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店家在旁边插话说：“罗宵山崇山峻岭几百里。她一个妇道人家，如何能找到妖精要回女儿。”

丁峰一听，心想没准云婵也被这个妖精掳去了，就问：“怎样才能探出妖精的行踪？”

店家说：“这妖精出来掳掠时，狂风吹过飞沙走石动静很大。每日早出晚归，天天如此。只要埋伏在妖精经过的路边，就能探出它的行踪。”

第二天一早，三个少年埋伏在店家所说的峡谷出口。

太阳出来不久，果然听到风声响起。丁峰朝风吹来的方向张望，见西边的山崖上树木晃动起伏不定，他们赶紧伏下来用心观察。

突然一个灰影从头顶掠过，很快就消失在远处的丛林里。

王举见了，点头道：“就是这个妖精掠走的。”

朱贵却说：“是妖精无疑。云婵姐是不是它掠去，却难说了。”

丁峰道：“马上进山去！向人打探妖精的来历便知。”

顺着妖精来的方向，他们沿一条山间小道向山里走去。

沿途树木茂盛浓荫蔽日，藤蔓交缠于树干和崖壁上。水珠从树的枝叶往下滴落，雾气蒸腾在森林峡谷间，偶尔传来一阵老鸦冷漠的叫声，环境诡谲莫测使人陡生胆怯。

忽然，远处传来一阵伐木声，在这幽静的山谷中特别清晰。

三人循声爬上半山腰找到了樵夫。

听丁峰讲明情况，他马上说：“对面鬼愁崖有一只山魈（注）成精，每日出来掠取钱物强掳女子。它行踪不定神出鬼没，可以日行数百里，穿山过水如走平地，没人奈何得了。”

三人一听，心想云婵很可能也被这妖精掠去了。

他们依照樵夫的指点，来到一片较为开阔的谷地。

丁峰见路旁有一条掉落的手帕，立即俯身拾起，认得是云婵之物。

王举说：“显然是她给我们留下记号。”

云婵被这妖精掳去，已经确定无疑了。

一条小溪在谷地中间流过，他们站在溪边往四周张望。

忽然，丁峰发现对面山崖顶上有人影晃动。仔细辨认，像是云婵！

他看见她两只手轮换举起，惊喜道：“她向我们发手语！”

王举和朱贵已经跟丁峰学会二进制手语，三人都不说话，全神贯注望着云婵的手势。

她说，魈精每日早晨出去掠夺财物，傍晚才归来。上边还有许多被掳的妇女，要他们想个办法攀上崖来解救她们。

他们明白了，立即仔细观察面前鬼愁崖的地形。

崖壁垂直拔地而起，没有路径可以上去。地上的藤蔓往上爬不到几丈高就没了，沿藤条往上攀登也无可能。那山魈正是瞧准此崖无人能上，是个筑巢的最佳位置。它攀崖爬树如履平地，一点儿也不影响自由上下。那妖精为养活一大群女人，每日不辞辛劳往上搬运物资。

丁峰发愁起来，皱着眉头冥思苦想办法。

朱贵看到崖壁上攀爬的藤蔓，自语道：“要有缆索就能上去。”

丁峰听了，高兴道：“对，到小镇去买麻绳。”

王举愁道；“崖那么高，要买多长才够得着上边？”

丁峰说：“可以测量。”

朱贵摇头：“要能从下往上测出长度，人早就爬上去了，还用着麻绳？！”

丁峰回道：“有办法。”

朱贵问：“有什么高招？”

“用算学知识就行。”丁峰说。

他向崖顶的云婵打手语：明天早晨在崖边等着，我们上去救你们。

云婵见了，欣喜得流出泪来。她在山崖上，远远望见丁峰在崖下有条不紊地忙碌着，心里有了底。

丁峰从竹林砍了一根竹子，手掌张开量到六尺长，用刀截了下来，削去上边的枝叶。

三人走到山谷的对面，开始测量山崖的高度。

丁峰蹲了下来，叫朱贵举着竹竿朝鬼愁崖方向走去。他贴近地面往前看，见到竹竿的上端跟崖顶对齐，就叫朱贵站着不动。

他对王举说：“二弟用脚步量一下，从我这里到三弟处多长，到崖底又多长？”

王举量完，说：“到三弟处十二尺，到崖底四十丈。”

丁峰听了，立即说：“好了，崖高二十丈。”

朱贵问：“大哥用什么神算法？”心想，又可以学一手了。

丁峰解释：“从我的脚底，与竹竿上端、崖顶，三点连成一条直线。与竹竿的下端、崖