你有没有听过高头俊作这个名字呢？”

“没有，他是谁？”

“这个嘛……老实说，我也不太清楚，只知道他是昭和二年出生，他和音祢小姐差五岁，如果他还在世的话，算一算今年应该二十九岁。继承遗产的附带条件，就是要你和他结婚。”

（我是一个独立自主的人，有自己喜好、厌恶的事物……就算遗产的数目再多，也不能接受这种完全藐视人格的条件！）

“刚才你说：‘如果他还在世的话……’这表示……”

“我现在还不知道高头俊作人在何处，关于这方面，我会尽快全力寻