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沙僧啃了半天，有得吃没得咽，索性将骨头一丢，大叹命苦。

“衰呀！化缘的碰上要饭的，”他沮丧地摇着头，“争穷乎？固穷也！”

二人磨磨蹭蹭走了一日，直至晌午时分，才看到城门。两个衣裳褴褛的守卒，各拄一杆黑不溜秋的长枪，守着一张瘸腿破桌，桌上搁着十几只大碗，盛饭的不分干稀，装菜的不论荤素。两个守卒不时吆吆喝喝，冲着过往之人强讨硬分，遇到吝啬小气或蒙混耍赖之徒，干脆连讨饭碗一并收缴；众乞丐个个面黄肌瘦，有气无力，敢怒不敢言。

八戒掏出饭钵，上前施礼，又指着桌上饭菜，笑脸相求，“军爷呀，天气炎热，饭菜吃不完就馊矣！若肯分些斋僧，便是一桩天大的功德。”

“何方秃驴，敢来要饭！”那守卒一把夺过饭钵，往桌下一扔，嘴里兀自骂骂咧咧，“也不睁眼瞧瞧这是谁家地盘，饿着我等一班弟兄，还有谁来为国卖命！”

二人混入城中，恰逢一阵大风刮过，满街尘土飞扬，枯叶零乱，路边房屋多半颓垣断瓦、门斜窗裂、漆褪木朽。八戒瞪大眼睛，细看路上过往穷人，但见：

年迈老丐，鼻涕黏涎一大串，手拄一根打狗棒；中年汉子，背驮一卷草席，怀抱一个啼婴，一边念饿，一边怨娘死得早；几个顽童少年，耍起千年不变之猴戏，敲着破锣追人讨钱。还有肢残眼瞎的满地爬，逢人哀求，见钱磕头；更有那*遍地走，蓬头垢面不知愁；斯文的装僧扮尼，叩门敲窗；野蛮的如匪似盗，连偷带抢。男的、女的、老的、小的，高的、矮的、胖的、瘦的，人人做乞丐，个个有本领；闲时捉虱挠痒，忙时走街串巷。只要吃的、喝的、穿的、用的，管它偷的、抢的、骗的、讨的，正是君不问来臣不管，遍地乞丐到处钻。

八戒沙僧游魂似地满街乱逛，碰见几个泼皮无赖，为首的粗汉长得颇似长嘴猩猩，横行无忌，以至于沙僧误认作大头施主，傻乎乎地把饭钵伸了过去，嘴里念叨着菩萨保佑、长命百岁。这个泼皮老大瞪起一双绿豆眼，上下打量沙僧，再吸了吸蒜头鼻子，仿佛想从中嗅出几分财气。

“兀那和尚，可知脚下是何人地盘？”泼皮老大公然挑衅滋事，“夺人衣食犹如杀人父母，父母之仇不共戴天！”

“和尚几时夺你衣食？杀你父母？”沙僧一钵出去，竟讨来个不共戴天之仇，顿时满脸晦气，愤愤不平，“休要冤枉好人，老沙也不是光吃素的！”

那泼皮见沙僧嘴硬，正中下怀，骂一声“干你娘！”劈面就是两拳一脚，打得沙僧措手不及，饭钵落地。

八戒一看沙僧吃亏，急忙掏出钉耙，当头一筑，可怜那泼皮老大身上九个窟窿，冒血流脓，死于非命。

其他泼皮一哄而散，奔去报官。

二人闯下大祸，掉头就跑，无奈初来乍到，不识路径，大街小巷乱窜几圈，竟又转回了原处，被蜂拥而来的衙役捕快逮个正着，缚手捆脚，穿上竹杆，抬入衙门。

府尹衙门虽旧，老爷的威风却丝毫不减，平时打打乞丐、骂骂无赖，也能诓出几钱银子。不料，今日骤出命案，衙役押解两个光头过堂，少不得端出包公嘴脸，硬起阎王心肠。

“大胆秃驴！无法无天，竟敢当街行凶杀人。本府为民做主，判汝抵命！可有遗言交待？”

八戒没有遗言，却有偈语，“老猪贬下凡，老家在灵山，老爷松松绑，万事好商量。”

言讫，从裤裆里哐啷当掉下两团金疙瘩，以示非同凡响。

府尹老爷吓了一跳，急忙离座给二人松绑，随即大发雷霆，痛骂捕快衙役。

“该死的狗奴才！本府差汝恭请活佛，安敢如此怠慢，莫非吃了熊心豹子胆，权且寄打二十大板，统统滚蛋！”

府尹老爷把衙役赶跑，将金疙瘩收好，急忙张罗酒宴，款待活佛。

“下官一贫如洗，仅有熊掌鸡翅，待国王陛下召见，便有珍馐百味、满汉全席轮着吃哩。”

沙僧忍不住扑哧一声笑出来，“贵国境内，四处饥荒，满街乞丐，从早讨到晚，犹填不饱肚皮，何来满汉全席？”

“活佛有所不知，”府尹老爷陪着笑脸解说，“敝国自古官枭民悍、恃强嗜斗，连年争战不休，多亏当今圣上英明神武，一统江山，把国内吃的、喝的、穿的、用的，悉数收缴充公，以防刁民饱食终日，起哄闹事。国王语录曰‘国以穷为本，民以馁为生。’饿了便无力内讧，缺衣少食，人即变懒，愈懒愈穷，国穷则安，连外敌也无心来犯，自然永享太平。故曰《乞丐国》，昭示天下。”